白色家電曾帶來人類生活的革命,但現(xiàn)在已經(jīng)被視為只有價(jià)格競爭可言的成熟市場(chǎng),新興國家廠商可以利用低成本搶占市場(chǎng),先進(jìn)國家廠商很難應(yīng)付,不過新的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、人工智能(AI)等科技,或許有改變白色家電市場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
白色家電市場(chǎng)的成熟,與各類家電用途已經(jīng)固定,技術(shù)進(jìn)步能帶來的效能進(jìn)步相當(dāng)有限有關(guān),要打破這個(gè)限制,要考慮的就是開創(chuàng)新用途的家電。
在物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)剛出現(xiàn)時(shí),當(dāng)時(shí)想象到的新用途白色家電,就是在智能家居中的聯(lián)網(wǎng)家電,比方在冰箱上裝顯示器,或是夏普(Sharp)那樣,讓冰箱擁有AI,可以提供食譜或是若干問題的詢答,不過這類產(chǎn)品的市場(chǎng)反應(yīng)欠佳,因?yàn)槿匀边m合搭配的殺手級(jí)應(yīng)用。
相較之下,日本新創(chuàng)企業(yè)7DreamersLaboratories,則與Panasonic合作,推出自動(dòng)折衣機(jī),消費(fèi)者只要把洗好烘干的衣服丟入機(jī)器內(nèi),機(jī)器就會(huì)自動(dòng)將衣服分類折迭,不需要浪費(fèi)時(shí)間;而這機(jī)器可以與洗衣機(jī)、干衣機(jī)、衣櫥結(jié)合,擴(kuò)大現(xiàn)有家電與家具的能力。
7DreamersLaboratories的自動(dòng)折衣機(jī),與Panasonic合作的產(chǎn)品,預(yù)定在2018年上市,而建商大和房屋工業(yè)(DaiwaHouseIndustry)則更進(jìn)一步,讓自動(dòng)折衣機(jī)透過物聯(lián)網(wǎng),連接家庭數(shù)據(jù)庫,進(jìn)一步進(jìn)行個(gè)人衣物辨識(shí)分類,并可望提供服飾采購相關(guān)服務(wù),如網(wǎng)上訂衣自動(dòng)提供尺碼,減少不合身退貨問題。
實(shí)際上,讓白色家電擺脫成熟市場(chǎng),需要的不是在現(xiàn)有家電上安裝物聯(lián)網(wǎng)或AI應(yīng)用,固然有些產(chǎn)品如吸塵器,加裝AI成為掃地機(jī)器人,就創(chuàng)造了新的市場(chǎng),但更多的情況,應(yīng)該類似自動(dòng)折衣機(jī),打破現(xiàn)有白色家電市場(chǎng)的范疇,才能創(chuàng)造新的市場(chǎng)。
英國家電廠戴森(Dyson)就是這樣成功的,該廠的扇風(fēng)機(jī)結(jié)合空氣清凈機(jī)與暖爐機(jī)能,單價(jià)高達(dá)傳統(tǒng)電扇的100倍,但在市場(chǎng)上仍舊暢銷,現(xiàn)在該廠還進(jìn)一步研究可以追加那些機(jī)能。
三菱電機(jī)(MitsubishiElectric)則提出另一種嘗試,吸塵器兼空氣清凈機(jī),這是因?yàn)楹芏嗳硕荚?jīng)聽過一句話,掃地時(shí)不要開電扇,灰塵會(huì)滿天飛,小孩子吹電扇時(shí)常常會(huì)因此而不高興,若掃地機(jī)器人可以同時(shí)處理揚(yáng)起的灰塵,便相當(dāng)理想。
基本上,打破現(xiàn)有白色家電市場(chǎng),還是需要新概念,特別是借助新的物聯(lián)網(wǎng)與AI科技,才能實(shí)現(xiàn)的概念,但要如何創(chuàng)造出新概念,則是對(duì)家電廠的挑戰(zhàn)。
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