隨著人力成本的提高和相關技術的成熟，很多企業(yè)從“人海戰(zhàn)術”轉投機器人的懷抱。老牌機器人企業(yè)以打通產(chǎn)業(yè)鏈的模式日益壯大，后起之秀谷歌試圖通過軟件重新定義機器人系統(tǒng)，而中國企業(yè)仍在奮力爭取關鍵零部件領域的技術突破。

2014年年初，在位于成都的沃爾沃汽車生產(chǎn)基地里，橘紅色的細臂機器人正在給一臺臺汽車打膠。由于水性膠具有較高腐蝕性，同時對溫度和壓力較為敏感，這項工作并不適合由人力來完成。在大洋彼岸的西班牙空客工廠，黑白相間的人形機器人則在生產(chǎn)線上從事組裝工作。這些工作通常是一些重復性動作，使用機器人可以讓擁有更高技能的工人投入到價值更高的工作中去。在富士康的工廠里，一些崗位，例如組裝線的初期工序，機器人替代率已經(jīng)達到70%。

越來越多的企業(yè)開始用機器人取代人，從事各種生產(chǎn)工作，從而促使機器人行業(yè)迎來了一波發(fā)展的高潮。隨著包括谷歌和亞馬遜在內(nèi)的非傳統(tǒng)機器人制造企業(yè)的加入，未來機器人不再僅僅是扮演替代勞動力的角色，其將更為智能化。在李嘉誠看來，科技會令生產(chǎn)過程不斷優(yōu)化，產(chǎn)品可以憑借自動化技術制造出來，再通過人工智能技術為制造過程注入“思想”，從而改善生產(chǎn)。

成本優(yōu)勢推動行業(yè)步入黃金期

國際機器人聯(lián)合會統(tǒng)計，2005-2012年，全球工業(yè)機器人的年均銷售增長率為9%，同期中國工業(yè)機器人的年均銷售增長率達到25%；2014年全球新安裝工業(yè)機器人將達到16.67萬臺，其中中國的工業(yè)機器人年裝機量將超過日本，達到3.2萬臺，約占世界總量的20%，成為全球最大的機器人市場。不過，中國的機器人密度仍然較低，2011年僅為每萬人21臺，不到世界平均水平的每萬人55臺。

之所以有越來越多的企業(yè)選擇機器人來部分替代人的工作，一個重要原因是不斷上升的人力成本已經(jīng)逐漸超過使用機器人的成本。統(tǒng)計顯示，中國制造業(yè)的工資水平以每年10-20%的速度增長，沿海城市的制造業(yè)工資水平達到每月2500-3000元，遠遠高于越南和印度。與此同時，隨著技術的成熟和改進，機器人價格卻以每年4%的速度下降。

此消彼長之下，用工人還不如用機器人劃算成為了擺在企業(yè)主面前的事實。在富士康，上板、撤板等工作乏味且費力，而一臺機器人可以取代3個工人。這種機器人的成本僅為10萬元出頭，使用壽命大約是3-4年，上崗后所需的維護費也不高，而3個工人一年的工資福利支出達15萬元以上。換句話說，使用機器人1年，即可收回成本。

在成本更具優(yōu)勢的大前提下，機器人完全可以完成一些人類不適合或不愿意去完成的工作。例如在具有較高腐蝕性或者甲醛濃度高的工作環(huán)境下，顯然機器人是比人類更適合的選擇。而與厭煩生產(chǎn)線上簡單重復工作的80和90后相比，機器人既不計較工作內(nèi)容，也不知疲累，擁有更高的勞動效率。在作業(yè)的精度和潔度上，機器人的工作質(zhì)量也更加穩(wěn)定，生產(chǎn)損耗也較人力少一些。

“四大家族”主打全產(chǎn)業(yè)鏈模式

機器人產(chǎn)業(yè)鏈包括核心零部件生產(chǎn)、機器人本體制造和系統(tǒng)集成三大環(huán)節(jié)。其核心零部件包括電機、伺服系統(tǒng)、驅動系統(tǒng)以及減速機等。由于零部件所涉及的技術含量高，機器人上游的利潤價值也很高，僅僅減速機就占機器人成本的35%左右。位于中游的全球工業(yè)機器人本體市場，安川、ABB、發(fā)那科和庫卡四大機器人龍頭企業(yè)2012年收入占比超過50%。下游系統(tǒng)集成環(huán)節(jié)的技術含量雖不如上游，不過集成商可以收取方案設計費和服務費，因此利潤也較高。

四大家族等規(guī)模較大的機器人企業(yè)大多以本體業(yè)務為核心，涉及核心零部件生產(chǎn)和系統(tǒng)集成業(yè)務，具備垂直整合產(chǎn)業(yè)鏈的能力。

日本安川電機是典型的綜合型機器人生產(chǎn)企業(yè)。其運動控制部門主要生產(chǎn)上游零部件，提供各種運動控制和驅動裝置。除了生產(chǎn)伺服電機、變頻器和工業(yè)開關等部件，安川也同時出售機器人本體。德國庫卡的業(yè)務包括機器人本體業(yè)務和系統(tǒng)集成，制造工業(yè)機器人本體、控制系統(tǒng)、軟件和機器人系統(tǒng)等各種產(chǎn)品。ABB的機器人業(yè)務屬于集團五大業(yè)務中的離散自動化與運動控制業(yè)務部，其既生產(chǎn)控制系統(tǒng)也出售機器人本體。發(fā)那科也是縱貫產(chǎn)業(yè)鏈，從數(shù)控系統(tǒng)起家，后將業(yè)務擴展至機器人本體。

