正所謂“無軟件，不智能”，作為重要知識載體的軟件，軟件既能重構(gòu)知識，也可為數(shù)據(jù)增值、為機器設備增值、為管理過程增值。它借助網(wǎng)絡所形成的數(shù)據(jù)，能夠有序、自由流動，讓人們獲得如用水、用電般的順暢體驗。繼軟件定義數(shù)據(jù)、定義模型、定義硬件、定義網(wǎng)絡，軟件也在定義制造業(yè)，成為驅(qū)動未來工業(yè)的重要力量。

從軟件定義產(chǎn)品到軟件定義制造，產(chǎn)品已從單一孤立轉(zhuǎn)向交互聯(lián)網(wǎng)，產(chǎn)品生產(chǎn)因個性化、小批量需求，需要制造企業(yè)具備從產(chǎn)品設計到材料選配、供應，從生產(chǎn)控制到客群定位更為高效、靈活的軟件和信息技術(shù)支撐平臺。如何將現(xiàn)代IT技術(shù)應用于工廠車間、供應鏈管理、產(chǎn)品設計和質(zhì)量控制活動中？本文為大家分析了通過IT技術(shù)幫助制造業(yè)實現(xiàn)自動化，從而提高生產(chǎn)效率與競爭力的種種細節(jié)。

自動化類型

自動化軟件工具可幫助制造業(yè)簡化任務、預測結(jié)果、建議最佳實踐、啟動操作、監(jiān)控進度，以及在出現(xiàn)意外事件時提醒管理人員。

用于先進制造的ERP解決方案利用事件和工作流程管理功能將故障事件發(fā)送到相關(guān)部門。這是自動化的最基本形式之一，顯著提高了生產(chǎn)率，簡化了流程。整個流程不再需要人力去創(chuàng)建報告并將打印的更新報告提供給其他部門。像日常庫存報告或者車間時間表等標準化的信息，可以在指定時間自動發(fā)送給相應人員。

其他內(nèi)置的自動化功能可以幫助人員按照規(guī)定的公司政策去走流程。例如，如果客戶帳戶逾期90天未付款，則可鎖定帳戶，在收到付款之前不會啟動其他訂單。這種基于規(guī)則的事件可以幫助管理人員確保大家都在遵守公司的政策——即使公司辦公地點分布在世界各地也不會受到影響。

內(nèi)置的自動化功能還可以通過向人員推送相關(guān)的前后背景信息來提供幫助，無需員工去搜尋實際的信息。例如，如果關(guān)鍵組件的交付推遲了，系統(tǒng)就會向管理人員發(fā)出警告。這一事件會觸發(fā)適當?shù)臎Q策因素，并顯示在管理人員的屏幕上，比如會受到影響的訂單、其他備選供應商和交貨地點等。這些信息有助于管理人員做出明智的決策，并考慮其他備選方案。

管理人員還可以在執(zhí)行操作之前實施必要的步驟，例如在采購之前先檢查庫存量，或者在獲得三個報價之后才能發(fā)出采購訂單等。雖然這只是自動化的一些小例子，但是這些成效累積起來會幫助管理人員對統(tǒng)一執(zhí)行的操作和政策進行嚴格的把控。

通過現(xiàn)代ERP解決方案還能夠?qū)崿F(xiàn)更多先進的自動化案例。大多數(shù)標準工作流程都有一系列規(guī)則或者實施標準，如原料最低庫存量。如果庫存下降到某一點以下，系統(tǒng)會通知相關(guān)人員，或者更進一步，自動向預先批準的供應商發(fā)送訂單。

這種基于規(guī)則的觸發(fā)事件和操作無需由人員來執(zhí)行例行步驟，從而縮短了響應時間，使人員能夠?qū)Ｗ⒂诟P(guān)鍵的工作任務。為了在自動化程度上增加更多的安全性，可以通過設置系統(tǒng)，讓系統(tǒng)至少需要滿足兩個條件才能進行自動化操作，也可以把手動操控作為系統(tǒng)執(zhí)行的最后一步。

自動化能帶來什么？

質(zhì)量控制是自動化為制造業(yè)帶來的最重要的收益之一。以前，最終的質(zhì)量檢查是安排在組裝之后進行。然而，等到產(chǎn)品下線后才進行檢查會導致不必要的返工和材料浪費。在工作流程的早期就發(fā)現(xiàn)不合格產(chǎn)品才更具有成本效益。通過傳感器可監(jiān)測產(chǎn)品是否符合多種規(guī)范，從而確認產(chǎn)品的質(zhì)量狀況，如重量、尺寸、整齊度和氣流等。傳感器的測量精度可以達到微米和納秒級，比人類更能精確和客觀地監(jiān)測產(chǎn)品的質(zhì)量狀況。

