隨著海上打撈、海上養(yǎng)殖業(yè)的興起，青島“水下機器人”已成為拉動產(chǎn)業(yè)增長的又一新的著力點。國產(chǎn)“水下機器人”加快研發(fā)腳步，追趕國外品牌質(zhì)量，更加接地氣。如何提高效率，以及降低成本，則成為企業(yè)在市場開拓中急需突破的“困境”。

近日，由青島遠創(chuàng)機器人自動化有限公司自主研發(fā)的我市首臺水下觀察機器人正式推向全國。雖然相對國外來說，我國水下機器人產(chǎn)業(yè)化起步較晚，但隨著海上打撈、海洋石油工程、水產(chǎn)養(yǎng)殖等行業(yè)的迅速發(fā)展，水下機器人已成為拉動產(chǎn)業(yè)增長的又一新的著力點。

作為填補青島市水下觀察機器人應用空白的青島遠創(chuàng)來說，市場化的開端無疑給產(chǎn)業(yè)帶來了新的發(fā)展機遇。憑借高水平、低價格的綜合優(yōu)勢，青島遠創(chuàng)在產(chǎn)品推向市場之初就接到了10筆來自全國各地的訂單，年產(chǎn)值將達到200—300萬元，并且有望打破進口產(chǎn)品對國內(nèi)市場的壟斷。隨著產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，勞動力的需求正在不斷減弱，當經(jīng)濟成本和安全效率被逐漸放大時，水下機器人這個新興產(chǎn)品正在逐步登上市場化的“舞臺”。

進口產(chǎn)品為國產(chǎn)者“添堵”

眾所周知，以前國內(nèi)的水下機器人大多被國外所壟斷，而進口產(chǎn)品的價格往往要多出好幾倍。“大型進口水下機器人高達幾百萬元，小的幾十萬元，與我們同一類型的水下觀察機器人價格也要20~30萬元。”青島遠創(chuàng)機器人自動化有限公司相關(guān)負責人說，“除了價格高昂之外，國外進口產(chǎn)品的后期維修也非常麻煩，一旦出現(xiàn)問題就要返廠修理，來回至少需要3個月。”“水下機器人的產(chǎn)業(yè)鏈很長，一些小的配套國內(nèi)有廠家生產(chǎn)，比如水密接頭、水下驅(qū)動器以及機械臂等，這些在國內(nèi)都可以找到。”對于水下機器人這種高精尖的產(chǎn)品來說，水下的壓力、潛流以及難以預計的惡劣條件對技術(shù)的要求都非常苛刻。“水下機器人的設計非常關(guān)鍵，如何減少阻力，讓機器人在水下保持平衡這一點就非常難。”該負責人表示，“推進器的設計是否合理，能否抵擋洋流的沖擊，這些都是需要突破的難點，畢竟水下是一個立體空間，在特殊環(huán)境下進行作業(yè)要考慮的因素有很多，更何況還要隨時面臨國外產(chǎn)品的激烈競爭。”

水下機器人逐漸“接地氣”

從科考船隊攜帶水下機器人前往深?？瓶?，到“走進”水產(chǎn)養(yǎng)殖、海洋工程等領域，經(jīng)過幾年的發(fā)展，水下機器人已經(jīng)越來越“平民化”。以青島遠創(chuàng)開發(fā)的水下觀察機器人為例，不僅技術(shù)層面達到了國際先進水平，下潛深度可達到100米，價格也比國外進口產(chǎn)品便宜近一半。

“水庫大壩、水下考古等一些水下工程需要人們提前對水下環(huán)境進行勘察，尤其像海參養(yǎng)殖等高產(chǎn)值產(chǎn)業(yè)，養(yǎng)殖戶需要隨時掌握水下的有關(guān)情況，這時只能依靠潛水員下水觀察，但潛水員在水下只能待20分鐘，休息幾個小時才能再下水。如此一來，不僅對潛水員造成了危險，也不利于工作效率的提升。”該負責人告訴記者，“水下機器人如果自帶電池下水，可以連續(xù)工作3個小時，如果連著臍帶纜下水則可以連續(xù)工作幾十個小時，與傳統(tǒng)的潛水員勘察相比，水下機器人不僅可以縮小搜索區(qū)域，減少水下搜索或檢查的時間，同時還可以提高辦事效率，降低搜索成本。”

“船體保潔員”明年問世

除了水下觀察機器人之外，青島遠創(chuàng)計劃在2015年和2016年分別研發(fā)兩款功能不同的水下機器人，其中一款就是船體清潔機器人。“在海上航行的時間久了，船體會附著很多藻類和貝類，新船下水只需要兩個月，船體附著的藻類厚度就能達到2毫米，船體燃油將多消耗15%。”該負責人表示，“船大概每兩年就要大修一次，去船塢清潔船身，那樣既費時費力，也不利于平時航行。公司明年將生產(chǎn)新款機器人，屆時可以隨時清理船身，為船東節(jié)省大量的時間和成本。”

有專家表示，由于海上打撈、海洋石油工程等行業(yè)的迅速發(fā)展，水下機器人迎來了發(fā)展的好時機。然而，雖然水下機器人的開發(fā)逐漸走上了市場化軌道，但產(chǎn)業(yè)畢竟處于新興階段，目前我國水下作業(yè)機器人形成的產(chǎn)品還很少，產(chǎn)業(yè)化才剛剛啟動。因此，要想開拓這一前景廣闊的市場，必須通過產(chǎn)學研結(jié)合的方式，推動水下機器人走出實驗室。而在產(chǎn)業(yè)化的過程中，如何改進傳統(tǒng)生產(chǎn)環(huán)節(jié)流程中效率較低的環(huán)節(jié)，以及如何在規(guī)模化生產(chǎn)后降低所需成本，則成為企業(yè)在市場開拓中急需突破的“困境”。