許多電影迷或許早已知道，被譽(yù)為全球最可愛機(jī)器人的BB-8機(jī)器人將在美國迪士尼影片公司出品的《星球大戰(zhàn):原力覺醒》(StarWars:TheForceAwakens)中正式出現(xiàn)，該片將于今年12月公映。

應(yīng)該說，在如今這個(gè)電腦特效橫行的時(shí)代，一個(gè)真材實(shí)料小型機(jī)器人出現(xiàn)在電影中的確是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。而且，一直以來我們都以為《星戰(zhàn)》預(yù)告片里的那只BB-8機(jī)器人是CG動(dòng)畫合成的。但事實(shí)上，在本周末的《星球大戰(zhàn)》慶功會(huì)上，該片制作公司盧卡斯影業(yè)(Lucasfilm)以及BB-8的設(shè)計(jì)公司Sphero就首次將其搬到了舞臺(tái)上，并讓其同哈里森-福特(HarrisonFord)、凱麗-費(fèi)雪(CarrieFisher)、馬克-哈米爾(MarkHamill)以及安東尼-丹尼爾斯(AnthonyDaniels)一眾影星一起同星戰(zhàn)迷們見面。

在此之后，全球社交媒體上似乎就掀起了一股BB-8熱潮。舉例來說，如果你在Twitter上使用“#bb8”話題標(biāo)簽的話就會(huì)自動(dòng)出現(xiàn)一個(gè)該機(jī)器人的emoji圖標(biāo)。同時(shí)，越來越多的全球“極客們”也在紛紛揣測這一機(jī)器人的具體工作、移動(dòng)原理。更加令人興奮的是，Sphero已經(jīng)宣布BB-8將在這個(gè)暑假在迪士尼商店和其他的專業(yè)零售店出售。

對于Sphero來說，此番能夠借由BB-8的契機(jī)同盧卡斯影業(yè)以及迪士尼合作是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，因?yàn)樵摴緦⒂袡C(jī)會(huì)成為目前主流電影文化的一部分。

“我們獲得了一個(gè)為擁有巨大影響力主流文化作出貢獻(xiàn)的難得機(jī)會(huì)。”SpheroCEO羅伯-麥格瑞特（RobMaigret）說道。

麥格瑞特透露，BB-8應(yīng)該是一個(gè)屬于科幻小說中的機(jī)器人，但同時(shí)也同有著能夠同人類產(chǎn)生共鳴的真實(shí)情感。而且，用戶將可以通過智能手機(jī)控制BB-8，這一點(diǎn)對于孩子們來說將十分有益，因?yàn)檫@將鼓勵(lì)他們努力學(xué)習(xí)編程技術(shù)。

Sphero是在聯(lián)合創(chuàng)始人伊恩-伯恩斯坦(IanBernstein)和亞當(dāng)-威爾遜(AdamWilson)在2010年加入創(chuàng)業(yè)孵化器Techstars后一首創(chuàng)辦的初創(chuàng)企業(yè)。麥格瑞特稱，伯恩斯坦和威爾遜都是具備深厚黑客背景的機(jī)器人專家，且他們對于機(jī)器人研發(fā)有著豐富的點(diǎn)子。

在公司成立后，著名天使投資人、風(fēng)險(xiǎn)投資公司FoundryGroup常務(wù)董事之一，同時(shí)也是創(chuàng)業(yè)孵化器TechStars聯(lián)合創(chuàng)始人的布拉德-菲爾德（BradFeld）建議他們專注于球狀機(jī)器人概念的研發(fā)，而該公司也在2011年的CES展會(huì)上首次展出了自己的產(chǎn)品。目前，該公司旗下的球型機(jī)器人玩具Sphero2.0以及Ollie都已經(jīng)上市銷售。

麥格瑞特認(rèn)為，Sphero設(shè)計(jì)出的簡單球星機(jī)器人擁有著一種神奇的魔力，即可以讓人們在第一眼看到這個(gè)概念的時(shí)候就理解，并喜歡上這一設(shè)計(jì)，而這也恰恰是迪士尼所看重的方面。

