2014年可以稱為智能硬件的元年,各大互聯(lián)網(wǎng)廠商殺入到硬件領(lǐng)域,瞄準(zhǔn)著將來(lái)軟硬件結(jié)合的遠(yuǎn)景,紛紛推出自己的產(chǎn)品,這其中最火爆的智能硬件當(dāng)屬無(wú)線路由器。
作為家庭無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的核心,路由器有著極其重要的戰(zhàn)略意義,原因有兩點(diǎn),一點(diǎn)是流量入口,可以推送網(wǎng)絡(luò)服務(wù);第二點(diǎn)是移動(dòng)端分發(fā)的起點(diǎn),具有重要的戰(zhàn)略意義。無(wú)線路由器過(guò)去幾年市場(chǎng)發(fā)展迅猛不得不說(shuō)是享受到了smartphone爆發(fā)性增長(zhǎng)的紅利,而現(xiàn)在IoT又要開(kāi)始發(fā)力,同樣會(huì)為路由器市場(chǎng)帶來(lái)紅利,注入強(qiáng)心劑。
但是互聯(lián)網(wǎng)廠商掀起的路由器熱潮經(jīng)歷了上半年的火爆,到下半年的卻陷入沉寂,大家似乎還沒(méi)有找到“無(wú)線上網(wǎng)”這個(gè)核心需求之外的第二個(gè)需求!路由器并不是一個(gè)很容易做好的產(chǎn)品。
那么,下一代路由將何去何從呢?在思考這個(gè)問(wèn)題之前,我們需要先了解什么是路由器,路由器的發(fā)展歷程。
【路由器的發(fā)展歷程】
提到路由器,自然就會(huì)提到大名鼎鼎的思科公司——路由器的創(chuàng)造者!
思科公司是由一對(duì)斯坦福的教師夫婦創(chuàng)辦的,在80年代,隨著聯(lián)網(wǎng)設(shè)備越來(lái)越多,遵循不同協(xié)議工作的電腦之間的互聯(lián)互通成為了一個(gè)讓人頭痛的問(wèn)題。而思科公司推出的產(chǎn)品就是為了解決這個(gè)問(wèn)題,革命性的實(shí)現(xiàn)了不同協(xié)議之間設(shè)備的互聯(lián)互通,不同于網(wǎng)橋那種工作在鏈路層的設(shè)備,路由器把工作模式上升了一層,工作在了網(wǎng)絡(luò)層,也就是IP層,這樣各種不同的協(xié)議,可以通過(guò)路由器的運(yùn)算和處理,實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)層的聯(lián)通,從而實(shí)現(xiàn)不同設(shè)備之間的組網(wǎng)。這種強(qiáng)大的通路能力使得路由器逐漸發(fā)展成為個(gè)人、公司、企業(yè)中組網(wǎng)的關(guān)鍵設(shè)備。
進(jìn)入2000年后,路由器開(kāi)始具備了無(wú)線功能,遵循的協(xié)議也從802.11b逐漸發(fā)展到11g、11n、11a、11ac等等,而不同的協(xié)議也通過(guò)MIMO技術(shù),增加了自己的帶寬和接入能力。
【傳統(tǒng)路由的特點(diǎn)和歷程】
說(shuō)到傳統(tǒng)路由器,在這里我們僅聚焦到傳統(tǒng)的家用無(wú)線路由器,接下來(lái)簡(jiǎn)稱路由。
傳統(tǒng)路由,我們可以認(rèn)為是數(shù)據(jù)通訊產(chǎn)品,實(shí)現(xiàn)了公網(wǎng)的接入、互聯(lián)網(wǎng)和局域網(wǎng)數(shù)據(jù)的互聯(lián)、無(wú)線&有線之間的互通。發(fā)展的路線一般是2種:
1.技術(shù)發(fā)展路線
