又一個(gè)Google前沿項(xiàng)目要被公司放棄、整個(gè)部門被解散。它是Google在2014年收購(gòu)的太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)公司Titan。
自前華爾街高管RuthPorat在2015年3月出任公司首席財(cái)務(wù)官以來(lái)，Google減少了在前沿項(xiàng)目上的資金、人力投入，公司希望一些成熟的前沿項(xiàng)目開始商業(yè)化，而不只是停留在紙面上。
一些沒(méi)有順利商業(yè)化或者商業(yè)化進(jìn)程過(guò)慢的項(xiàng)目，面臨著被砍、被賣或者轉(zhuǎn)型的結(jié)局。比如Google說(shuō)自己不再造車、要賣高速光纖項(xiàng)目Fiber、要賣衛(wèi)星成像部門TerraBella……
而這次被砍掉的Titan，之前曾被Google安排收集高清實(shí)時(shí)地球圖像、為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)和語(yǔ)音數(shù)據(jù)接入服務(wù)的研究。2015年年底，在Google重組的過(guò)程中，Titan被放入Google前沿部門X。
Titan無(wú)人機(jī)
2016年2月，Titan無(wú)人機(jī)升空完成對(duì)部分地區(qū)5G網(wǎng)絡(luò)信號(hào)覆蓋測(cè)試。測(cè)試雖然成功，但中間暴露出的問(wèn)題還是讓人擔(dān)心它今后能否順利商用。事后報(bào)告指出，Titan無(wú)人機(jī)上面安裝的組件上下顛倒了、一些敏感電子器件沒(méi)有得到應(yīng)有的保護(hù)。
不過(guò)飛得成功與否，Titan可能已經(jīng)無(wú)法改變自己被砍掉的命運(yùn)。
GoogleX的發(fā)言人告訴BusinessInsider，在Google把Titan放到X部門后不久，Google很快停止利用高空飛行器鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃，并稱從現(xiàn)有技術(shù)實(shí)現(xiàn)難度和經(jīng)濟(jì)性這兩點(diǎn)考慮，ProjectLoon高空熱氣球項(xiàng)目是實(shí)現(xiàn)對(duì)偏遠(yuǎn)地區(qū)覆蓋網(wǎng)絡(luò)的更好選擇。
現(xiàn)在，一部分Titan員工已經(jīng)在ProjectLoon和無(wú)人機(jī)送藥項(xiàng)目ProjectWing工作。其它還有約50多位仍在Titan的員工已經(jīng)被通知在接下去數(shù)月內(nèi)，到Google或母公司Alphabet尋找合適的工作崗位。
照著Google最近一個(gè)月頻繁砍掉前沿項(xiàng)目的態(tài)勢(shì)，Titan之后可能還會(huì)有項(xiàng)目被砍掉或賣掉。
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