近日，《每日經(jīng)濟新聞》記者從美的家用空調(diào)事業(yè)部了解到，自2011年事業(yè)部啟動自動化升級至今的4年里，工人數(shù)量減少近一半。美的家用空調(diào)事業(yè)部制造副總裁烏守保對記者表示，到2018年美的空調(diào)營收到達1000億元規(guī)模時，員工數(shù)量將減至2萬人。

除美的外，海爾、創(chuàng)維、格蘭仕、格力、海信等大型家電企業(yè)亦已在大量使用自動化設備或機器人進行“智造”。烏守保表示，雖然投入產(chǎn)出問題以及機器人后期運行維護等，都是家電企業(yè)自動化升級需要面臨的挑戰(zhàn)，但對于家電而言，自動化是未來唯一出路。

四年來機器人替代人工近半

據(jù)了解，2010年美的家用空調(diào)事業(yè)部就開始在各個車間廣泛應用各類三軸、四軸機器人。2011年下半年，美的家用空調(diào)事業(yè)部提出“精品戰(zhàn)略”，機器人應用也進一步提速。

烏守保告訴記者，2011年美的空調(diào)達到500億元營收規(guī)模時，工人數(shù)量超過5萬以上。到2014年，空調(diào)業(yè)務總營收接近700億元，工人數(shù)量已經(jīng)縮減至2.6萬人。

截至目前，除了在順德工廠建成全自動遙控器生產(chǎn)線外，美的空調(diào)還在其他地區(qū)工廠建有3條全自動生產(chǎn)線。經(jīng)過前幾年自動化生產(chǎn)線升級改造，美的空調(diào)工廠的注塑車間，在無開燈照明的情況下也能正常穩(wěn)定運行，鈑金沖壓已實現(xiàn)無人運行。“今后所有空調(diào)產(chǎn)品還將實現(xiàn)聯(lián)機運行，入廠的物料經(jīng)掃碼便可以確認是不是由某臺特定的生產(chǎn)設備接收生產(chǎn)，如果不是，這臺設備就不會開機運轉(zhuǎn)，這個在美的空調(diào)的南沙工廠、武漢工廠已全面試點，”烏守保介紹道。

烏守保認為，自動化制造是未來為唯一的出路，未來的制造業(yè)方向要實現(xiàn)無人化。美的計劃在2018年，將家用空調(diào)事業(yè)部員工人數(shù)縮減至2萬人。

據(jù)悉，除了四軸或三軸機器人外，目前美的家用空調(diào)生產(chǎn)線上已投入使用320臺六軸機器人，今年還將新增200臺。

機器人維護成本是挑戰(zhàn)

今年以來，廣東東莞、順德等城市已經(jīng)掀起大量機器換人計劃，家電企業(yè)機器人“智造”也正在加速進行。從美的、海爾使用機器人操作看來，機器換人確實能夠大大降低企業(yè)的用工數(shù)量。

不過，對家電企業(yè)而言，實現(xiàn)自動化升級也沒那么簡單。

烏守保表示，美的集團對項目在一定年限內(nèi)有投入產(chǎn)出的規(guī)定，“這對我們來說是個很大的挑戰(zhàn)，同時也卡住了自動化的投入。”

“一定年限內(nèi)的投入產(chǎn)出，我們必須要有衡量標準，不能只投入，而不講回報，”烏守保認為，美的不能因自動化生產(chǎn)增加制造成本而讓用戶買單。美的空調(diào)進行自動化升級，一定是為了降低制造成本，比如降低人工費用、運作費用等。

另外，對于家電企業(yè)而言，機器人后期維護運行成本及技術也是一個高門檻。因為機器人生產(chǎn)商派遣技術人員不可能長期駐點企業(yè)，家電企業(yè)到一定時期后將要面臨維修成本及維護技術的挑戰(zhàn)。

高工機器人董事長張小飛表示，家電企業(yè)自動化升級改造必須進行，但伴隨一定的投資風險。除了后期技術維護能力外，對于國內(nèi)家電企業(yè)而言，自動化生產(chǎn)線的柔性改造也是其面臨的一大難題。“空調(diào)產(chǎn)品越來越追求個性化，產(chǎn)品規(guī)格越來越多，這需要通過機器人的柔性改變來對此進行處理。”

家電企業(yè)要建立數(shù)字化工廠才能真正提升生產(chǎn)效率，這需要對生產(chǎn)線從原材料供應、產(chǎn)品管控等從內(nèi)到外全面升級改造。張小飛表示，這對企業(yè)員工素質(zhì)、生產(chǎn)線管理能力等都提出了很高的要求。“空調(diào)制造升級，首先要實現(xiàn)自動化，再就是智能化，然后是信息化。這是未來的必經(jīng)之路，不是趕時髦，是必須得做，就算現(xiàn)在做不到，也必須得做。”美的家用空調(diào)事業(yè)部總裁吳文新表示。

更多資訊請關注工業(yè)機器人頻道