近些年來，風(fēng)力發(fā)電已經(jīng)成為人們關(guān)注的熱點。由于風(fēng)能的清潔性和可持續(xù)性，利用風(fēng)能發(fā)電已經(jīng)獲得越來越多國家的青睞。最近，兩名美國青年發(fā)明出了一種懸浮在空中的風(fēng)力發(fā)電機(jī)，它的外形酷似飛艇，能夠比傳統(tǒng)風(fēng)力發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)換出更多的電能同時節(jié)約更多的經(jīng)濟(jì)成本。

“由本·格拉斯和亞當(dāng)·瑞恩共同發(fā)明的低成本風(fēng)力發(fā)電機(jī)，像一個懸浮在半空中的大飛艇?？招娘w艇的外部結(jié)構(gòu)是由堅實織物構(gòu)成，內(nèi)部則充滿氦氣，飛艇的中間是一個傳統(tǒng)的三葉風(fēng)力渦輪機(jī)。它的工作原理十分簡單，當(dāng)風(fēng)從空心結(jié)構(gòu)中穿過，渦輪機(jī)就會旋轉(zhuǎn)發(fā)電。雖然從外型上看，它比普通風(fēng)力發(fā)電機(jī)顯得有些瘦小，但這種懸浮發(fā)電機(jī)的發(fā)電量卻是普通風(fēng)力發(fā)電機(jī)的4倍。懸浮風(fēng)力發(fā)電機(jī)的發(fā)明者本·格拉斯對發(fā)電機(jī)如何獲得更多的電量做出了具體解釋。“它飛得越高，風(fēng)速就越大。風(fēng)速越大，產(chǎn)生的能量就越多。能量上升的數(shù)量級是風(fēng)速的立方。如果風(fēng)速增加兩倍的話，我們就能得到更多的能量。”

根據(jù)格拉斯的設(shè)計，懸浮發(fā)電機(jī)產(chǎn)生的電能會通過一根起固定作用的栓繩導(dǎo)向地面。除了這根栓繩之外，發(fā)電機(jī)不需要其他額外的控制裝置。格拉斯進(jìn)行了多次飛行實驗，最終改進(jìn)了懸浮飛艇的形狀，使飛艇可以更加高效的利用風(fēng)向和風(fēng)速。“發(fā)電機(jī)可以自己升入空中，尋找風(fēng)力，不需要接入任何控制系統(tǒng)。發(fā)電機(jī)的外罩和翅片是按照空氣動力學(xué)原理設(shè)計的，能夠讓發(fā)電機(jī)自主尋找風(fēng)力，就算風(fēng)向改變也沒關(guān)系。”

由于省去了傳統(tǒng)風(fēng)力發(fā)電機(jī)的塔架，它的成本更低廉。發(fā)電機(jī)的共同發(fā)明者亞當(dāng)·瑞恩表示，由于這種發(fā)電機(jī)的經(jīng)濟(jì)性和易操作性，它主要針對缺少電網(wǎng)覆蓋的地方，另外，在受災(zāi)地區(qū)，它也能為救援工作提供更多便利。“我們不需要尋找陽光或風(fēng)力充足的地點。設(shè)計這種發(fā)電機(jī)主要是為了向無電網(wǎng)覆蓋地區(qū)提供廉價和持續(xù)的能源。”

目前，格拉斯和瑞恩合伙創(chuàng)辦的公司已經(jīng)和美國阿拉斯加州能源機(jī)構(gòu)展開合作，打算于今年晚些時候在那里將第一個懸浮式風(fēng)力發(fā)電機(jī)升上天空。格拉斯也計劃接下來把通信設(shè)備加入到下一個樣品中，進(jìn)而為高海拔地區(qū)作業(yè)提供更多便利。