百度公司繼續(xù)加碼人工智能。這一次,它不想再“一個人戰(zhàn)斗”。
9月13日,百度宣布成立獨立風(fēng)險投資公司(簡稱百度風(fēng)投,BaiduVenture),百度公司董事長兼首席執(zhí)行官李彥宏將親自出任百度風(fēng)投董事長,并參與重要項目的評估判斷。新成立的百度風(fēng)投將專注于人工智能,以及AR、VR等下一代科技創(chuàng)新項目,集中投資于早期項目,第一期基金規(guī)模將達2億美元(約合13.4億元)。
據(jù)悉,百度風(fēng)投將獨立于百度公司現(xiàn)有投資并購團隊,希望通過優(yōu)化評估機制、決策流程,實現(xiàn)更加高效的投資運作。李彥宏將兼任投資委員會主席。此外,百度風(fēng)投還將邀請包括百度在人工智能領(lǐng)域的一批重量級科學(xué)家擔(dān)任顧問,為投資決策和投后管理提供支持。
百度公司有自己的對外投資部門,2015年9月9日,前高盛董事總經(jīng)理葉卓東加盟百度,出任百度副總裁兼投資并購部總經(jīng)理,負(fù)責(zé)百度投資并購事務(wù)。葉卓東之前,現(xiàn)百度高級戰(zhàn)略顧問何海文,百度公司前副總裁、微軟公司大中華區(qū)原戰(zhàn)略投資總監(jiān)湯和松等人先后負(fù)責(zé)過百度的對外投資。
公開資料顯示,百度投資并購部成立于2000年,先后投資過去哪兒網(wǎng)、愛奇藝、安居客等,以及對PPS、91無線、糯米網(wǎng)的并購。
一名長期觀察“BAT”發(fā)展的IT人士表示,在“BAT”中,百度公司的對外投資顯得較為保守且不成體系,決策過程較長,不僅數(shù)量上落后于阿里巴巴、騰訊,且所投項目多處于中后期,“性價比不是特別高。”
不過,百度的海外投資頗有建樹,且圍繞著百度的業(yè)務(wù)單元展開。2015年5月,百度戰(zhàn)略投資內(nèi)容推薦引擎Taboola。2016年,隨著百度金融服務(wù)事業(yè)群組、百度自動駕駛事業(yè)部等的成立,百度于2016年6月底投資了以數(shù)字貨幣著稱的互聯(lián)網(wǎng)金融公司Circle,布局區(qū)塊鏈;7月18日又投資了美國的金融科技公司ZestFinance,提升征信能力;8月,百度宣布投資硅谷知名激光雷達公司VelodyneLiDAR,希望以此降低百度無人車的成本。
百度正試圖讓自己變成一家“人工智能公司”。在9月1日召開的百度世界大會上,李彥宏發(fā)布了百度人工智能技術(shù)的載體——百度大腦,展示了百度在語音、圖像、自然語言處理和用戶畫像等領(lǐng)域的最新成果,并宣布百度未來將開放人工智能方面的技術(shù)能力,推動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)利用人工智能技術(shù)獲得新的發(fā)展機遇?!叭斯ぶ悄軐τ诎俣葋碚f,是核心當(dāng)中的核心。”李彥宏當(dāng)天表示。
聚焦于人工智能的百度風(fēng)投,似乎正是對李彥宏上述這番話的回應(yīng)?;ヂ?lián)網(wǎng)觀察人士丁道師向澎湃新聞表示,可以預(yù)計,百度風(fēng)投未來肯定是一個開放的投資公司,就像創(chuàng)新工場一樣,這個公司以后會獨立募資、融資,讓全社會的資本、研發(fā)能力來參與公司的運行和產(chǎn)品研發(fā)?!斑@是百度公司及李彥宏走向開放的重要一步,不過,2億美元的第一期基金規(guī)模有些偏少。”丁道師告訴澎湃新聞。
丁道師認(rèn)為,不論是人工智能戰(zhàn)略,還是其技術(shù)載體“中國大腦”,僅憑百度公司一己之力顯然力不從心。“它是一個產(chǎn)業(yè)聚集、產(chǎn)業(yè)共同協(xié)作的過程。百度的人工智能會進一步開放,這和百度封閉的搜索業(yè)務(wù)相比,完全是另外的一種風(fēng)格了?!瓸AT’里百度做人工智能最早,技術(shù)儲備也最為充足。人工智能會賦予百度新的想象空間?!倍〉缼煴硎?。
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