由軟件主導的智能化發(fā)展階段

在歐美和日本，機器人已經(jīng)從產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段進入了智能化發(fā)展階段，機器人的操控越來越簡單，不需要人示教甚至不需要高級技術人員來操作即可完成。IBM認為，3D打印、新一代智能組裝機器人和開源硬件三大技術將給制造業(yè)帶來變化，它們可以將制造業(yè)在物流生產(chǎn)上的局限—制模、零件訂單和重設生產(chǎn)線轉化為可定義、可管理并且可通過軟件執(zhí)行的流程。

亞馬遜已經(jīng)通過機器人技術來優(yōu)化其物流過程。其以7.75億美元收購了機器人倉儲公司KivaSystem，Kiva的機器人可以舉起重達3000磅的貨物，還可以根據(jù)電腦的指示將最暢銷的貨物放到最前面，減少貨物的搬運時間，這令亞馬遜每小時處理的訂單量達到傳統(tǒng)方式的2至4倍。

谷歌的做法也與亞馬遜不謀而合。2013年，谷歌收購了8家機器人領域的相關公司，這些公司均屬軟件密集型，人工智能、機器手臂和設計等方面各具專長。業(yè)內(nèi)人士預測，谷歌醞釀的可能是機器人版的安卓系統(tǒng)—一個通用、標準、以軟件操控硬件的機器人系統(tǒng)。收購牽頭人，“安卓之父”安迪·魯賓（AndyRubin）指出，機器人科技還沒能充分服務于制造業(yè)和物流市場，而這是清晰可見的機會。為了打造制造業(yè)版的機器人系統(tǒng)，谷歌也與富士康合作測試其最新機器人技術。如果谷歌的機器人計劃成功，它將復制安卓系統(tǒng)在智能手機領域的輝煌，在制造業(yè)甚至物流、電商等其它行業(yè)創(chuàng)造又一個“谷歌標準”，甚至顛覆硬件起家的“四大家族”在機器人領域的現(xiàn)有優(yōu)勢。

中國企業(yè)切入機器人領域

由海外企業(yè)研發(fā)的機器人占據(jù)了中國90%以上的市場份額，其中，機器人四大家族占比高達57.5%，2012年本土品牌機器人市場占有率僅為8%。由于減速機、控制器等關鍵零部件核心技術掌握在國際巨頭手中，國產(chǎn)機器人零部件很多都來自進口，這造成機器人整機成本居高不下。

雖然整體上中國的機器人行業(yè)還處于產(chǎn)業(yè)培育階段，但近幾年已明顯開始發(fā)力，尤其是在最薄弱的關鍵零部件生產(chǎn)領域。2013年7月，秦川發(fā)展公告稱擬投資1.94億元進行工業(yè)機器人關節(jié)減速器技術改造項目的研制。這一決定受到資本市場追捧，該公司次日股價即獲漲停。英威騰、科遠股份和華中數(shù)控等公司先后開始研制伺服驅動器，匯川技術則在進行更高性能的伺服系統(tǒng)和專用控制器的研發(fā)，為服務機器人行業(yè)進行技術儲備。博實股份也與其大股東哈工大開展研究，力爭實現(xiàn)經(jīng)濟型物流搬運機器人的關鍵部件的國產(chǎn)化和模塊化設計制造。

除了自主研發(fā)之外，中國企業(yè)還通過投資并購的方式，快速切入市場。2014年3月，主營電梯控制系統(tǒng)的新時達公告稱以6億元購買眾為興100%股份，眾為興自主研發(fā)運動控制器、伺服驅動器等運動控制核心部件，為客戶提供高性能數(shù)控設備以及工業(yè)機器人等產(chǎn)品。慈星股份也與固高科技以及蕪湖濱江智能裝備產(chǎn)業(yè)發(fā)展有限公司合作經(jīng)營機器人驅動及控制系統(tǒng)項目。底層核心技術由固高科技提供，慈星參與產(chǎn)品化研發(fā)和生產(chǎn)運營，所研發(fā)的控制器產(chǎn)品成熟后，蕪湖濱江關聯(lián)的機器人公司將成為控制器的使用平臺。

另有一些企業(yè)通過與外資公司合作獲得機器人相關技術。2013年5月，上海機電與日本納博傳動合作，以獲得納博的精密減速器在中國的代理銷售權，并在上海建立研發(fā)生產(chǎn)基地，在中國生產(chǎn)中低端的精密減速器。2013年11月，亞威股份公告稱擬以1250萬歐元購買德國徠斯公司部分機器人技術，并與徠斯公司成立合資公司生產(chǎn)機器人本體和進行系統(tǒng)自動化集成。

整體來看，目前中國大部分企業(yè)集中在集成領域，因為系統(tǒng)集成商通常專注于某個行業(yè)，可獲得較高行業(yè)壁壘，但也因此很難實現(xiàn)跨行業(yè)拓展業(yè)務。目前具有較強跨行業(yè)能力者是機器人，其為汽車、電力、金融、能源等多行業(yè)提供解決方案。2014年2月，機器人與海信電器合作布局自動化工廠規(guī)劃、自動倉儲物流和機器人自動化應用等方向，將應用領域向家電行業(yè)拓展。

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