近年來，伴隨著日漸增長的勞動力成本，在廣東當?shù)匾粋€熟練工的薪資標準，也逐漸上漲到了每月4000元規(guī)模。但即便是4000元，現(xiàn)在也不一定能夠雇到足夠理想的工人。而對于一些基于各種原因時常需要加班的企業(yè)而言，每個勞動力需要花費的成本可能會更多。

中國的人口紅利真的結(jié)束了？并非如此。

事實上，隨著一路一帶計劃的啟動，中國西部通向歐洲鐵路線的建設(shè)，沿線諸國關(guān)稅物流規(guī)范的敲定。目前有許多曾活躍在沿海地區(qū)的制造業(yè)企業(yè)，正向著傳統(tǒng)概念上的中原地區(qū)遷移。這既是對沿海地區(qū)日益增長勞動力成本的回應(yīng)，也是基于對上述國家建設(shè)帶動效應(yīng)的響應(yīng)。

另一方面，由于沿海地區(qū)房價的持續(xù)走高，諸多來自中西部地區(qū)的勞動力盡管任勞任怨亦無法在此安家。那么在當前的環(huán)境下選擇返鄉(xiāng)務(wù)工，也就成了一個理性的選擇。

故而，在上述諸因素的推動下，中國經(jīng)濟版圖正在悄悄起著變化。

工人不夠？機器人湊

在廣東東莞，日益減少的勞動力供應(yīng)是所有制造業(yè)企業(yè)的心頭病。所以從2010年開始，許多企業(yè)開始采購工業(yè)機器，以求代替越來越昂貴的人力。

東莞已經(jīng)有相當數(shù)量的“無人車間”涌現(xiàn)。以某水槽生產(chǎn)廠為例，目前9臺工業(yè)機器人就可以頂替原本由140名全職工人的工作。

首先，機械臂會從半成品堆中抓起水槽，把它們打磨得閃閃發(fā)亮，再把它們放在自動行駛的小車上，由其把這些水槽帶到一個與電腦相連的攝像頭前，進行最終的質(zhì)量檢驗。其過程與人工操作無異，但這些不眠不休的機器人效率上卻要高許多。這家每天出口1500個水槽的企業(yè)，為了投子建設(shè)這個無人車間，總共投資了超過300萬美元。但業(yè)主卻表示這筆錢物有所值，因為：“這些機器比人力更便宜、更精確、更可靠。機器人從未毀掉一批產(chǎn)品。”

在整個中國南方沿海制造業(yè)地帶，成千上萬個類似的企業(yè)正在向自動化轉(zhuǎn)型。這是一場政府支持的、由機器人帶動的工業(yè)革命，其規(guī)模之浩大是世界從未見過的。自2013年以來，中國每年采購的工業(yè)機器人超過了其他任何國家，包括德國、日本和韓國等高科技制造業(yè)巨人。根據(jù)產(chǎn)業(yè)游說組織——國際機器人聯(lián)合會(InternationalFederationofRobotics，IFR)的說法，到今年底，中國將超過日本，成為全球運用工業(yè)機器人最多的國家。IFR總干事古德龍·利岑貝格爾（GudrunLitzenberger）表示，中國顛覆性變化的速度是“（工業(yè)）機器人歷史上獨一無二的”。該組織的總部位于德國，這里一直是世界上一些頂尖工業(yè)機器人制造商的所在地。但未來還能不能一直是下去，還是個未知數(shù)。

絕對數(shù)量大，但總量占比依然有限

中國技術(shù)轉(zhuǎn)型仍有很長的路要走，目前中國每1萬名制造業(yè)工人只有36部機器人，相比之下德國為292部，日本為314部，韓國則為478部。不過，中國已經(jīng)在改變?nèi)蛑圃鞓I(yè)的面貌。在這一過程中，中國正在引發(fā)更大層面的疑問：新興經(jīng)濟體還能不能指望依靠傳統(tǒng)的發(fā)展道路（自18世紀英國工業(yè)革命以來發(fā)達國家曾依賴過的道路）致富？抑或機器人將會接手曾經(jīng)讓數(shù)億人擺脫貧困的許多職位？

中國在工業(yè)機器人上的大舉投入，源自一個迫切的經(jīng)濟問題。根據(jù)預(yù)計，中國的勞動力人口預(yù)計會從去年的10億降至2030年的9.6億，到2050年進一步滑落至8億。

