傳感器是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將感受到的信息，按一定規(guī)律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。它是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。

目前，傳感器被廣泛地應用于工業(yè)生產(chǎn)、宇宙開發(fā)、海洋探測、環(huán)境保護、醫(yī)學診斷、文物保護等眾多領域?？梢院敛豢鋸埖卣f，從茫茫的太空，到浩瀚的海洋，以至各種復雜的工程系統(tǒng)，幾乎每一個現(xiàn)代化項目，都離不開各種各樣的傳感器。由此可見，傳感器技術在發(fā)展經(jīng)濟、推動社會進步方面有著十分重要的作用，世界各國都十分重視這一領域的發(fā)展。

清華大學精密儀器系教授董永貴介紹，中國大致從1980年以后開始重視傳感器技術的研究。經(jīng)過多年的努力，在傳感器研究方面的發(fā)展水平還算是比較好的。但是，在產(chǎn)品化方面的技術進步還不是很理想，很多傳感器技術，其實國內(nèi)的實驗室研究水平并不是很差，可惜未能充分利用，沒有轉化為進入市場的成熟產(chǎn)品。

他說，傳感器技術的研究需要比較長時間的投入，一款傳感器的研發(fā)，要6年-8年才能成熟，一般中國企業(yè)都承受不了這么長的周期。中國企業(yè)更難以承受失敗，而傳感器的研究失敗的風險很高。

根據(jù)董永貴在日本訪問時了解到的情況，日本企業(yè)支持的研發(fā)中，很多形不成產(chǎn)品，但是企業(yè)能夠承受，10項中只要2項-3項能夠變成產(chǎn)品就行。

“相比之下，我們很多企業(yè)都是準備去拿別人現(xiàn)有的東西。”董永貴說，這種思路是有問題的，包括我們總是希望引進國外現(xiàn)成的、有自己項目的人才。“都不準備養(yǎng)魚，而是撈一條魚來。”

相比于比較大型的儀器設備，傳感器在產(chǎn)品化過程中需要的投資一般不是很大，所以比較適合小型企業(yè)投資。在這方面，中國應該是有優(yōu)勢的。然而，如果從另外一個方面考慮，這也是一個短處。

傳感器行業(yè)的一個特點是，傳感器本身技術含量高，但單只傳感器的價格一般不高。此特點導致的一個結果是，盡管傳感器的技術附加值高，但單純依賴傳感器很難形成可觀的產(chǎn)值。

按照董永貴教授的比喻，傳感器有點像中藥里的“藥引”，本身功能很重要，但真正形成規(guī)模還需要依賴整服藥劑才行。國外很多傳感器公司一旦在某種傳感器上有突破，很快會有相關的測量儀器開發(fā)出來。

而且，在中國的專利保護機制下，傳感器中辛辛苦苦研發(fā)出來的關鍵技術，往往呈現(xiàn)一種“訣竅”性質，被抄襲后，很難說清楚，企業(yè)也打不起官司。國內(nèi)雖然也有MEMS傳感器企業(yè)，但都是委托加工，搞不好就被加工企業(yè)自己拿去做了，目前的企業(yè)創(chuàng)新體系有很大的問題。

2012年的時候，一位國內(nèi)傳感器領域的前輩在一次會議上說，為什么中國傳感器事業(yè)發(fā)展不好，就是缺乏能夠到國務院講課的領袖人物，這個領域研發(fā)的時間長，顯著度不夠，本身是很小的東西，所依據(jù)的物理現(xiàn)象是幾十年、上百年前就發(fā)現(xiàn)的。

這位學者指出，這種研究實際上非常辛苦，比如說有一種加速度傳感器，在石油行業(yè)中用于地震波測量，所依據(jù)的是蘇聯(lián)幾十年前提出的原理，但是直到這位專家在蘇聯(lián)解體后，到了美國才形成產(chǎn)品得到應用。

“越是需要厚積薄發(fā)、廣種薄收的領域，我們差距越大。”董永貴認為，現(xiàn)在差距或許將進一步加大。

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