前不久，全球首款多功能多彩3D打印機僅用一個月就收獲了近300臺訂單。“領主”的造夢團隊來自上海張江的DFRobot公司。七年前，一群元老級創(chuàng)客抱著“獨樂樂不如眾樂樂”的想法，“玩”出了這家“機器人夢工廠（DreamFactoryRobot，DFR)”，專門為全球創(chuàng)客研發(fā)、生產(chǎn)和銷售所需的硬件設備和服務。如今，它已是全球排名第五的開源硬件供應商。

有意思的是，DFR的工程師和設計師大多都是創(chuàng)客出身，加入DFR之后，成就了一種雙贏—以“玩”為職業(yè)，將玩出的成果商業(yè)化，進而吸引更多人加入玩的行列。不經(jīng)意間，DFR走出了一條“左手服務創(chuàng)客，右手孵化創(chuàng)客”的循環(huán)商業(yè)模式。

一次原始眾籌引發(fā)創(chuàng)業(yè)

還在英國讀博士時，DFR的CEO葉琛時常“混跡”于國內(nèi)外機器人愛好者論壇，但總有種紙上談兵的感覺。當小伙伴們摩拳擦掌想一試身手時，卻發(fā)現(xiàn)關鍵零部件全都是工業(yè)用途的，根本買不起。

不如自己動手DIY吧。葉琛在論壇發(fā)起了開源機器人項目，經(jīng)過一年多時間的討論，四人小組設計出了一副機器人骨架。當北京的小伙伴拿著圖紙四處尋找加工廠時，區(qū)區(qū)4臺的訂單壓根沒人接。好不容易，一家小型作坊松了口，條件是湊滿20臺。大家只好將多出的16臺放到論壇上求“領養(yǎng)”，沒想到半天就領完了。

“現(xiàn)在想來，這算是一次原始的眾籌吧。”葉琛記得，當他把這臺價值2000元的機器人骨架放到國外論壇上展示，幾乎所有人都在問：“哇，這東西哪里買的？我也想要。”

一片“求買”聲中，DFR誕生了。從機器人眼睛到主板、驅(qū)動器，訂單越來越多。從諾丁漢大學獲得工程學博士學位后，留在英國工作的葉琛一度當起了公司在海外的“兼職銷售”，下班就忙著打包發(fā)貨。

2009年，葉琛回到上海，DFR也跟著從北京搬到了浦東軟件園。聽從內(nèi)心召喚，葉琛決定開發(fā)一款娛樂機器人，但終因成本太高，在投入生產(chǎn)之前果斷止步了。

孵化創(chuàng)客參與互動開發(fā)

好在前期研發(fā)并沒浪費。公司把機器人身上的所有傳感器變成了通信、觸摸、聲控等通用模塊，在國內(nèi)外機器人愛好者社區(qū)上推廣，同時在論壇里了解需求，汲取靈感。

通過這種與用戶互動開發(fā)的模式，DFR的產(chǎn)品品類迅速擴容，多達上千種。除了供創(chuàng)客們動手搗鼓的機器人開發(fā)組件及開源硬件，還有電子毽子、動物園徽章焊接套件這樣充滿樂趣的電子“玩具”。

在玩家與買家中，陸續(xù)有人加入DFR，成為公司的產(chǎn)品設計師。在DFR創(chuàng)造出的輕松創(chuàng)客社區(qū)氛圍中，“新車間”會員、工程師閆立濤開啟了自己的獨立開發(fā)之路，比如從女兒身上汲取靈感的電子畫框。

在滬工作的德國技術翻譯工程師魯茲在“新車間”聽說DFR之后，決定讓自己發(fā)明的筷子機器人影響更多人。2013年，魯茲出品的蟲蟲機器人在DFR上線銷售，至今已創(chuàng)下百萬元銷售額，被美國著名創(chuàng)客雜志“Make”列為游戲機器人入門學習套件之一，贏得了全球1.2萬小小創(chuàng)客們的喜愛。

“領主”3D打印機的產(chǎn)品經(jīng)理夏青在加入DFR之前是一位環(huán)境工程師，對3D打印技術中涉及的機械、軟件并不精通。當他在“新車間”接觸到3D打印技術之后，卻突發(fā)奇想：“只要了解3D打印的行業(yè)趨勢和用戶需求，大膽提出自己的設想，然后拉上一幫同事一起玩就是了。”2013年，團隊開發(fā)的首款3D打印機在網(wǎng)上銷售，而夏青也從DFR的一名市場推廣轉(zhuǎn)型成了產(chǎn)品經(jīng)理。

葉琛說，除了吸引國內(nèi)外創(chuàng)客加盟的設計師計劃，DFR很愿意看到更多像夏青這樣的內(nèi)部員工創(chuàng)業(yè)項目。基于3D打印機項目，今年下半年，DFR將成立一家專業(yè)公司單獨運作。本月下旬，由公司一位軟件工程師主導開發(fā)的娛樂機器人也將登陸Kickstarter。

為普通人搭建網(wǎng)上“新車間”

得益于國內(nèi)完備的電子產(chǎn)品供應鏈，DFR迅速躋身全球五大開源硬件供應商行列，規(guī)模僅次于背靠深圳華強北的SeeedStudio。

為支持一周一新品的更迭速度，公司將年銷售額的30%用于新品研發(fā)。葉琛認為，開源硬件公司未來的競爭力不在于硬件本身，而在于賦予它什么內(nèi)容。正因如此，DFR對員工的要求一是會玩，二是會寫，設計師30%的時間用于設計產(chǎn)品，70%的時間用于寫“菜譜”，包括軟件、案例和教程。此次與“領主”一同上線銷售的，就是一本由DFR原創(chuàng)的《一起玩3D打印》。

循著DFR的客戶構(gòu)成，葉琛見證著國內(nèi)創(chuàng)客群體的成長：“目前，我們的國內(nèi)外客戶比例大概是3：7，其中個人客戶約為1：5.7，但差距正在逐年縮小。”為努力縮小差距，推廣創(chuàng)客文化，DFR搭建了類似網(wǎng)上“新車間”的線上創(chuàng)客社區(qū)，在張江創(chuàng)辦了浦東第一家創(chuàng)客空間“蘑菇云”。葉琛說，DFR的目的在于吸引更多普通人成為創(chuàng)客，只有更多人被創(chuàng)客這樣一種生活方式所吸引，創(chuàng)客才會真正形成一股產(chǎn)業(yè)力量，商業(yè)化也才能水到渠成。

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