LED是利用固體半導(dǎo)體芯片作為發(fā)光材料的一種半導(dǎo)體電子元件，被譽為“21世紀新固體光源時代的革命性技術(shù)”。相比白熾燈、節(jié)能燈等傳統(tǒng)照明產(chǎn)品而言，其節(jié)能、環(huán)保、壽命長、瞬時啟動、高顯色等優(yōu)點得到了全世界的普遍認可。無論從節(jié)約電能、降低溫室氣體排放的角度，還是從減少環(huán)境污染的角度，LED作為新型照明光源都具有替代傳統(tǒng)照明光源的極大潛力，各國也掀起了推廣LED照明的浪潮。

日本、美國、歐盟、韓國等國相繼推出國家半導(dǎo)體照明計劃，早在1998年日本就率先展開“21世紀照明”計劃，美國聯(lián)邦政府在2002年也啟動了“國家半導(dǎo)體照明研究計劃”即“下一代照明計劃(NGLl)”，力推LED照明。歐盟的“彩虹計劃”也2000年7月啟動，委托6個大公司、2所大學，通過歐盟的補助金來推廣白光發(fā)光二極管的應(yīng)用歐。同時韓國在2004-2008年也投入1億美元，實施“固態(tài)照明計劃”。中國也在2012年印發(fā)了《半導(dǎo)體照明科技發(fā)展“十二五”專項規(guī)劃》，提出到“十二五”末發(fā)光二極管(LED)在通用照明市場占有率達到30%，形成5000億元產(chǎn)業(yè)規(guī)模的目標。

剛剛過去的2013年是我國LED行業(yè)快速發(fā)展的一年，據(jù)統(tǒng)計，2013年我國半導(dǎo)體照明應(yīng)用領(lǐng)域的整體規(guī)模已經(jīng)達2068億元，同比增長36%。其中通用照明市場產(chǎn)值696億元，增長率最高達65%，占LED應(yīng)用市場的份額也由2012年的28%增加到2013年的34%；

由于平板電腦的需求推動以及LED背光液晶電視的滲透率繼續(xù)提高，背光應(yīng)用也保持了較快增長，增長率約35%，產(chǎn)值達到390億元。此外，LED汽車照明、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)等新興照明領(lǐng)域的應(yīng)用也增長明顯，增長幅度超過25%，同時光通訊、可穿戴電子以及在航天航空等領(lǐng)域的應(yīng)用也是2013年LED應(yīng)用的亮點。

LED的核心材料是鎵（Ga）與砷（AS）、磷（P）、銦的化合物制成的半導(dǎo)體芯片的發(fā)光材料。目前，基于寬禁帶半導(dǎo)體材料氮化鎵（GaN）和銦氮化稼（InGaN）的是最具有商業(yè)應(yīng)用價值的LED燈材料之一。2013年，我國芯片環(huán)節(jié)產(chǎn)值達到105億元，增幅31.5%；產(chǎn)量增幅更是高達61%，其中GaN芯片的產(chǎn)量占比達65%，而以InGaAlP芯片為主的四元系芯片的產(chǎn)量占比為25%，GaAs等其他芯片占比為10%左右。

據(jù)專家預(yù)測，2014年我國LED行業(yè)將延續(xù)2013年上升勢頭，迎來新一輪的增長，預(yù)計增長率將達到40%左右。全球LED照明的快速發(fā)展，必將會帶動鎵和銦等半導(dǎo)體金屬需求的快速增長，也會帶動越來越多的企業(yè)和個人關(guān)注銦和鎵等稀有金屬。