這條路和整體技術(shù)發(fā)展,上游芯片廠商有非常大的關(guān)系。隨著無(wú)線技術(shù)從11b、11g、11n、11ac這樣的路線發(fā)展,路由器的形態(tài)也就隨著變化,典型的就是從早前的54Mbps的11g無(wú)線路由器發(fā)展到現(xiàn)在主流的300Mbps11n無(wú)線路由器,而將來(lái)看得到的趨勢(shì)則是雙頻的11ac&11n無(wú)線路由器。
技術(shù)發(fā)展帶來(lái)的好處則是擁有更高的無(wú)線速率、更好的終端接入能力、更強(qiáng)大的數(shù)據(jù)處理能力,可以滿足人民群眾日益增長(zhǎng)的WiFi需求。
2.需求發(fā)展路線
這條路線則相對(duì)更貼近消費(fèi)者,路線也更加靈活,典型的例子就是移動(dòng)便攜類的無(wú)線路由器,從滿足酒店有線轉(zhuǎn)無(wú)線需求的小AP類產(chǎn)品,到滿足隨身攜帶的3G轉(zhuǎn)無(wú)線的MiFi產(chǎn)品,再到移動(dòng)電源結(jié)合無(wú)線路由器的產(chǎn)品,都是為了滿足用戶需求,解決使用痛點(diǎn)的產(chǎn)品。
【智能路由器的玩法】
今年大熱的智能路由器一般是怎么玩的呢?
今年出現(xiàn)的大大小小互聯(lián)網(wǎng)品牌的路由器還沒(méi)有跳脫出傳統(tǒng)路由器的影子。更多的是基于更好的用戶體驗(yàn)、配合APP和進(jìn)行遠(yuǎn)程配置或者控制,將傳統(tǒng)路由具備的功能進(jìn)行梳理和重組,變得更加好用。再結(jié)合各自廠商的特點(diǎn)來(lái)包裝和推廣。
很多朋友跟我說(shuō)智能路由并不智能,確實(shí)智能路由要智能需要一段時(shí)間,但是現(xiàn)在很多智能路由廠商基本功能都做不好,縱觀市場(chǎng)值得一提也就兩家,一家是開(kāi)創(chuàng)智能路由先河的極路由,一家則是小米路由。極路由單點(diǎn)突破,驅(qū)動(dòng)團(tuán)隊(duì)專心把路由器的基本功能做好,改善了穩(wěn)定可靠,這一痛點(diǎn);小米路由由富士康操刀,硬件品質(zhì)可靠,另外產(chǎn)品定義上瞄準(zhǔn)智能家居,給路由器帶來(lái)更多的想象力和存在感。
【智能路由何去何從】
智能路由屬于剛剛起步,替代現(xiàn)有的傳統(tǒng)路由的市場(chǎng)是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程,但是趨勢(shì)是勢(shì)不可擋。smartphone用了接近10年的時(shí)間戰(zhàn)勝featurephone的市場(chǎng)份額。智能路由替代和傳統(tǒng)路由是遲早的,但是這個(gè)迭代的速度可能會(huì)比手機(jī)來(lái)得更快。原因是:
1.QCA,MTK這些方案商都在軟件上主推基于openwrt的OS,方案商會(huì)引導(dǎo)路由廠商切換智能路由。
2.各大路由廠商,包含傳統(tǒng)領(lǐng)頭羊TPLINK也在往智能路由轉(zhuǎn)型。
3.智能家居的成長(zhǎng),進(jìn)一步將路由推到家居主控的位置,需要有豐富擴(kuò)展型,豐富應(yīng)用的智能路由才能handle。
4.隨著互聯(lián)網(wǎng)公司的進(jìn)入,路由的成本會(huì)逐漸拉低,更換智能路由的成本會(huì)很低。
智能路由發(fā)展趨勢(shì)樂(lè)觀,可是回到產(chǎn)品端,下一代智能路由究竟怎么做呢?
盡管市面上已經(jīng)有一些智能路由在做一些新的探索,可是從產(chǎn)品角度看還是可圈可點(diǎn),那么下一代無(wú)線路到底有哪些牌可以打?
