今年年底，令人矚目的嫦娥三號月球探測器即將發(fā)射升空，從而實現(xiàn)我國探月工程二期重要的軟著陸任務(wù)。而就在近期舉辦的2013年中國國際工業(yè)博覽會上，國產(chǎn)月球車的模型已經(jīng)提前與公眾見面了。

事實上，隨著21世紀(jì)初美國總統(tǒng)布什提出重返月球的計劃以來，俄羅斯、歐洲、日本、印度都相繼加入了發(fā)射月球探測器的陣營。毫無疑問，進(jìn)行月球探測將是各國重要的空間發(fā)展戰(zhàn)略，這似乎也讓人們看到了建造月球基地的希望。

永久性的月球根據(jù)地

距離人類第一次踏上月球已經(jīng)近半個世紀(jì)。在1958年至1976年，因美蘇的空間競賽帶動的首次探月高潮過后，人類的探月旅程進(jìn)入了一個相對冷淡的時期。

到了上世紀(jì)80年代末，美國國家宇航局(NASA)開始構(gòu)思重返月球的計劃，90年代即提出了“要建成第一個具有生命保障系統(tǒng)的受控生態(tài)環(huán)境的月球基地”的設(shè)想。

2004年，時任美國總統(tǒng)的布什正式提出了載人航天項目“星座計劃”，計劃2020年美國宇航員重返月球，并在月球建立永久性的基地。根據(jù)這項計劃，未來首先將由4名宇航員組成小組登陸月球，并在月球表面停留7天。隨后，美國將開始建設(shè)月球基地，其中包括電力供應(yīng)系統(tǒng)、月球車裝配區(qū)及宇航員居住區(qū)等。最終的月球基地將可以保障宇航員在月球上持續(xù)居住180天。

至此，新一輪探月高潮也隨之開始，歐洲、俄羅斯相繼提出建立月球基地的計劃。據(jù)國外媒體報道，歐洲宇航局和一家建筑公司甚至提出，將用機(jī)器人基于3D打印技術(shù)利用月球土壤來建造月球基地的設(shè)想。

中科院國家天文臺原研究員李競認(rèn)為，近年來，各國對于探月的熱情指向非常明確。鑒于月球豐富的物質(zhì)資源、優(yōu)良的空間環(huán)境、空間軌道資源，試圖對其進(jìn)行開發(fā)和利用。

以開發(fā)月球資源為主要任務(wù)

中國宇航學(xué)會副理事長兼秘書長楊俊華告訴記者，月球基地的主要價值將主要體現(xiàn)在開發(fā)新型能源\礦產(chǎn)資源以及建立深空探測空間站等方面。

根據(jù)中國科學(xué)院院士歐陽自遠(yuǎn)在《月球探測與人類社會的可持續(xù)發(fā)展》一文中的介紹，月壤中富含稀有氣體組分，其中就包括氦3。眾所周知，相比目前正加速發(fā)展的利用氘和氚反應(yīng)的熱核聚變反應(yīng)堆來說，用氦3進(jìn)行核聚變反應(yīng)具有更多的優(yōu)點。

其次，月海玄武巖中所蘊(yùn)涵的鈦鐵礦；克里普巖中所蘊(yùn)涵的釷、鈾和稀土元素；以及鉻、鎳、鉀、鈉、鎂、硅、銅等都是人類開發(fā)利用的重要礦產(chǎn)資源。

重要的是，月球擁有進(jìn)行采礦、生產(chǎn)、運(yùn)輸?shù)茸鳂I(yè)需要的能源動力，因為它具備很好的太陽能開發(fā)潛力。在月球上建立太陽能電站是空間利用太陽能的有效技術(shù)途徑，可以克服太陽光被大氣層反射、折射、散射和吸收帶來的種種損失，也沒有天氣變化的影響，能夠完全充分地利用太陽能發(fā)電。

此外，月球上的水冰將是人類在太空中長期逗留的必需品，同時水還能分解成氧和氫，氫可用于燃料電池，能作為建造化學(xué)火箭的推進(jìn)燃料。水還是一種非常好的屏蔽材料，可保護(hù)人們免遭宇宙放射線傷害。

當(dāng)然，月球因其超高真空狀態(tài)、無全球性磁場、高潔凈、弱重力的特征，是在地球上永遠(yuǎn)不可能實現(xiàn)的進(jìn)行深空探測的場所，無論是建月基天文臺，還是從月球上發(fā)射航天器，都比在地球上更高效。

因此，歐陽自遠(yuǎn)在該文章中強(qiáng)調(diào)：重返月球計劃旨在建設(shè)一個具有生命保障系統(tǒng)的受控生態(tài)環(huán)境的月球基地，進(jìn)行月面建筑、運(yùn)輸、采礦、材料加工和各項科學(xué)研究，為將來建設(shè)適于人類居住的月球村進(jìn)行科研和技術(shù)準(zhǔn)備，使月球最終成為一個龐大、穩(wěn)固而功能齊全的“天然空間站”，成為人類共有的科學(xué)實驗室和開展深空探測的研究試驗基地、前哨陣地和物資轉(zhuǎn)運(yùn)站。