美國(guó)政府巨額資助的新能源電池制造商A123SystemsInc.上個(gè)月宣布申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，為此頭疼的除了受損的公司股東和將被遣散的員工以外，還有一個(gè)人，就是當(dāng)時(shí)處于選戰(zhàn)高潮中的美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬。“你一年就給新能源行業(yè)提供了900億美元的補(bǔ)貼，相當(dāng)于給這些企業(yè)50年免稅，但傳統(tǒng)能源行業(yè)僅獲得40億美元補(bǔ)貼，我有個(gè)朋友說(shuō)你不去選擇明擺的贏家卻盡喜歡扶持失敗者，你覺(jué)得他說(shuō)得對(duì)嗎？”面對(duì)羅姆尼的挑戰(zhàn)，奧巴馬無(wú)言以對(duì)。

就算奧巴馬巧舌如簧，口才天下第一，卻也無(wú)法把死馬說(shuō)成活馬。2011年以來(lái)，一批政府曾經(jīng)重金資助的新能源公司如Evergreen、Spectrawatt和Solyndra相繼倒閉，美國(guó)新能源行業(yè)哀鴻遍野，奧巴馬政府推行的新能源振興計(jì)劃面臨全面崩盤(pán)。從上世紀(jì)初的汽車(chē)制造到本世紀(jì)初的互聯(lián)網(wǎng)，任何一次新技術(shù)的發(fā)展都要經(jīng)歷擠泡沫的過(guò)程，但像美國(guó)新能源行業(yè)這樣，泡沫破滅后戰(zhàn)果幾乎蕩然無(wú)存的慘烈結(jié)局，是極為罕見(jiàn)的。

綠色的美國(guó)夢(mèng)

在80年代初能源危機(jī)之后的20年間，國(guó)際原油價(jià)格一直在每桶20美元上下徘徊。2000年以后，受伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和新興國(guó)家需求增長(zhǎng)的影響，油價(jià)一路狂飆，03年突破30美元不再回頭，05年已在70美元上下波動(dòng)，到08年直逼140美元。業(yè)界的共識(shí)是，當(dāng)油價(jià)在120美元以上時(shí)，新能源大規(guī)模應(yīng)用的窗口將會(huì)被打開(kāi)。全世界的政治家和產(chǎn)業(yè)界都意識(shí)到化石燃料難以為繼，新能源可能會(huì)成為下一次技術(shù)革命的火車(chē)頭。

2005年以前，新能源產(chǎn)業(yè)還默默無(wú)聞，僅僅出現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室和學(xué)術(shù)期刊中，商業(yè)應(yīng)用遙遙無(wú)期，政府直接補(bǔ)貼的項(xiàng)目幾乎沒(méi)有，風(fēng)險(xiǎn)投資每年只有可憐巴巴的幾億美金。2005至2007年間美國(guó)政府通過(guò)了幾項(xiàng)重要的能源法案，為新能源產(chǎn)業(yè)提供減稅和貸款擔(dān)保。這為投資者打了一支強(qiáng)心劑。傳統(tǒng)能源價(jià)格高企和美國(guó)政府的扶持使新能源由遙遠(yuǎn)的愿景變?yōu)榱丝梢杂纳?，僅在太陽(yáng)能行業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資就從2004年的3200萬(wàn)美元攀升至2008年的近18.5億美元，同期在電池方面的投入也猛增了30多倍。

據(jù)報(bào)道，美國(guó)電價(jià)在2002-2008年間年均上漲35%。電價(jià)推動(dòng)了新能源發(fā)電的大規(guī)模商業(yè)化，截止到2006年末，美國(guó)的風(fēng)力發(fā)電產(chǎn)能達(dá)到11,468兆瓦，足以同時(shí)滿足320萬(wàn)戶居民的電力需要。到2010年，這一數(shù)字又翻了近兩番。“隨著更多企業(yè)家和創(chuàng)新者看到清潔能源產(chǎn)業(yè)前景大好，更多人投身于解決方案的研發(fā)及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)，”智庫(kù)ThirdWay負(fù)責(zé)清潔能源研究的副總裁約書(shū)亞•福瑞德說(shuō)，“這樣就形成了良性循環(huán)。”

