日前，在的舊金山國(guó)際固態(tài)電路會(huì)議(ISSCC2017)上，松下發(fā)布了一種新的傳感器技術(shù)，不必借助于機(jī)械紅外線(xiàn)濾鏡，就可以控制CMOS傳感器的近紅外線(xiàn)。這種傳感器可以在彩色圖像和近紅外圖像逐幀切換，在黑暗的環(huán)境下拍攝也不會(huì)丟失畫(huà)面細(xì)節(jié)或分辨率。

這項(xiàng)技術(shù)將會(huì)提升汽車(chē)的夜視功能。汽車(chē)夜視系統(tǒng)能夠幫助駕駛者能看到深夜里深藏在黑暗處的物體，提前做好安全措施。除去車(chē)燈能照亮的那一部分范圍外，其實(shí)，車(chē)輛前方還有更多未知的黑暗，夜視系統(tǒng)可以利用紅外線(xiàn)技術(shù)能將黑暗變得如同白晝。

不過(guò)，目前只有少數(shù)車(chē)擁有夜視功能(seeinthedark)，但是這些車(chē)的成本基本在5萬(wàn)美元以上，加上夜視攝像機(jī)會(huì)再多出2500美元的成本，大多數(shù)人無(wú)緣享受這種有些奢侈的技術(shù)。而松下這項(xiàng)技術(shù)有可能讓中低端汽車(chē)也擁有夜視功能，沒(méi)準(zhǔn)兒會(huì)成為汽車(chē)的標(biāo)配，說(shuō)起來(lái)也是非常讓人期待。

遺憾的是，松下并非透露什么時(shí)候會(huì)推出相關(guān)的產(chǎn)品。但愿不要讓我們等得太久。不過(guò)松下還是披露了一些示意圖，以饗大眾的胃口。

如上圖所示，左邊是白天RGB模式下采集到的圖像，右邊是黑夜里RGB+IR模式下呈現(xiàn)的圖像，通過(guò)對(duì)比，可以看出司機(jī)在RGB+IR的夜視模式可以看得更清楚，也可以看到更多的內(nèi)容。

RGB+紅外線(xiàn)模式下，容器中的物品可以看得更清晰

那么，松下是如何做到的呢？

據(jù)了解，松下這款有機(jī)傳感器采用多層設(shè)計(jì)，除了可以獲取可見(jiàn)光，還可以獲取近紅外光，而且通過(guò)感光層電壓調(diào)節(jié)可以自由選擇是否讓紅外感光層工作，以此來(lái)滿(mǎn)足不同的拍攝需求。在白天，這款傳感器可以讓監(jiān)控相機(jī)攝像頭以可見(jiàn)光模式(RGB)工作。天黑后，則可以切換至具備全像素的可見(jiàn)光加近紅外光模式(RGB+IR)。

這項(xiàng)技術(shù)的一大特點(diǎn)是，能在不損失像素的前提下同時(shí)捕捉可見(jiàn)光與近紅外光。目前，不少現(xiàn)有的傳感器也可以同時(shí)捕捉可見(jiàn)光與近紅外光(NIR)，但他們都要犧牲掉每四個(gè)像素中的一個(gè)用于捕捉近紅外光。因此，圖像會(huì)有所損失。與傳統(tǒng)傳感器不同的是，松下這款CMOS傳感器分為兩層，上層的可見(jiàn)光感光層只能捕獲可見(jiàn)光，下層的近紅外感光層只能捕獲近紅外光，通過(guò)改變電壓來(lái)選擇是否讓下層工作。加入的紅外光感光層可以大幅提升弱光下的曝光能力，尤其對(duì)于監(jiān)控產(chǎn)品來(lái)說(shuō)則會(huì)獲得更加清晰的成像。

這項(xiàng)技術(shù)還有一些其他的優(yōu)勢(shì)，比如有助于縮小攝像機(jī)系統(tǒng)，提高它的魯棒性(robustness)，還可以進(jìn)行球形快門(mén)操作。

在這項(xiàng)技術(shù)的應(yīng)用場(chǎng)景中，松下明確提到了智能駕駛。有人猜測(cè)這項(xiàng)新技術(shù)很可能用于特斯拉的新車(chē)上面?？紤]到松下與特斯拉長(zhǎng)期保持著合作關(guān)系，近期，特斯拉和松下又要合作開(kāi)展自動(dòng)駕駛項(xiàng)目，這種猜測(cè)不無(wú)道理。

從2011年起，松下就與特斯拉展開(kāi)合作。2013年10月31日，雙方又簽署了為期四年的鋰離子電池供應(yīng)合同。松下將在2017年前向特斯拉供應(yīng)20億節(jié)鋰電池，價(jià)值高達(dá)70億美元。

2014年9月，馬斯克對(duì)來(lái)自世界各地的媒體說(shuō)了這么一句話(huà)，“特斯拉的心臟就在日本。”可見(jiàn)雙方的關(guān)系之密切。同年，特斯拉宣布，要在內(nèi)華達(dá)州蓋設(shè)總投資額高達(dá)50億美元的“超級(jí)電池工廠”(gigafactory)，松下就是唯一的合作伙伴。

去年12月27日，松下公司宣布將向特斯拉紐約布法羅工廠投資300億日元(2.56億美元)，以共同生產(chǎn)光伏電池和模塊。作為回報(bào)，特斯拉將長(zhǎng)期從松下購(gòu)貨，并為松下在布法羅工廠提供辦公樓和基礎(chǔ)設(shè)施。

松下是特斯拉ModelS、ModelX和未來(lái)Model3的獨(dú)家電池供應(yīng)商。據(jù)近期報(bào)道，未來(lái)兩家公司將合作開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛技術(shù)。

此外，ADAS廠商也可能對(duì)這項(xiàng)技術(shù)青睞有加。目前大多數(shù)ADAS廠商也在提供汽車(chē)夜視的攝像頭傳感器和技術(shù)解決方案，比如以色列公司Mobileye。中國(guó)的很多公司也在發(fā)力這一領(lǐng)域。

據(jù)松下介紹，這項(xiàng)技術(shù)不但可以用在汽車(chē)上，還可以廣泛應(yīng)用于工業(yè)機(jī)器視覺(jué)。不過(guò)，這種技術(shù)眼下不太可能被用于消費(fèi)級(jí)數(shù)碼相機(jī)。

如果這項(xiàng)技術(shù)能夠大幅壓低夜視系統(tǒng)的造價(jià)，松下的這款傳感器無(wú)疑將會(huì)有十分廣泛的應(yīng)用。過(guò)去專(zhuān)屬豪華車(chē)的夜視系統(tǒng)也會(huì)飛進(jìn)“尋常百姓家”，讓每一款汽車(chē)都不再有黑夜。