媒體周一分析文章指出，曾經(jīng)以人力資源支持成為“世界工廠”的中國，正在成為工業(yè)機(jī)器人的最大買家——上漲的薪資成本和其他新興市場經(jīng)濟(jì)體的競爭迫使很多制造商都轉(zhuǎn)向?qū)夹g(shù)的依賴。

行業(yè)數(shù)據(jù)顯示，中國在2013年的工業(yè)機(jī)器人購買量是全球銷售量的五分之一，歷史上首次超過了以技術(shù)的利用見長的日本。總部位于德國的行業(yè)組織國際機(jī)器人聯(lián)合會的數(shù)據(jù)指出，中國在2012年買入36560臺工業(yè)機(jī)器人，同比增幅高達(dá)60%。日本同期購買26015臺工業(yè)機(jī)器人，列第三位的美國，購買量是23679臺。

ABB集團(tuán)的機(jī)器人業(yè)務(wù)主管皮爾-范加德-內(nèi)塞斯（PerVegardNerseth）表示，“中國一直是增長最迅速的機(jī)器人市場。只需要幾年時間，中國將會成為相比第二位和第三位的規(guī)模都要大很多的機(jī)器人市場領(lǐng)頭羊。”

國際機(jī)器人聯(lián)合會的數(shù)據(jù)指出，從2008年到2013年，向中國的工業(yè)機(jī)器人銷售量有平均36%的年度增長。而未來的增長潛力甚至更大：2012年的時候，中國制造業(yè)每萬名雇工對應(yīng)的機(jī)器人數(shù)量是23臺，相比之下，韓國的這個數(shù)字是396臺。

中國機(jī)器人需求量的增長主要是受到大規(guī)模跨國制造商，特別是汽車行業(yè)制造企業(yè)的推動。管理咨詢企業(yè)Solidiance的研究報告指出，中國的汽車制造業(yè)規(guī)模位居全球第一，同時也占據(jù)了中國工業(yè)機(jī)器人需求量的60%。

Solidiance亞太地區(qū)業(yè)務(wù)主管皮拉-迪爾特（PilarDieter）說，“很多中國企業(yè)還是希望看到有人竭盡全力來搬起重物，而不是花錢購買昂貴的起降平臺。

但是感應(yīng)器，液壓設(shè)備，移動性以及人工智能的發(fā)展正在讓工業(yè)機(jī)器人變得更加靈活，精確，以及自主，它們已經(jīng)可以被用在非常廣泛的制造業(yè)場合。

國際機(jī)器人聯(lián)合會的總裁阿圖諾-巴儂塞利（ArturoBaroncelli）指出，機(jī)器人的使用正在進(jìn)入新的生產(chǎn)領(lǐng)域，而不再限于汽車和半導(dǎo)體，而技術(shù)的發(fā)展將會最終加速中國的經(jīng)濟(jì)增長。

包括瑞士ABB，日本發(fā)那科和德國庫卡在內(nèi)的全球性機(jī)器人公司正在向中國市場投入更多資源，希望從這個國家高速的自動化中獲得經(jīng)濟(jì)利益。2011年的時候，富士康設(shè)立在深圳的蘋果代工廠公布了一個“百萬機(jī)器人大軍”的三年計劃，將取代那些從事重復(fù)性手動工作的工人。

皮拉-迪爾特說，“機(jī)器人制造業(yè)目前還被日本主導(dǎo)著。”根據(jù)她的估算，六大日本機(jī)器人公司占據(jù)了中國全部機(jī)器人采購量的約一半。與之相比，中國最大的四家機(jī)器人設(shè)備制造商總計才占據(jù)這個市場的5%份額。

雖然中國是世界增長最迅速的機(jī)器人市場，日本還是在工業(yè)機(jī)器人的占有量上排第一名，2012年的時候，該國運行中的工業(yè)機(jī)器人有31萬臺，相比之下，中國有9.6萬臺，美國有16.8萬臺。