近日，由時(shí)代電氣旗下SMD公司研發(fā)生產(chǎn)的世界上第一套商業(yè)深海采礦設(shè)備在英國(guó)泰恩河畔完成干試（即“陸上測(cè)試”），這意味著，SMD公司生產(chǎn)的全球首套商業(yè)深海采礦設(shè)備已完成出廠試驗(yàn)，并具備了交付條件。根據(jù)計(jì)劃，2016年，該設(shè)備將在阿拉伯海西北部的阿曼灣進(jìn)行水試，將完成產(chǎn)品交付。

據(jù)SMD公司副CEO邁克介紹，深海采礦系統(tǒng)主要包括深海采礦機(jī)、水上工作船塢、控制中心、調(diào)度船以及浮動(dòng)泥漿軟管、臍帶纜等。設(shè)備在深海作業(yè)時(shí)，控制中心的操作人員通過(guò)纜線控制采礦設(shè)備，完成數(shù)千米以下深海的機(jī)器操作。其中，深海采礦機(jī)主要由主切割機(jī)、輔助切割機(jī)、集礦機(jī)組成。三臺(tái)設(shè)備的重量均超過(guò)150噸，其中，主切割機(jī)重達(dá)310噸。作業(yè)時(shí)，先由主切割機(jī)將大型礦石切割成小塊，再由輔助切割機(jī)將礦石粉碎，最后由集礦機(jī)將礦石收集起來(lái)，通過(guò)軟管輸送到水上工作平臺(tái)，從而完成數(shù)千米之下的深海礦藏開(kāi)采。

SMD公司（SpecialistMachineDevelopmentsLimited）位于英國(guó)紐卡斯?fàn)?，主要從事深海機(jī)器人設(shè)備，海底挖溝機(jī)械，以及海底采礦設(shè)備的設(shè)計(jì)、制造和銷(xiāo)售。該公司目前在全球有3個(gè)生產(chǎn)工廠，產(chǎn)品遍及30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。在國(guó)際開(kāi)放市場(chǎng)中，SMD的深海機(jī)器人排名全球第三。今年4月15日，中車(chē)時(shí)代電氣完成對(duì)SMD公司的并購(gòu)，正式宣告進(jìn)軍深海機(jī)器人領(lǐng)域。

據(jù)悉，此次在英國(guó)進(jìn)行測(cè)試的全球首套商業(yè)深海采礦設(shè)備由SMD公司研發(fā)生產(chǎn)，在為期幾個(gè)月的測(cè)試中，主要完成了測(cè)試艙內(nèi)的設(shè)計(jì)實(shí)踐驗(yàn)證與外購(gòu)件性能測(cè)試。根據(jù)計(jì)劃，該設(shè)備不久就將赴阿拉伯海西北部的阿曼灣進(jìn)行水試，測(cè)試內(nèi)容包括基礎(chǔ)水下功能性測(cè)試、設(shè)備水下持久測(cè)試與切割、收集測(cè)試。2016年上半年，設(shè)備將完成全部水試工作，交付給加拿大一家深海礦業(yè)公司。屆時(shí)，該公司將使用這套設(shè)備，在巴布亞新幾內(nèi)亞附近1500米左右的深海區(qū)域進(jìn)行深海采礦測(cè)試。

深海采礦的歷史長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年。據(jù)史料記載，早在古希臘時(shí)期，人們就開(kāi)始在水下開(kāi)采鉛與鋅，1575年，蘇格蘭開(kāi)始在水下煤礦采煤。目前，世界各地已開(kāi)始在水下開(kāi)采鉆石、錫、金等礦藏，受制于技術(shù)和設(shè)備等條件，主要集中在淺水領(lǐng)域，深海礦石的商業(yè)開(kāi)采至今仍是空白。

“這套設(shè)備結(jié)合了我們?cè)谒掠蜌忸I(lǐng)域、挖溝鋪纜等領(lǐng)域開(kāi)發(fā)的技術(shù)，主要用來(lái)開(kāi)發(fā)海底礦石礦物。”邁克介紹，目前正在進(jìn)行測(cè)試的這一采礦系統(tǒng)重量超過(guò)300噸，功率超過(guò)2兆瓦，是SMD公司目前為止所造的最大功率的水下設(shè)備，也是世界上功率最大的水下采礦設(shè)備。

中車(chē)株洲所總經(jīng)理李東林表示，海底有豐富的礦藏，目前尚未被開(kāi)發(fā)，隨著陸地礦藏的減少，海底采礦前景光明。未來(lái)，深海采礦也將延續(xù)油氣行業(yè)的路徑，從內(nèi)陸向深海發(fā)展。