ARM官網(wǎng)宣布，接受軟銀（Softbank）234億英鎊（約310億美元）的收購(gòu)要約，若交易通過(guò)審核，這將是半導(dǎo)體歷史上排名第二的收購(gòu)案，僅次于2015年安華高與博通的并購(gòu)交易（370億美元）。

作為移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代最成功的半導(dǎo)體技術(shù)公司之一，其主推的ARM微處理器架構(gòu)在移動(dòng)終端設(shè)備中處于壟斷地位，迄今為止包含ARM授權(quán)技術(shù)的芯片已經(jīng)累積出貨超過(guò)900億顆。尤其是在手機(jī)應(yīng)用處理器方面，英特爾都已經(jīng)認(rèn)輸，在2016年5月決定停止開(kāi)發(fā)Broxton和SoFIA兩款移動(dòng)處理器產(chǎn)品線，這樣ARM架構(gòu)將統(tǒng)一手機(jī)處理器市場(chǎng)。

當(dāng)然，這也許是軟銀收購(gòu)ARM能夠成功的基礎(chǔ)之一：手機(jī)處理器市場(chǎng)份額已經(jīng)到頭，智能手機(jī)增速也接近停滯。

另一方面，軟銀出的價(jià)錢(qián)有足夠的誠(chéng)意。234億英鎊是ARM去年凈收入的70倍，比ARM當(dāng)前的市值溢價(jià)43%，連ARMCEOSimonSegars在接受采訪時(shí)也表示，股東和管理層都應(yīng)該滿意每股17英鎊的收購(gòu)價(jià)。

但ARM這樣一家以技術(shù)授權(quán)為主營(yíng)業(yè)務(wù)的公司，既不像英特爾一樣每年維持幾十億到上百億美元的資本支出，大部分投入到半導(dǎo)體設(shè)備上；也不像IC設(shè)計(jì)公司做具體芯片的設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)，需要支付晶圓代工和封裝測(cè)試的費(fèi)用?？梢哉f(shuō)，在半導(dǎo)體生態(tài)圈中，ARM的形態(tài)最輕，所需資本投入并不多，相比其他半導(dǎo)體公司，ARM更像一家軟件公司，這也是ARM市盈率較高的原因。那么為何ARM要接受軟銀的大筆投資呢？除了軟銀這樣的金主難遇，還有哪些原因呢？

在接受英國(guó)媒體采訪時(shí)，SimonSegars反復(fù)強(qiáng)調(diào)了ARM當(dāng)前遇到的困難。物聯(lián)網(wǎng)和無(wú)人駕駛汽車(chē)？這些都很好，但不是短期就能夠見(jiàn)到效益的，“需要數(shù)十億美元的投入，單靠我們自己，也許要等幾十年（這些新技術(shù)才能成熟），有了軟銀的支持，我們能把這個(gè)時(shí)間縮短。”

ARM的被收購(gòu)，既與物聯(lián)網(wǎng)等新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展速度不如預(yù)期有關(guān)，也顯示了無(wú)晶圓模式在半導(dǎo)體工藝接近物理極限時(shí)，越來(lái)越高的研發(fā)成本對(duì)于整個(gè)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈帶來(lái)的極大壓力。

根據(jù)ARM的年報(bào)，2015年全球1384家移動(dòng)芯片制造商都采用了ARM的架構(gòu)。但這1000多家中，真正有能力使用最新14納米/16納米工藝進(jìn)行設(shè)計(jì)的公司，不到1%。根據(jù)Gartner的估算,設(shè)計(jì)公司開(kāi)發(fā)一款14納米工藝的芯片,成本在2億美元左右。晶圓代工產(chǎn)業(yè)原本是為了降低半導(dǎo)體公司的資本支出而出現(xiàn)的，當(dāng)年動(dòng)輒千萬(wàn)到上億美元的產(chǎn)線投入使得半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)缺乏活力，晶圓代工業(yè)出現(xiàn)以后，大批資本規(guī)模小的IC設(shè)計(jì)公司紛紛成立，成為半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展的拉動(dòng)力。

現(xiàn)在最先進(jìn)工藝高昂的研發(fā)費(fèi)用，已經(jīng)成為半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的障礙，也使得IC設(shè)計(jì)公司越來(lái)越兩極分化，要么抱團(tuán)做大跟上工藝發(fā)展節(jié)奏，要么停留在舊工藝，從主流市場(chǎng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)利基市場(chǎng)。芯原董事長(zhǎng)戴偉民曾提出“輕設(shè)計(jì)”的概念，試圖通過(guò)提供IP和設(shè)計(jì)服務(wù)的方式，為IC設(shè)計(jì)公司降低開(kāi)發(fā)成本。這或許是一種方法，但面對(duì)先進(jìn)工藝居高不下的流片成本，似乎是杯水車(chē)薪。

當(dāng)然，有了軟銀的撐腰，ARM不用再擔(dān)心開(kāi)發(fā)費(fèi)用的問(wèn)題。而且整合順利的話，依靠軟銀旗下的電信公司，ARM或許在服務(wù)器領(lǐng)域能夠打開(kāi)局面。能夠采用最先進(jìn)工藝的設(shè)計(jì)公司越來(lái)越少？至少這兩年ARM可以先不考慮這個(gè)問(wèn)題了，但CEVA和Imagination呢？

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