前段時間，日本首相安倍晉三在視察埼玉縣加須市的制造業(yè)工廠和東京都內的特別養(yǎng)老院后向記者強調：日本將把機器人作為經濟增長戰(zhàn)略的重要支柱，希望通過發(fā)掘機器人的潛能實現(xiàn)日本經濟的增長。

安倍打機器人的主意并非一時偶發(fā)之念。近年來，日本在很多領域大力推廣機器人，重點包括老年人護理、農業(yè)、工業(yè)和災害救援等，一方面是希望借此解決由于人口老齡化和勞動力不足等帶來的一系列社會問題，同時起到提振增長的作用；另一方面，日本政府通過發(fā)放補助金、折舊、減稅和優(yōu)惠貸款等一系列扶持手段，鼓勵機器人制造商進行技術創(chuàng)新，推動社會和企業(yè)加大機器人的應用力度，以期在未來全球人工智能的角力中占據(jù)主導優(yōu)勢。

日本有“機器人王國”之稱。自20世紀80年代以來，其機器人的生產和出口均居世界榜首。日本同時也是全球最大的機器人消費市場。2012年，機器人在日本國內的市場規(guī)模約為7000億日元（1美元約合101日元），預計2020年將達到2.4萬億日元。據(jù)統(tǒng)計，目前全球投入使用的產業(yè)機器人大約有100萬臺，其中40%在日本。從分布的領域看，機器人目前在日本主要用于汽車和電子機械制造，其中電子機械產業(yè)中的零部件封裝、半導體封裝等約占機器人使用量的半壁江山。

東莞市機器人技術協(xié)會秘書長蔣仕元表示，日本在機器人產業(yè)中固有的優(yōu)勢地位，以及未來人工智能技術巨大的發(fā)展空間，似乎讓安倍看到了未來日本經濟新的增長點。日本政府決定把機器人列入日本新一輪經濟增長戰(zhàn)略中，并期望借此引領其他產業(yè)的發(fā)展。不過，現(xiàn)實與初衷還是有很大差距。

從國內需求來說，日本盡管面臨機器人的需求缺口，但服務機器人和產業(yè)機器人的價格都較高，令許多家庭難以承受。根據(jù)日本政府的預測，到2025年時，日本的看護人員將出現(xiàn)100萬人左右的空缺。但家用護理機器人最低售價為每臺2000萬日元，高昂的價格會將很多需求者擋在門外。另外，日本65歲以上的農業(yè)人口現(xiàn)已超過六成，這使得日本對無人拖拉機和搬運機器人的需求猛增。盡管讓機器人代替農民耕種收割能在一定程度上解決日本農業(yè)人口老齡化帶來的問題，但依舊無法從根本上改變日本農業(yè)存在的結構性問題。

“從國際環(huán)境看，安倍的右傾政策令日本與其重要貿易伙伴中國和韓國的關系緊張，這意味著日本對這兩個國家的機器人出口很難擴大。川崎重工等六大日本公司目前占據(jù)中國產業(yè)機器人銷量的一半以上，中日關系如繼續(xù)走冷，包括機器人在內的日中經貿往來恐怕會遭受更嚴重的打擊。”東莞市機器人技術協(xié)會副會長羅百輝認為，隨著新技術的興起，世界各國愈發(fā)重視包括機器人在內的人工智能技術的開發(fā)和應用，日本機器人的優(yōu)勢地位能夠保持多久不得而知。從這個層面上看，安倍要指望日本的機器人帶動經濟增長，恐怕有點不靠譜。