2008年全球經濟危機引發(fā)許多企業(yè)重新評估他們的做法和戰(zhàn)略。美國汽車業(yè)受經濟危機影響大,許多汽車制造商只能靠政府的救助金勉強維持。然而短短幾年后,美國汽車制造商成為高產能利用率的寵兒。
2008年,汽車廠關閉,工會重組。由于沒有銷量,Tier1和2的供應商停業(yè)了。2009年,美國汽車銷量銳減至10.4萬臺,有27家汽車廠關閉。
到2013年,美國的汽車廠實行三班倒,每周6天。預測3013年超過1550萬輛汽車將被出售,而2014年銷售將達到164萬臺。2013年,Chrysler單獨銷售創(chuàng)下6年來新高。
“即便我有超過40年的汽車行業(yè)經驗,我從來沒有見過這種類型的輸出。”馬科姆學院先進汽車技術主任,以及Chrysler老員工BobFeldmaier稱。
“靈活制造是當前美國汽車制造商的宗旨。相比五年前,Chrysler現在擁有三個組裝廠和一個沖壓廠。產量增長受幾個因素的影響。”Feldmaier說,“一是公會對于工作計劃和加班的讓步;二是自動化程度的增加。”
另外,Chrysler的機器人沖壓生產通過使用非接觸式激光傳感器測量零件和工藝變化,繼而對生產線經理做出即時反饋。
芝加哥福特汽車公司的組裝廠使用位置傳感器來監(jiān)控每輛車需要的3000緊固件。福特把很多汽車遷移到一個生產架構平臺上。福特也加快了金屬部件原型的測試,通過使用“3D打印機”。
自動化使用的增加減少了汽車行業(yè)的工資總額,但福特轎車與銷售融為一體,使得福特公司雇傭了額外的1400名員工。而三輪班的制度將使該工廠產能提高了30%。