如今，數字印刷機技術發(fā)展非常迅速，很多新機型都是為專色或套版色印刷而配置的，能夠極大地擴展按需彩色印刷的應用范圍。 　　印刷業(yè)巨頭施樂公司一貫以發(fā)布最新的數字印刷技術而著稱，還記得他們的數字印刷機在十月舉行的Graph Expo展會上被人們圍得水泄不通的情景嗎?那真令人驚訝。美國國家印刷領導協會在2006年的行業(yè)報告中談到：“數字印刷正在創(chuàng)造著一個又一個令人激動的奇跡。”該協會發(fā)現，在所有接受調查的企業(yè)中，有75%的企業(yè)都把數字印刷機當作自己的生產主體：這種印刷機能夠生產出連續(xù)的可變數據內容：而這種服務將是未來幾年沒發(fā)展最快的一個領域。 　　PIA/GATF預計今年的數字印刷活件將增長4.2%，并把2006年稱為“數字印刷年”。當人們意識到數字印刷技術的好處以后，數字印刷委員會的成員數量增長為了原來的三倍。 　　數字印刷委員會的首席執(zhí)行官Michael Makin說：“我們的大多數會員都對數字音十分感興趣，而且經常對這項技術進行研究，我們一直密切關注著它的發(fā)展趨勢?！痹?007年，數字印刷委員會的基礎結構將做出一定的調整，這樣一來，所有會員都將從全新的管理模式中獲得好處。 　　總的來說，彩色生產質量的提高和在今年展會上展出的所有數字印刷機都向我們證明印刷質量已經不再是一個障礙了。綜合性工作流程和制造商之間的合作關系使數字印刷機也能在膠印廠里找到屬于自己的位置。設備制造商也正在不斷努力降低產品的造價，例如xpedx為iGen3s 和 NexPresses等高速印刷機推出的點擊付費式產品JJ Bender。 　　最新的數字印刷機 　　數字印刷機開發(fā)的核心就是設備與碳粉之間的兼容性，所謂“碳粉”就是數字印刷油墨。碳粉產量的明顯增長已經體現在了東芝位于米切爾的碳粉生產工廠的擴張上，該公司的員工人數已經增長了三倍，廠房面積也擴大為原來的兩倍，達到了100,000平方英尺。今年，東芝公司還將投資1500萬美元，提高彩色碳粉的生產能力，同時它也將成為日本在美國唯一一個生產彩色碳粉的OEM廠商。 　　總而言之，判斷一種碳粉是傳統型的還是化學型的，主要還是看它的生產方式。將塑料、著色劑和添加劑混合在一起，然后把這些材料制作成精細的粉末，這就是傳統碳粉的制作方法。人們還可以根據需要將這些粉末做成不同的尺寸和形狀。而用化學方法生產出的碳粉顆粒比較小，而且比較統一。 　　IBM進入噴墨市場 　　IBM公司在Graph Expo展會上進行的IBM Infoprint彩色技術演示中為我們展示出了如何用噴墨打印機在20.4英寸寬的卷筒紙上印刷彩色雙聯頁面的。 　　佳能公司通過一個名為Suspension Polymerization的產品，生產出了S碳粉。 　　柯尼卡美能達的Simitri HD碳粉和施樂的EA碳粉運用了乳化聚合技術。乳化是一個綜合的化學處理過程，它能使碳粉樹脂形成乳劑，而合成意味著要將碳粉的各個組成部分聚集起來，制作成恰當的尺寸（預先設計好的尺寸）和形狀（圓球狀）。 　　對數字印刷機制造商來說，碳粉也是一個持續(xù)的收入來源，因為無論是他們自己生產墨粉還是代為加工其他品牌的墨粉，這些產品都是專為特定的印刷機而設計的。 　　施樂供應部門的高級副總裁John Laing指出他的公司和其他大多數印刷機制造商都會在自己生產的彩色印刷機上使用傳統碳粉，而且辦公室/工作組打印機上使用化學碳粉。這種改變早就開始發(fā)生了。Laing說：“碳粉尺寸的交叉點也就是傳統和化學碳粉可以轉換的那個尺寸，這大概是7微米?！? 　　他還指出，對色粉來說，還有很多比尺寸更重要的參數。顏料的選擇和它的分散性都非常關鍵。顏料會對碳粉的性能產生影響，而且它的充電效率直接決定著印刷品的光澤度。 　　柯達也在自己的NexPress印刷機上使用傳統碳粉。在未來的幾個月內，該公司還將推出一款具有較強耐光性的新型品紅油墨。它將被提供給所有新老客戶，并將取代原有的品紅油墨?？逻_公司將在某一個特定的日子里宣布這件事情。 　　