當(dāng)分散式控制系統(tǒng)（DCS）達(dá)到其使用壽命時(shí)，需要置換另一套新的自動(dòng)化系統(tǒng)，聽起來很合理；然而，目前許多製程工廠仍在勉強(qiáng)地使用舊型的DCS，這對(duì)于企業(yè)不僅是隱含成本劣勢(shì)，也可能延誤了改善企業(yè)營運(yùn)的機(jī)會(huì)。
事實(shí)上，新的自動(dòng)化系統(tǒng)除了能提升製程效能，與舊有DCS最大不同是，它可提供許最新技術(shù)的製程控制功能，以及其所伴隨的效益。
洛克威爾自動(dòng)化製程技術(shù)顧問MichaelVernak一語道破：「藉由安裝新的自動(dòng)化系統(tǒng)，直接好處是讓使用者降低整體工廠營運(yùn)成本、減少停機(jī)時(shí)間及節(jié)省維護(hù)成本」。
新式DCS取代舊系統(tǒng)的必要性與態(tài)勢(shì)已愈來愈明顯，主要有幾大理由：一、它可以讓使用者以多種方式執(zhí)行更強(qiáng)大的製程控制。二、具有內(nèi)建的進(jìn)階製程控制（PAC）功能，進(jìn)而讓使用者建立專屬的PAC應(yīng)用程式。三、提供更佳的警報(bào)及事件處理能力。四、可讓程式設(shè)計(jì)師以外的人員建立各種不同報(bào)告，透過報(bào)告形式改良能更清晰地呈現(xiàn)工廠效能，創(chuàng)造更多改善營運(yùn)的機(jī)會(huì)（舊有DCS則通常很難建立報(bào)告）。
以洛克威爾自動(dòng)化新一代DCS為例，它在效能、整合及成本這三項(xiàng)關(guān)鍵條件上，都較舊有DCS來得優(yōu)異。
在效能方面，新一代DCS系統(tǒng)發(fā)生故障的情況比舊系統(tǒng)大幅減少，其次，供應(yīng)商可對(duì)其最新的自動(dòng)化系統(tǒng)供應(yīng)方案加入新功能及性能，且通常是以低成本或不需費(fèi)用的方式提供這些附加功能，尤其是軟體相關(guān)的升級(jí)。
整合能力上，新一代DCS系統(tǒng)因?yàn)閽裼脴I(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的資料交換資訊協(xié)定及介面如EtherNet/IP和OPC（開放式資料交換協(xié)議，讓不同廠商平臺(tái)的系統(tǒng)產(chǎn)品可以在相同的架構(gòu)下用同一種語言交換資料互相溝通），因此便于與像是APC（AdvancedProcessControl，先進(jìn)製程或高階控制）之類的協(xié)力廠商應(yīng)用程式整合。在舊式DCS上，整合通常需要自訂編碼，以及採購和施行昂貴的硬體通訊閘道。
至于成本優(yōu)勢(shì)，舊式的DCS系統(tǒng)更望塵莫及，因?yàn)楦緹o法以最佳的方式管理現(xiàn)代化的製程廠房。這種未盡完美的效能反而會(huì)對(duì)工廠帶來許多額外成本，包括像是顯著的停機(jī)成本，以及其他諸如未能發(fā)揮最大效能的處理量設(shè)計(jì)、品質(zhì)不良及過度的能耗等潛藏成本。
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