據(jù)國家電網(wǎng)的信息，2014年國家電網(wǎng)計劃計劃安裝6000萬只新型智能電表。使用了智能電表，用戶首次在柜臺買電后便可實現(xiàn)網(wǎng)上購電，并享受無需插卡智能充電的服務。以北京市民為例，用戶可在工商銀行網(wǎng)上銀行、招商銀行網(wǎng)上銀行、支付寶以及易付通上購買電費。此舉提供了便利之余，也降低了以往插卡充電可能存在的故障風險。另外，可以致電國家電網(wǎng)95598開通短信提醒服務，這樣電卡余額低于30元和10元時，用戶都會收到“預警短信”，用電超過階梯電價的檔位也將收到短信提醒。以往的電表只在剩余電量低于200度時才能往電表輸電，使用智能電表后，這一限制也被取消。

智能電表除了具有計量功能外，還具有用電信息存儲、雙向多種費率計量、用戶端控制等功能。遺憾的是，國內(nèi)用戶目前還無法享受到這些功能。不過在美國，這些功能已經(jīng)開始逐步實現(xiàn)了。

在美國電業(yè)公司TXUEnergy設計的智能電表中，供電公司的后臺每隔15分鐘就能自動讀取一次用電數(shù)據(jù)。供電公司通過抓取這些數(shù)據(jù)并進行分析，能準確得出用戶的用電量狀況。此外，美國的供電公司還開放了公眾用電查詢平臺，用戶甚至能精確地掌握到家中每種電器每個時段的耗電量。

智能電表的智能化源于其通信功能，它不僅能向用戶傳達用電情況和價格信號，還能告知供電單位是否存在功率波動，甚至還能準確地查出電力中斷的部位，這也是智能電表更大的應用前景。

美國加州大學洛杉磯分校的研究者就曾根據(jù)“大數(shù)據(jù)”理論設計了一款“電力地圖”，它將人口調(diào)查信息、用戶實時用電信息和地理、氣象等信息整合在一起，從而制作了一款加州地圖，除了明確社會各群體的用電信息外，城市電網(wǎng)規(guī)劃還能以此為依據(jù)，對停電頻率過高、過載嚴重的街區(qū)進行電網(wǎng)設施優(yōu)先改造。

在歐洲，智能電表的發(fā)展也不甘落后，為了管理智能電表中大量的家庭耗電信息，歐洲已經(jīng)推出了新的管理系統(tǒng)——云系統(tǒng)，智能電表讀取的數(shù)據(jù)儲存在云端，用戶查詢起來更為便利。在英國，IBM和電信運營商Cable&Wireless將共同建設云計算網(wǎng)絡為英國未來的智能電表服務，并稱之為“英國智能云能源”。

經(jīng)歷過大地震后核電站停運而導致電力短缺的日本，對智能電表也頗為關注，節(jié)能化自動技術已經(jīng)開始研發(fā)。智能電表與家用電器聯(lián)動后，在電力供應緊張的情況下，電力公司會發(fā)送節(jié)能信號，經(jīng)由智能電表接收到信號后，能源管理系統(tǒng)控制器會制定總體節(jié)能計劃，并進行設備控制，達到節(jié)能目標。

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