在化學碳粉方面，柯尼卡美能達的新型Simitri HD彩色碳粉是專為生產印刷市場而開發(fā)的，而且將被首次應用在bizhub PRO C6500打印機上。該公司聲稱它們較小的顆粒尺寸能幫助用戶印刷出更平滑的階調和更清晰的文本。此外，它還能減少碳粉的使用量，從而降低生產成本。 　　佳能最新的imagePress C7000 VP碳粉是一種經過研磨的碳粉，而不是化學合成，這種碳粉的成像質量比化學碳粉好。V型碳粉使用了平均尺寸為5?微米的顆粒，由于它的色粉顆粒較小，因此能夠印刷出圖像的細節(jié)，并提高圖像的整體質量。V型碳粉沒有使用熱熔油，而是用蠟填充的（蠟能幫助碳粉黏附在頁面上）。清除熱熔油有利于減少故障的發(fā)生或印刷頁面的反光。此外，V型碳粉還能達到比膠印機更大的色域。 　　賽康聲稱自己是第一個將聚酯定型碳粉用在高速彩色印刷過程中的公司。該公司的母公司Punch Graphix認為它們的新型FA碳粉技術將化學碳粉和傳統碳粉的優(yōu)點結合在了一起。據了解，FA墨粉目前已經通過了FDA認證，能夠直接用在食品包裝上。 　　賽康公司于9月中旬推出了賽康6000卷筒紙數字彩色印刷機，并在美國舉行的Graph Expo展會上對它進行了首次展出。這款印刷機每分鐘能印刷160個頁面，每個月的最大產量接近400萬頁。它能印刷的紙張厚度在40 到350 gsm之間，且能在包括紙板在內的多種承印物上進行印刷。賽康6000印刷機采用了最新發(fā)布的X-800數字前端系統，它能為用戶提供高速支持、FA碳粉支持、第五色印刷和色彩管理等功能。 　　在低速彩色生產型打印機市場上，奧西model 900、施樂DocuColor 5000和柯尼卡美能達的 bizhub PRO C6500數字彩色印刷系統等都是在今年十月份最新發(fā)布的產品，它們分別使用了不同的油墨配方和印刷驅動技術。 　　豪華版bizhub PRO C6500的售價為41,700美元，它含有一個嵌入式的Fiery控制器，是一款適用于中低端市場的高端設備。此瓦，它還可以配備Fiery IC-303 和克里奧IC-304系統。 　　施樂DocuColor 5000數字打印機每月的產量在30,000到150,000印之間，它能為用戶提供2400 x 2400 dpi的分辨率、精確的套準功能和穩(wěn)定的色彩管理工具，同時還為他們提供了三個可選的前端系統以及因后加工設備。這款設備的豪華版機型的售價為144,000美元。 　　在Graph Expo展會上，施樂公司宣布將對其DocuTech 180 Highlight彩色系統進行升級，這個系統非常適合進行書刊、小冊子和目錄的生產。一系列客戶定制的顏色將于明年早些時候出現在所有DocuTech highlight彩色系統上。 　　奧西公司已經為自己的VarioStream 9000添加了專色和混合色印刷能力，在Graph Expo展會上，該公司還展出了9230打印機，這款設備能以231 ipm的速度印刷單色頁面或正反三色的彩色頁面。此外，奧西9000系列打印機還能具有第四色和第五色單元，能為用戶帶來更多的顏色選擇，即便是在三色印刷的情況下，9230也能生產出質量超群的半色調圖案，并能模擬出四色印刷的效果：這樣技術已經被應用在了電話簿印刷過程中。奧西公司希望能在明年第二季度將正反四色混合彩色印刷系統投入市場。 　　佳能的imagePRESS C7000VP是一款速度為70ppm的數字印刷機，它于去年春天首次推出并在Graph Expo占會上引起了人們的強烈關注。這款售價為230,000美元的印刷機配有一個Fiery驅動的image-PRESS Server A3000服務器，它在高速生產過程中的圖像質量和在不同承印物上的印刷能力是最吸引人的兩個特點。 　　噴墨技術一路向前 　　雖然碳粉技術一直在改進，但它的競爭對手噴墨系統也取得了一系列突破。在經過多年的權衡之后，IBM公司決定進軍告訴彩色噴墨打印機市場。在Graph Expo展會上，該公司對自己的噴墨技術進行了演示。這項技術能為用戶帶來19.96英寸的印刷寬度和720 x 360 dpi的分辨率。