市場(chǎng)需求和風(fēng)險(xiǎn)投資兩頭火爆，使很多科研人員和新技術(shù)一起走出了大學(xué)試驗(yàn)室，斯坦福大學(xué)半導(dǎo)體博士克里斯•格羅奈（chrisGronet）便是其中一員，他發(fā)明了一種高效能太陽(yáng)能電池板，采用圓柱式電池格柵，不管如何擺放，太陽(yáng)光總會(huì)直射在部分電池管上。格羅奈的電池組件可以直接粘貼在屋頂上，不必呈一定角度擺放。此外，管狀電池不但能夠直接收集太陽(yáng)光，還能吸收反射到屋頂?shù)氖覂?nèi)光線。

2005年他成立了自己的公司Solyndra。到2007年，已經(jīng)籌得6億美元，員工人數(shù)增至500人，贏得兩項(xiàng)大訂單——薩克拉門(mén)托市3.25億美元的太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目和德國(guó)PhoenixSolar價(jià)值6.81億美元的合同。“每個(gè)人都非常樂(lè)觀，”Solyndra軟件設(shè)計(jì)人員林德賽•伊斯布姆回憶道。“太陽(yáng)能電池剛生產(chǎn)出來(lái)，就賣(mài)出去了。”

Solyndra公司前后拿到的風(fēng)險(xiǎn)投資累計(jì)超過(guò)10億美元；2009年，其還得到過(guò)美國(guó)能源部提供的高達(dá)5.27億美元的貸款擔(dān)保?！都~約時(shí)報(bào)》、《華爾街日?qǐng)?bào)》等媒體將其冠以“政策制定者的甜心”、“風(fēng)投的寵兒”、“美國(guó)有史以來(lái)資金最為充裕的新興企業(yè)之一”等諸多頭銜。

寒冬降臨

正當(dāng)Solyndra準(zhǔn)備騰飛并需要更多資金擴(kuò)張業(yè)務(wù)時(shí)，風(fēng)險(xiǎn)投資的熱潮開(kāi)始冷卻下來(lái)。2008年的金融危機(jī)將風(fēng)險(xiǎn)投資公司2003-2007年間的四分之一收益蒸發(fā)殆盡，突如其來(lái)的資金短缺，再加上小公司難以上市的困境，都令再生能源創(chuàng)業(yè)公司飽受打擊。風(fēng)險(xiǎn)投資在新能源行業(yè)的投入從2008年的41億美元降低到2009年的25億美元。

到2010年底，Solyndra的3億美元上市融資計(jì)劃告吹，公司仍在等待4.69億美元貸款申請(qǐng)的批準(zhǔn)，這筆資金計(jì)劃用于建設(shè)第二間工廠。Solyndra需要增加產(chǎn)能以降低單位成本。盡管公司重新設(shè)計(jì)生產(chǎn)線，還是難以達(dá)到預(yù)計(jì)產(chǎn)量。把所有的成本計(jì)算在內(nèi)的話，相對(duì)傳統(tǒng)光電組件，使用索林德拉公司組件的發(fā)電成本至少高出30%，而且，差距還在加大。除非通過(guò)擴(kuò)大規(guī)模來(lái)降低成本，否則公司在市場(chǎng)上將毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力。

鑒于對(duì)公司財(cái)務(wù)可行性的擔(dān)憂，Solyndra同意美國(guó)能源部官員削減二次貸款申請(qǐng)的金額。在2011年年初，盡管能源部對(duì)該公司的現(xiàn)金流問(wèn)題更為憂慮，仍同意調(diào)整最初的貸款申請(qǐng)，并追加了一項(xiàng)補(bǔ)充條款，即在公司違約情況下，保證優(yōu)先償付私人投資者，而非聯(lián)邦政府。這一決定令?yuàn)W巴馬政府飽受批評(píng)。

盡管公司總裁布萊恩•哈里森于2011年6月向政府描述了一幅美好的前景，吹噓說(shuō)收入將“從2008年的600萬(wàn)美元增長(zhǎng)到2009年的1億，再到2010年的1.4億，”并在2011年翻一番，但索林德拉申請(qǐng)破產(chǎn)后，《華盛頓郵報(bào)》獲得的一份白宮備忘錄令事實(shí)大白于天下。在該公司破產(chǎn)前幾天，即2011年8月的備忘錄上簡(jiǎn)單寫(xiě)著“公司自2009年秋季以來(lái)的銷(xiāo)售增長(zhǎng)為0。