不過，國內(nèi)企業(yè)也并非純粹的工業(yè)機器人的購買者。事實上，也有大量中國企業(yè)正努力躋身生產(chǎn)方領(lǐng)域。其努力正在迫使工業(yè)機器人在價格大幅下降的情況下，產(chǎn)能持續(xù)攀升。而這也進一步加速了機器人在中國乃至世界各地的進軍。管理咨詢公司波士頓咨詢集團（BostonConsultingGroup）預(yù)計，隨著越來越多的中國企業(yè)投生該領(lǐng)域，在未來10年內(nèi)，工業(yè)機器人及其配套軟件的價格將下降20%，而它們的性能將以每年5%的幅度提升。

這還只是個開始

在傳統(tǒng)的認識中，典型的中國工廠畫風(fēng)應(yīng)該是這樣的——長長的流水線上，成千上萬的工人埋頭操作縫紉機，或是將一個個組件插入印刷電路板。但這種制造模式正開始被一種更為混合的畫面取代：只在幾個關(guān)鍵點上需要人工操作的半自動化生產(chǎn)線。

與此同時，中國正在扶持本土機器人制造商的發(fā)展。目前，多家國內(nèi)企業(yè)已經(jīng)開始大規(guī)模量產(chǎn)那些原本需要進口的工業(yè)機器人。其產(chǎn)品普遍比ABB、Kuka以及日本川崎重工的產(chǎn)品便宜20%至30%。

國際機器人聯(lián)合會的利岑貝格爾認為，購買了去年全球24萬臺工業(yè)機器人銷量中的6.6萬臺的中國制造商，基本上仍偏愛購買國際品牌。但她預(yù)計這種情況將改變，尤其是在中國政府近年全力支持國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)的背景下。“他們發(fā)展得非?？?，”她說。

目前，廣東省已宣布，在2015至2017年向自動化產(chǎn)業(yè)投資80億美元。為了響應(yīng)中共節(jié)儉辦公的號召，順德區(qū)經(jīng)濟和科技促進局副局長張鵬在這座大樓里的辦公室最近縮減了面積。但工業(yè)自動化方面的預(yù)算未受影響。張鵬說，機器人對于克服勞動力短缺、幫助中國企業(yè)生產(chǎn)出品質(zhì)更好、競爭力更強的產(chǎn)品至關(guān)重要。他以中國官員中不常見的直率口吻警告稱：“如果制造企業(yè)不升級，他們將無法生存。”

中國政府對于在生產(chǎn)線上集成價格越來越低、效率越來越高的工業(yè)機器人的支持，對于面臨全球經(jīng)濟疲弱和國內(nèi)需求放緩的中國廠商來說是個好消息。但是，機器人革命的效益并不是全球平等共享的。從印度到印尼，從埃及到埃塞俄比亞，發(fā)展中國家長期以來一直希望效仿中國、以及更早實現(xiàn)經(jīng)濟起飛的日本、韓國和臺灣：鼓勵農(nóng)業(yè)人口進入制造出口商品的低成本工廠，從而刺激就業(yè)創(chuàng)造和經(jīng)濟增長。然而自動化的崛起意味著，工業(yè)化為下一批新興經(jīng)濟體帶來的就業(yè)機會很可能少得多。“如今的低收入國家將不會有相同的可能性，即通過讓農(nóng)場勞動者進入工資更高的工廠來實現(xiàn)迅速增長，”美國投行花旗和牛津大學(xué)的研究員在最近發(fā)表的關(guān)于技術(shù)變革的影響的報告《未來不同于過去》（TheFutureIsNotWhatItUsedtoBe）中得出結(jié)論稱。

不斷上升的勞動力成本對中國而言是烏云中的一道曙光，因為它正在推動技術(shù)進步，就像18世紀英國工資上漲為世界第一場工業(yè)革命提供推動力一樣。與此同時，常駐香港的花旗經(jīng)濟學(xué)家蔡真真表示，亞洲和非洲一些工業(yè)落后的經(jīng)濟體面臨著“與機器的賽跑”：竭力趕在被中國等工業(yè)化經(jīng)濟體日益壯大的機器人大軍消滅之前，創(chuàng)造足夠的制造業(yè)就業(yè)崗位。