Sphero和迪士尼最早在2014年初產(chǎn)生了交集，當(dāng)時(shí)的Sphero加入了后者的創(chuàng)業(yè)孵化器項(xiàng)目。在這個(gè)項(xiàng)目中，Sphero成功獲得了12萬美元?jiǎng)?chuàng)業(yè)基金以及一個(gè)重量級(jí)的創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師——迪士尼CEO鮑勃-伊格爾(BobIger)。同時(shí)，因?yàn)榈鲜磕?008年收購初創(chuàng)媒體企業(yè)DigiSynd而進(jìn)入公司的麥格瑞特也親自參與到了這個(gè)幫助Sphero的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目中。

“他本身就是一個(gè)出色的創(chuàng)新引領(lǐng)者。”麥格瑞特如此評(píng)價(jià)道。

事實(shí)上，在獲得了迪士尼的創(chuàng)業(yè)基金后Sphero就已經(jīng)走上了盈利道路，但該公司依舊希望能夠?qū)⒆约旱漠a(chǎn)品帶到更大的舞臺(tái)之中。

相同遠(yuǎn)景

對于麥格瑞特而言，Sphero所推出的球狀機(jī)器人不僅僅是一個(gè)工具或者玩具這么簡單，而是一個(gè)出色的故事講述者。應(yīng)該說，這同迪士尼在自己樂園中的“明日世界”園區(qū)設(shè)計(jì)理念有著異曲同工的效果。因?yàn)榈鲜磕岬?ldquo;明日世界”并不希望真真實(shí)實(shí)的展現(xiàn)出未來生活的具體情況，而僅僅是希望向游客展示未來世界的大致構(gòu)思而已。

“你可以發(fā)現(xiàn)迪士尼并不是在預(yù)測未來，而是在親自設(shè)計(jì)未來世界。”麥格瑞特說道。

盡管麥格瑞特不能就Sphero和迪士尼的合作細(xì)節(jié)和歷史透露過多信息，但他依舊表示Sphero早在去年就已經(jīng)開始同盧卡斯影業(yè)就《星戰(zhàn)》系列展開了合作。而且，為《星戰(zhàn)》宇宙設(shè)計(jì)一個(gè)機(jī)器人是一件非常有挑戰(zhàn)性的事情，因?yàn)樵撈瑢ζ兴谐霈F(xiàn)元素的外觀和表現(xiàn)形式都有著十分嚴(yán)格的規(guī)定。此外，考慮到Sphero此番是真真實(shí)實(shí)的設(shè)計(jì)一個(gè)機(jī)器人，而不是CG這一事實(shí)，這一挑戰(zhàn)的難度也隨之增加了許多。

“不過，我們擁有將這一愿景成為現(xiàn)實(shí)的技術(shù)能力。”麥格瑞特說道。

需要指出的是，迪士尼的企業(yè)口號(hào)是“迪斯尼是觸及心靈的特殊娛樂平臺(tái)”(Disneyisspecialentertainmentwithheart)，而這一點(diǎn)在最新的《星球大戰(zhàn):原力覺醒》中也將得到淋漓盡致的體現(xiàn)。

“當(dāng)你在同迪士尼合作的時(shí)候，你就需要時(shí)刻將這一信條記在心里。”

應(yīng)該說，正是這一理念幫助Sphero設(shè)計(jì)出了如今大紅大紫的BB-8機(jī)器人。

麥格瑞特認(rèn)為，如今即便是一些所謂的“智能科技”其實(shí)都非常低能。就拿蘋果Siri來說，這個(gè)服務(wù)看起來非常友好，但無論是誰使用它都只會(huì)得到相同的結(jié)果，因?yàn)樗静魂P(guān)注使用者的具體情況差異。

“這樣的‘處事方法’對于任何一段友情來說都是不可取的。”麥格瑞特補(bǔ)充道。

不過，在問及有關(guān)BB-8具體工作原理的時(shí)候，麥格瑞特卻始終不愿多說，并表示Sphero需要在產(chǎn)品正式上市前保持足夠的神秘感來吸引消費(fèi)者將它們帶回家。

“目前外界對于該產(chǎn)品的揣測非常有趣。”他最后說道。

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