總結(jié)了一下:
1.極致,從產(chǎn)品的性能,功能和服務(wù)上做到極致。其實(shí)各大IC廠商下一代無(wú)線路由的roadmap也很清晰了,高性能的多核IC,接口豐富,比如原生的sata接口,USB3.0都要成為標(biāo)配了,作為路由從性能上做到極致似乎已經(jīng)不用懷疑了。功能上會(huì)往多元化方向發(fā)展,比如搭載nas功能,做到私有云的功能,再比如同運(yùn)用商或者內(nèi)容提供商合作,做到極速訪問(wèn),極速下載,“天下武功,唯快不破”;說(shuō)到服務(wù),不得不提到某安全公司,將路由安全這個(gè)點(diǎn)打透,也是能牢牢抓住一大波客戶的,某鵝廠能將影音或者游戲加速的服務(wù)做到極致,也是大有可為的。
2.智能,這里的智能是指基于家居生態(tài)的智能化。單純的路由要刷出存在感實(shí)在太難,但是,當(dāng)路由成為家居的控制中心之后就完全不同了。從目前智能家居的很多架構(gòu)來(lái)看都是云端實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)分析,實(shí)現(xiàn)IFTTT的操控。但是下一代的智能路由也會(huì)隨著智能家居協(xié)議的完善,以及較強(qiáng)的計(jì)算能力實(shí)現(xiàn)功能比較強(qiáng)大的深度包檢測(cè),路由本身是可以實(shí)現(xiàn)家居系統(tǒng)的IFTTT,而不是完全依賴于云端。設(shè)想一下,在家通過(guò)app推送一個(gè)智能插座關(guān)燈的指令,數(shù)據(jù)需要通過(guò)路由傳到云端,再?gòu)脑贫讼掳l(fā)控制燈的命令給路由,再分發(fā)給智能插座。其實(shí)數(shù)據(jù)是繞了一大圈才生效,延遲不用說(shuō)了,關(guān)鍵是聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)異常之后依賴于云端的服務(wù)都會(huì)失效。所以能不走云端實(shí)現(xiàn)的控制就盡量通過(guò)路由實(shí)現(xiàn),當(dāng)然這也是高通為首的allseen聯(lián)盟正在做的事。
3.開(kāi)發(fā)者,OS是發(fā)展是路由發(fā)展的推進(jìn)器。從PC和smartphone發(fā)展的過(guò)程來(lái)看,OS的開(kāi)放性和應(yīng)用開(kāi)發(fā)難度對(duì)于OS和設(shè)備發(fā)展至關(guān)重要。盡管現(xiàn)在智能路由大多搭載的是openwrt,但是openwrt是否一定會(huì)成為下一代路由的主流OS呢?其實(shí)這個(gè)懸念要留給谷歌來(lái)為我們揭曉。因?yàn)楣雀枵谧鼍W(wǎng)關(guān)設(shè)備,他搭載的是什么OS我們還不得而知。很高興看到極路由在OS方面已經(jīng)在做一些工作,做apps商城,做OS分發(fā),如果說(shuō)谷歌也搭載的openwrt的OS,那么未來(lái)極路由將領(lǐng)先其他智能路由同行一小截也是正常的。
身邊“路由哥”很多,有在傳統(tǒng)廠商的,有在互聯(lián)網(wǎng)廠商的,還有正在努力創(chuàng)業(yè)的。分享一下高隊(duì)長(zhǎng)對(duì)大家的告誡:對(duì)于現(xiàn)階段的路由器,如果在充分競(jìng)爭(zhēng)的紅海中生存下來(lái),我覺(jué)得互聯(lián)網(wǎng)廠商不妨靜下心來(lái),虛心學(xué)習(xí),拋開(kāi)很多不切實(shí)際的想法,少吹牛,少忽悠。真正做一款適合用戶的路由器,一方面要滿足基本的無(wú)線上網(wǎng)的核心功能,穩(wěn)定、快速!另一方面,從小處著眼,一個(gè)一個(gè)解決用戶痛點(diǎn),這樣才能立足于市場(chǎng)。
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