隨著國外品牌西門子、羅克韋爾、羅杰康，國內(nèi)品牌三旺、東土等大批以太網(wǎng)設備廠商的積極推廣，在現(xiàn)代化工廠中工業(yè)以太網(wǎng)的使用已十分廣泛。而且不管是新建的還是改造的生產(chǎn)線都需要集高速度、高帶寬于一體的網(wǎng)絡，便于生產(chǎn)控制與規(guī)劃，可以對生產(chǎn)、物流、質(zhì)量控制及產(chǎn)品追蹤于一身，這意味著工業(yè)以太網(wǎng)的地位正在逐步顯現(xiàn)。

如果說第三次工業(yè)革命的自動化，僅是將生產(chǎn)過程作為對象，對其進行信息技術的應用。工業(yè)4.0將信息技術的應用大幅擴大，進而衍生出“智能工廠”的概念。它的關鍵技術是信息技術。若將一個制造工廠比作一個人的話，那么，連接設備與設備之間相互通信的工業(yè)以太網(wǎng)就是人體的神經(jīng)系統(tǒng)，它能敏感地將各種信息反饋給指揮者，也是傳輸指令的重要通道。工業(yè)以太網(wǎng)，互聯(lián)互通、實時控制，進而實現(xiàn)安全、節(jié)能將是智能工廠的核心技術。具體而言，包括生產(chǎn)設備聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)自律協(xié)調(diào)作業(yè)的M2M，通過網(wǎng)絡獲取大數(shù)據(jù)的應用，開發(fā)、銷售、ERP、PLM、SCM等業(yè)務管理系統(tǒng)與實際生產(chǎn)過程之間的協(xié)同等。

受工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)4.0趨勢的推動，工業(yè)設備的連接性正不斷增強。據(jù)瑞典工業(yè)網(wǎng)絡專家HMS發(fā)布的最新年度分析，2015年年工業(yè)以太網(wǎng)增長了20%。EtherNet/IP的銷售量最大，占全球總網(wǎng)絡收入的9%，而Profinet則以8%的銷售量緊隨其后。當前，工業(yè)以太網(wǎng)技術的銷售量正以史無前例的速度增長，現(xiàn)已占全球工業(yè)網(wǎng)絡市場的38%。市場份額的劇烈增長說明工業(yè)以太網(wǎng)經(jīng)過了不斷的發(fā)展，其實用性、易用性都獲得了長足的進步，其應用范圍也逐漸得到了擴展。

不過，工業(yè)以太網(wǎng)地位的不斷鞏固也讓問題日益突出。許多不同的通信協(xié)議已成為工業(yè)以太網(wǎng)市場中的標準協(xié)議，因此希望支持市場所需不同協(xié)議、或者希望在同一臺設備中支持多種協(xié)議的工業(yè)設備系統(tǒng)設計人員就要面臨開發(fā)時間增加的問題。從某種程度上講，不同種類的工業(yè)以太網(wǎng)之間是可以解決互聯(lián)和互通的，但仍不能解決設備間互操作的問題。換而言之，標準化多協(xié)議是當前以太網(wǎng)最為主要的問題。

除此之外，工業(yè)4.0時代的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，牽一發(fā)而動全身。人們在選購以太網(wǎng)的相關產(chǎn)品時，第一個想到的便是安全性。來自OActive的研究人員發(fā)現(xiàn)大多數(shù)工業(yè)系統(tǒng)協(xié)議缺乏認證或加密完整性，并在一些廠商的工業(yè)以太網(wǎng)交換機默認配置中發(fā)現(xiàn)了安全漏洞問題。隨著更多工廠關鍵設備的聯(lián)網(wǎng)，安全問題成為人們對于以太網(wǎng)應用的最大擔心。在其他人們關注的問題中，值得一提的是：數(shù)據(jù)連接的便捷性，保密性、成本問題等。

總體上來說，工業(yè)以太網(wǎng)作為在工業(yè)4.0時代的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，市場表現(xiàn)得非常強勁這是必然結(jié)果。對于工業(yè)以太網(wǎng)的長足發(fā)展，標準化多協(xié)議的采用在一定程度上是有積極意義的，在合理的競爭下，促進產(chǎn)品生產(chǎn)商的優(yōu)勝劣汰進程。市場化的今天，只有不斷創(chuàng)新，不管發(fā)現(xiàn)改善自身問題的企業(yè)才能夠生產(chǎn)出讓用戶滿意的產(chǎn)品，才能夠在工業(yè)4.0時代中占據(jù)一席之地。

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