瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院(EPFL)研究人員將納米力傳感器與激光技術(shù)結(jié)合,最近造出了一種火柴盒大小的設(shè)備,能在幾分鐘內(nèi)測(cè)出細(xì)菌對(duì)抗生素的反應(yīng),從而找出有效的療法,而不必再花幾個(gè)星期。
藥物濫用增加了耐多種抗生素細(xì)菌的數(shù)量,如果有一種工具能快速探測(cè)并識(shí)別出細(xì)菌對(duì)抗生素的反應(yīng),是非常有用的。而現(xiàn)有方法要幾周甚至一個(gè)月,醫(yī)生需要培養(yǎng)細(xì)菌然后觀察它們的生長,比如肺結(jié)核甚至要花一個(gè)月,才能確定某種抗生素對(duì)它是否有效。而研究小組結(jié)合了激光與納米技術(shù),將這一過程的時(shí)間減少到幾分鐘。
細(xì)菌的活動(dòng)會(huì)在納米尺度造成振動(dòng),但這些生命特征的信號(hào)很難覺察,而新檢測(cè)設(shè)備能將細(xì)菌新陳代謝的顯微運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)化為容易看見的電信號(hào)。該設(shè)備有一個(gè)極小的振動(dòng)杠桿,只比頭發(fā)絲略粗,探測(cè)到細(xì)菌的代謝活動(dòng)時(shí),杠桿就會(huì)以細(xì)菌代謝活動(dòng)的頻率振動(dòng),以此能確定有沒有某種細(xì)菌。這種振動(dòng)是納米級(jí)的,為了檢測(cè)這種振動(dòng),研究人員發(fā)射一束激光到杠桿上,激光會(huì)反射回來,信號(hào)被轉(zhuǎn)換為電流信號(hào)。醫(yī)生和研究人員就能像讀“心電圖”一樣,根據(jù)讀取的電流信號(hào)做出分析解釋。如果電流信號(hào)是平直的,就說明細(xì)菌已經(jīng)全死了。
有了這種方法,醫(yī)生能輕松快速地確定某種細(xì)菌是否已被抗生素有效地“制伏”,這對(duì)那些耐藥性的菌種尤其關(guān)鍵,在醫(yī)療階段和化療測(cè)試中都很有用。EPFL研究人員喬瓦尼?迪特爾說:“這種方法快速而準(zhǔn)確。不僅能幫醫(yī)生確定所用抗生素的適當(dāng)劑量,還能幫研究人員找到最有效的方法。”
目前該測(cè)試工具已經(jīng)縮小到僅火柴盒大小。“如果把它與壓電設(shè)備結(jié)合而不是激光,還能進(jìn)一步縮小到微芯片大小。”迪特爾說,這樣結(jié)合起來能在幾分鐘內(nèi)測(cè)試出一系列抗生素治療某種細(xì)菌的效果。