不要再糾結(jié)于希拉里和特朗普了——我們(美國(guó)公民)需要的是羅斯福那樣的“托拉斯殺手(托拉斯是trust即信托的音譯,是美國(guó)的一種工商業(yè)組合形式,其中的企業(yè)把股權(quán)交由一個(gè)董事會(huì)管理。trust后成為壟斷的代名詞)”。1902年,這個(gè)人率先對(duì)J.P.摩根和詹姆斯·希爾的北方證券公司(鐵路持股公司)吹響反托拉斯的號(hào)角。
最近科技行業(yè)的M&A(并購)比比皆是,你或許會(huì)忽略這個(gè)相對(duì)低調(diào)的收購:蘋果以約2億美元的價(jià)格收購了西雅圖的人工智能創(chuàng)業(yè)公司Turi。在Alphabet,Amazon,Apple,Facebook,Microsoft這些巨頭們掌舵的買賣熱潮中,Turi的收購實(shí)屬平常,但其打破人工智能M&A記錄的收購額為成為一大亮點(diǎn)。
任何一個(gè)市場(chǎng)都會(huì)出現(xiàn)整合,但AI市場(chǎng)的合并不僅開始早,速度快,而且負(fù)責(zé)收購的公司數(shù)量也寥寥無幾,不得不引起我們的重視。
Turi的創(chuàng)始人和投資人,或許還有簽署互利互惠協(xié)議的蘋果都應(yīng)得到祝賀。然而,我們的祝福到此為止。
蘋果收購Turi一事中最大的失敗者,或許就是除兩方股東以外的所有人。
據(jù)CBInsights最新研究:2011到2015年間,AI創(chuàng)業(yè)公司的合并和收購事宜增加了7倍。過去5年中,有30多個(gè)研究人工智能技術(shù)的私企被行業(yè)巨頭收購。
2016年就有6次大的收購。Alphabet的Google負(fù)責(zé)領(lǐng)跑。Google過去5年中對(duì)AI或機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司的收購約有10次,其次就是收購3次的Apple。更糟糕的是,大多數(shù)AI創(chuàng)業(yè)公司都是在第一輪融資后的4年內(nèi)被收購——這表明,科技巨頭們追求的不是某個(gè)成熟產(chǎn)品,而是至關(guān)重要的科技人才和知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
世界上最大的科技企業(yè)正處于搶購AI企業(yè)的狂歡中。
這些數(shù)字讓人震驚,Turi的收購是世界上最大的科技企業(yè)瘋狂血拼AI公司的標(biāo)志。GoogleDeepMind的CEODemisHassabis曾正確地指出,AI的益處應(yīng)歸于所有人,而不是少數(shù)人,“我認(rèn)為,最終科技的控制權(quán)應(yīng)屬于世界,我們需要思考這點(diǎn)如何實(shí)現(xiàn)?!彼f。然而Hassabis所屬的Alphabet和其他四大公司的所作所為卻與這句話的觀點(diǎn)截然相反。
在AI這樣一個(gè)充滿變革的新興領(lǐng)域,五大公司主導(dǎo)對(duì)人才和IP的控制權(quán),將會(huì)傷害除收購方和被收購方以外所有人的利益。
首先,早期的收購遏制了產(chǎn)業(yè)的整體增長(zhǎng)。因?yàn)楸皇召徠髽I(yè)的產(chǎn)品和解決方案經(jīng)常會(huì)被擱淺,以支持收購方現(xiàn)有的產(chǎn)品路線圖。創(chuàng)業(yè)公司的客戶也會(huì)被擱置,比如蘋果不太可能維護(hù)Turi現(xiàn)有的客戶基礎(chǔ),因此客戶需要尋找新的業(yè)務(wù)伙伴(而新的業(yè)務(wù)伙伴卻可能尚未誕生)。
另外,“圍墻花園(來自JohnMalone,指控制用戶對(duì)網(wǎng)頁內(nèi)容或相關(guān)服務(wù)進(jìn)行訪問的環(huán)境)”會(huì)因?yàn)樽非罄媛识种苿?chuàng)新??萍季揞^或許會(huì)將軟件中不是非常重要的組件開源,但卻不太可能開源核心組件,他們需要保持自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。因此,合作和知識(shí)傳遞會(huì)受到阻礙。
任何一種權(quán)力的壟斷都會(huì)損害終端用戶的利益,并限制科技的普及——AI壟斷也不會(huì)有什么特殊之處。比如電信運(yùn)營(yíng)商。隨便看幾個(gè)在線評(píng)論就會(huì)知道,如果強(qiáng)迫人們必須從TimeWarner和Verizon二選一做自己的ISP(網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商),促進(jìn)創(chuàng)新或提高客戶滿意度就會(huì)成為空談。
Alphabet,Amazon,Apple,Facebook和Microsoft或許仍會(huì)對(duì)終端用戶和整個(gè)產(chǎn)業(yè)的開銷不管不顧,繼續(xù)將新的AI和機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司攬入懷中。這些企業(yè)坐擁的海量用戶數(shù)據(jù)可能只有政府才能匹敵。
機(jī)器學(xué)習(xí)和AI只有更開放、透明、可共享——即與目前的狀況相反——企業(yè)們才有一線生機(jī)奮力一搏,創(chuàng)造出讓所有人受益的AI產(chǎn)品。
20世紀(jì)初,羅斯福一馬當(dāng)先地對(duì)壟斷石油和鋼材等產(chǎn)業(yè)的企業(yè)提出指控,并因此改變了美國(guó)經(jīng)濟(jì)史的進(jìn)程?;蛟S,在可能是當(dāng)今最重要的領(lǐng)域——AI中,我們也需要有一些解散托拉斯(trust-busting)的情懷。
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