據(jù)美國《大西洋月刊》報道，日前美國宇航局（NASA）在國際空間站運用3D打印機打印出第一件在太空完成的3D打印作品這條新聞引發(fā)了轟動效應(yīng)，同時也帶出了一個新的話題：太空工業(yè)化。
為美國宇航局提供3D打印機的制造商“太空制造”（MadeinSpace）的首席執(zhí)行官阿龍·凱默在接受美國國家廣播公司時說：“這并不僅是第一件在太空完成的3D打印作品，更是第一件真正制造于地球之外的物體。這是一個重大的里程碑，不僅僅是對于NASA和MadeinSpace而言，更是全人類的里程碑。”
盡管以上這番話有些夸張，但卻是事實。《大西洋月刊》舉了人類去旅行的例子，擺出了一個基本事實：如果要旅行，不論是在地球上，還是去太空里，都需要帶齊自己所需的物品，在太空旅行中，宇宙飛船就相當于人們的行李箱——需要裝載人們飲食起居，應(yīng)付各種場景情形所需的一切物品，這需要耗費相當大的能源及費用。而有了3D打印技術(shù)，地球上的工程師可以用一個簡單的郵件指令或者上傳設(shè)計圖樣到宇宙飛船，在太空中打印出那些所需物品。太空艙，即可成為工廠車間。
美國宇航局馬歇爾航天飛行中心國際空間站3D打印機項目負責人尼基·韋克海澤稱，他們將實現(xiàn)用大型3D打印機在太空打印出他們需要的起居及操作空間建筑，這是可以預(yù)想的，比如利用火星上的土壤作為原材料，打印出可供人類居住的房屋。
在不久后的將來，人們可以突破想象的界限，在太空中建立起一個迷你工廠，甚至人造衛(wèi)星也可以被打印出來！倘若人類下一步太空計劃是由探訪轉(zhuǎn)為定居，那我們就需要在太空中制造出那些在地球上并不需要的部件，而太空工廠將幫我們實現(xiàn)。
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