IBM公司表示將在2008年以前，對這項技術進行“分階段”的發(fā)布。 　　網屏公司在Print 05上首次展出了自己的Truepress Jet520噴墨打印機，它也是一款連續(xù)給紙式的打印機，能夠印刷的紙張寬度在6.4 到20.4英尺之間，它能在209.9 fpm的速度下達到720 x 360 dpi的分辨率，但是如果將分辨率提高到720 x 720 dpi，它的速度就會下降到104.9 fpm。 　　柯達的Versamark系統擁有連續(xù)式噴墨打印頭，能夠高速生產出“商業(yè)彩色”印品，是IBM 和網屏公司最大的競爭對手。Versamark系統采用了模塊化的設計，能夠讓用戶根據自己的需要對設備進行升級。該系統具有三個速度選項，分別為：250 fpm、350 fpm和500 fpm。 　　Riso公司在Graph Expo展會上展出了自己的HC5500噴墨打印機，作為HC5000的改進機型，5500的速度、質量、輸出和成本效率都得到了明顯提高。現在它的最高速度能夠達到120 ppm，而且能在信封和卡片紙等材料上進行印刷，用戶們還可以根據情況在兩個新的控制器選項中進行選擇：一個用于高端印刷環(huán)境，一個用于標準的辦公環(huán)境。HC5000打印機采用了Riso的Forcejet技術，能將色彩管理軟件與壓電晶體噴墨打印頭結合在一起。5500印刷彩色頁面的平均成本為0.03美元/頁。 　　這些系統表明噴墨技術已經向數字印刷技術發(fā)起了挑戰(zhàn)：它們的質量、速度和成本都對人們具有很強的吸引力。雖然這些設備的印刷質量還很難與熱敏或按需噴墨大幅面系統相媲美，但歐洲和亞洲市場已經對它的印刷質量給予了很高的評價，并將其廣泛用在事務性彩色印刷和可變數據印刷過程中。 　　剛剛被EFI收購的Jetrion公司也在九月份給我們帶來了驚喜。它最新推出的4000系列數字UV噴墨印刷機是一款全能型的打印設備，能夠將Xaar灰度級打印頭與UV固化技術結合起來。該公司聲稱它能生產出與柔印質量相當的彩色標簽，而且它的生產成本也比數字彩色印刷機要低。 　　將來還會出現更多的噴墨設備?？逻_公司首席執(zhí)行官Antonio Perez在11月份回答記者提問時表示他們將在德魯巴08展會召開之前進行Stream工業(yè)級噴墨技術的開發(fā)，并將在2010年之前將其完善起來。Perez說：“這對我們公司來說是一項偉大的具有劃時代意義的技術!” 　　Riso公司在Graph Expo展會上展出了自己的HC5500噴墨打印機，作為HC5000的改進機型，5500的速度、質量、輸出和成本效率都得到了明顯提高。現在它的最高速度能夠達到120 ppm，而且能在信封和卡片紙等材料上進行印刷，用戶們還可以根據情況在兩個新的控制器選項中進行選擇：一個用于高端印刷環(huán)境，一個用于標準的辦公環(huán)境。HC5000打印機采用了Riso的Forcejet技術，能將色彩管理軟件與壓電晶體噴墨打印頭結合在一起。5500印刷彩色頁面的平均成本為0.03美元/頁。 　　這些系統表明噴墨技術已經向數字印刷技術發(fā)起了挑戰(zhàn)：它們的質量、速度和成本都對人們具有很強的吸引力。雖然這些設備的印刷質量還很難與熱敏或按需噴墨大幅面系統相媲美，但歐洲和亞洲市場已經對它的印刷質量給予了很高的評價，并將其廣泛用在事務性彩色印刷和可變數據印刷過程中。 　　剛剛被EFI收購的Jetrion公司也在九月份給我們帶來了驚喜。它最新推出的4000系列數字UV噴墨印刷機是一款全能型的打印設備，能夠將Xaar灰度級打印頭與UV固化技術結合起來。該公司聲稱它能生產出與柔印質量相當的彩色標簽，而且它的生產成本也比數字彩色印刷機要低。 　　將來還會出現更多的噴墨設備?？逻_公司首席執(zhí)行官Antonio Perez在11月份回答記者提問時表示他們將在德魯巴08展會召開之前進行Stream工業(yè)級噴墨技術的開發(fā)，并將在2010年之前將其完善起來。Perez說：“這對我們公司來說是一項偉大的具有劃時代意義的技術!”