拔苗助長(zhǎng)還是生不逢時(shí)？

Solyndra的失敗不僅是產(chǎn)能不足成本過(guò)高所導(dǎo)致，而是美國(guó)能源行業(yè)大規(guī)模變革的后果。涌入新能源產(chǎn)業(yè)的大量投資是在假設(shè)傳統(tǒng)能源，尤其是天然氣價(jià)格持續(xù)上漲的基礎(chǔ)上做出的。但是，當(dāng)頁(yè)巖氣開(kāi)采技術(shù)改變了能源格局時(shí)，這些投資幾乎都打了水漂。

2008年，天然氣價(jià)格達(dá)到峰值，每立方英尺13美元?，F(xiàn)在降到了3美元。10年前，頁(yè)巖氣在美國(guó)天然氣供應(yīng)中的比重不到2%，如今則達(dá)到三分之一左右。能源專(zhuān)家預(yù)計(jì)，頁(yè)巖氣的總儲(chǔ)量可用一個(gè)世紀(jì)。由于發(fā)電廠24%的電力供應(yīng)來(lái)自天然氣，這將使每千瓦時(shí)的成本減少到僅10美分，并且，天然氣也比較環(huán)保，燃燒所釋放的二氧化碳污染物為煤炭的一半。

由于天然氣價(jià)格持續(xù)走低，開(kāi)發(fā)可再生能源的經(jīng)濟(jì)動(dòng)機(jī)已不復(fù)存在。頁(yè)巖中開(kāi)采技術(shù)的普及使美國(guó)趕超俄羅斯，成為世界上第一大天然氣供應(yīng)國(guó)。

美國(guó)新能源產(chǎn)業(yè)衰落的另外一個(gè)原因來(lái)自多晶硅供應(yīng)過(guò)剩。目前，多晶硅價(jià)格降至每公斤30美元以下。如此低廉的價(jià)格，加之制造傳統(tǒng)太陽(yáng)能電池板的技術(shù)簡(jiǎn)單，大大降低了行業(yè)準(zhǔn)入門(mén)檻。1995年，全球超過(guò)40％的太陽(yáng)能電池組件都是在美國(guó)生產(chǎn)的，現(xiàn)在這一比例為6％。在不到兩年的時(shí)間，至少有8家太陽(yáng)能發(fā)電廠已經(jīng)關(guān)閉或減產(chǎn)，中國(guó)產(chǎn)品現(xiàn)在已占全球光伏產(chǎn)量的60%以上，價(jià)格比美國(guó)便宜兩成之多。

美國(guó)雖然有世界上最市場(chǎng)化的經(jīng)濟(jì)體制，但也逃不過(guò)“政策導(dǎo)向”的命運(yùn)。高額的政府資助和貸款成就了新能源行業(yè)的輝煌，也決定了它最后的敗落。政策的扶持大大降低了企業(yè)的融資成本，再加上民間資本的追捧，使整個(gè)行業(yè)完全忽視了市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，瘋狂擴(kuò)張。但是拔起來(lái)的苗長(zhǎng)不壯，違背市場(chǎng)規(guī)律就會(huì)受到市場(chǎng)的懲罰。2008年后遭受金融危機(jī)重創(chuàng)的歐美政府削減了補(bǔ)貼，迅速刺破了新能源泡沫，一時(shí)光鮮的明星企業(yè)成批倒閉。

今年上半年，中國(guó)的萬(wàn)向集團(tuán)曾經(jīng)計(jì)劃向A123增資，但是由于美國(guó)政府出于對(duì)中國(guó)的提防，對(duì)此層層阻攔，使收購(gòu)流產(chǎn)。A123宣布破產(chǎn)，并將資產(chǎn)賤賣(mài)給JohnsonControls，而不是之前出價(jià)更高的萬(wàn)向，其中的損失自然要由美國(guó)納稅人買(mǎi)單。這就是整個(gè)新能源行業(yè)的寫(xiě)照，從誕生開(kāi)始就帶著政績(jī)工程的烙印，最終覆滅也是出于政治考慮。