在新能源車型中增程型混合動力車型有著獨特的魅力，由于傳統(tǒng)燃油發(fā)動機(發(fā)電機，也可稱之為增程器)并不參與直接的車輛驅(qū)動，因此工作時間短，噪音低，被稱為更接近純電動車的一項技術(shù)，不過由于受到車身尺寸、轉(zhuǎn)換效率方面的影響，現(xiàn)有的增程式混合動力車型在效率方面還有進一步挖掘的可能，同時在成本方面還不能令人滿意。

不過位于斯圖加特的德國航空航天科學(xué)院(DLR)從八年前就開始了新式增程器的開發(fā)，其計劃采用自由活塞直流發(fā)動機(德文Feikolbenlineargenertor，簡稱FKLG)來替代的傳統(tǒng)燃油增程器，F(xiàn)KLG自由活塞發(fā)動機由于擁有獨特的技術(shù)原理，不但可以使用包括汽油、柴油、乙醇、天然氣、甚至是氫等在內(nèi)的多種不同燃料，還擁有結(jié)構(gòu)簡單，成本更加低廉的優(yōu)勢，從而有望一改現(xiàn)有增程式混合動力車型的種種弊端，從而進一步普及新能源車型。

FKLG自由活塞發(fā)動機的概念提出已經(jīng)有上百年的歷史，當(dāng)時著名的德國工程師容克開發(fā)出了當(dāng)時先進的二沖程對沖活塞式燃氣發(fā)動機，而這種發(fā)動機就被認(rèn)為是FKLG自由活塞發(fā)動機的鼻祖。

一般來說活塞發(fā)動機其活塞組運動規(guī)律由作用在它上面的氣體壓力決定，并隨發(fā)動機工況變化。活塞組運動的特點是內(nèi)、外止點位置都可以改變，由同步機構(gòu)保持左、右活塞組對稱運動。動力氣缸膨脹行程時，氣墊缸內(nèi)空氣被壓縮，暫時貯存動力氣缸向外所作的全部功，從而帶動線圈工作輪來產(chǎn)生電能。

上個世紀(jì)80年代開始，德國工程師開發(fā)了一種二沖程自由活塞直流運動發(fā)動機，并且其設(shè)計成型之后不但可以用作發(fā)動機作用之外，還可以充當(dāng)壓縮機、液壓泵以及發(fā)電機。相比傳統(tǒng)的由曲軸連桿連接活塞的發(fā)動機來說，自由活塞發(fā)動機內(nèi)部并沒有旋轉(zhuǎn)部件，因此構(gòu)造更為簡單，體積小巧，并且成本更低。但是很遺憾，這項技術(shù)在當(dāng)時并沒有引起汽車工業(yè)的重視。

不過由于增程式混合動力車型的開發(fā)，對于增程器的要求就變得更為重要了，現(xiàn)有的一些增程器一般由小排量的傳統(tǒng)發(fā)動機來構(gòu)成，但是發(fā)熱量、轉(zhuǎn)換效率還不能令人滿意，于是德國航空航天科學(xué)院開始了自己的探索，在經(jīng)過了八年的開發(fā)之后，在今年2月DLR首次向外界介紹了FKLG自由活塞發(fā)動機的相關(guān)開發(fā)情況，引起了廣泛的關(guān)注，原因就是這項技術(shù)可以讓增程器變得尺寸更小、震動更低、效率更高，同時燃料選擇的范圍進一步增加，加上較低的生產(chǎn)成本，自然引起眾多汽車廠商的高度重視。

從目前的進度來看，DLR已經(jīng)對于FKLG自由活塞發(fā)動機的改良進行的差不多，接下來就要解決的是系統(tǒng)穩(wěn)定性和可靠性，預(yù)計明年就可以實現(xiàn)初期的樣品生產(chǎn)。DLR的目標(biāo)是讓FKLG自由活塞發(fā)動機設(shè)計成模塊化，可以很方便的安裝在車輛中而不會占用更多的空間，最終的量產(chǎn)車可以根據(jù)需要來添加模塊的數(shù)量以達到不同的需求，現(xiàn)有的開發(fā)中已經(jīng)可以實現(xiàn)驅(qū)動增程式混合動力車型600公里以上的能力，未來還有進一步提高的可能。