自動化的監(jiān)測還能夠及早檢測出制造設備的性能問題，并及時發(fā)出警告信號，自動進行操作，告訴人們哪臺設備出現(xiàn)了故障。自動響應功能包括調(diào)度技術(shù)人員、訂購替換部件、將計劃中的工作重新分配給運轉(zhuǎn)正常的機器、通知客戶可能出現(xiàn)延遲，以及調(diào)整現(xiàn)有生產(chǎn)能力和計劃確保順利完成訂單。

除了實施基于內(nèi)部條件的自動化之外，制造商還可以利用物聯(lián)網(wǎng)和互聯(lián)設備，根據(jù)來自工廠外部的信號自動進行操作，例如從供應商、分銷商、物流提供商或客戶那里接收到的各種數(shù)據(jù)。傳感器可以被嵌入到各種設備中，幫助制造商通過GPS跟蹤確認貨物是否按路線交付，或者監(jiān)控已安裝的設備是否正常運行。

通過自動發(fā)送和接收這樣的數(shù)據(jù)，制造商可以盡早獲得關(guān)于產(chǎn)品性能的預警或者寶貴建議。這有助于在工程上改進產(chǎn)品質(zhì)量，滿足項目的服務需求。

如何實施自動化

首先，制造商可以利用自動化工具對工程訂單（ETO）和定制訂單（MTO）產(chǎn)品進行配置、定價和報價。配置工具使用標準參數(shù)自動對產(chǎn)品進行報價，創(chuàng)建新規(guī)范，無需與工程師針對每一型號進行討論。

其次，檢查、發(fā)送工作訂單、根據(jù)培訓/認證水平把人員分配到工作中，以及跟蹤不同崗位和部門的關(guān)鍵績效指標（KPI）。KPI可以衡量各種性能指標，從完成任務的數(shù)量到是否合規(guī)等，這樣，那些經(jīng)常低于或高于標準的事件會觸發(fā)系統(tǒng)向管理人員發(fā)送更強的警報。

另外，車間自動化系統(tǒng)通過操作過程調(diào)度和傳送工作訂單，避免了機器閑置，減少了貨物不必要的移動。自動化的工作流程利用計算好的周期時間、生產(chǎn)能力和需求，在一定的時間段內(nèi)高效地把工作組合起來。

自動響應變更訂單是制造商應考慮的另一個基本功能。頻繁地變更訂單，會導致嚴重的合規(guī)問題，會影響到多個環(huán)節(jié)或部門。自動響應訂單變更可以避免忽略任何步驟和部門，還可以通過調(diào)整帳戶歷史記錄、產(chǎn)品訂單、庫存、報價和發(fā)票，對過程進行控制，避免額外部件或工程時間導致的收入損失。

基于IT軟件的自動化解決方案能夠幫助監(jiān)控生產(chǎn)是否遵守嚴格的政府監(jiān)管?？梢愿櫧回浗刂蛊凇⑼瓿砂俜直?、項目跟蹤、規(guī)范和報告要求，并自動生成報告。

與提供部件的承包商和中間商合作的制造商還可以利用自動化解決方案自動進行集成和通信。例如，如果排線或制動系統(tǒng)部件的供應商改變部件號或版本，那么這種改變必須反映在制造商的整個規(guī)范中。這種必要的跟蹤和更新應該是自動完成的，這樣才能確保完全合規(guī)。

總結(jié)

雖然生產(chǎn)過程中的某些關(guān)鍵的決策還無法通過IT系統(tǒng)實現(xiàn)，但基于IT技術(shù)的先進自動化解決方案為制造商帶來的力量是無法阻擋的，也是大勢所趨。隨著信息技術(shù)和運營技術(shù)日益融合，企業(yè)越來越強調(diào)各業(yè)務板塊和不同層級之間的互聯(lián)互通和全供應鏈的高度協(xié)同。而只有自動化軟件能適應自動化、信息化、智能化的不同層級集成，使企業(yè)完成從效能、效率到適應大規(guī)模生產(chǎn)及個性化定制等不同層級的跨越。如今，制造業(yè)領域的數(shù)字化趨勢愈發(fā)顯著，只有充分發(fā)揮自動化軟件的核心系統(tǒng)作用，才有可能走在全球智能制造的前端。