擁有屬于自己的一款手機,連接萬千世界,早已不再是夢想。

下一個時代,擁有屬于自己的一款機器人,陪伴娛樂,對于優(yōu)必選來說,也不再是想象。

“我相信無論哪個IP產品,只要想做人形的機器人,他在全球搜尋都會找優(yōu)必選,從量產角度、規(guī)模角度、穩(wěn)定角度,沒有一家公司目前在全球能夠跟我們做同樣產品?！眱?yōu)必選CEO周劍頗有自信地說道。

曾經在春晚上爆紅的優(yōu)必選機器人,已經推出了數款人形機器人產品,總體出貨量已經突破了30萬臺。從2012年成立至今,優(yōu)必選科技已相繼推出了人形機器人Alpha1、平臺級智能機器人Alpha2以及面向STEAM教育市場的Jimu機器人。該公司還于今年CES推出內嵌Amazon語音助理Alexa的人形機器人Lynx,以及商業(yè)服務機器人Cruzr,已經形成了較完善的產品線。

而周劍之所以如此自信,其實來自于其建立的真正面向消費者且量產的人形機器人體系,這其中最重要的,就是伺服舵機。據了解,目前優(yōu)必選的伺服舵機研發(fā)歷時四年,目前已經有千萬級產能,同時在成本、穩(wěn)定性上已經足夠商業(yè)化。在伺服舵機背后,優(yōu)必選真正的優(yōu)勢是,是全球少有的面向消費者市場,目前階段有能力將人形機器人真正大批量生產。

B輪融資估值10億美元,優(yōu)必選迅速進入了獨角獸行列。目前,優(yōu)必選在全球已經擁有近5000家零售網點及體驗店,與蘋果、亞馬遜、百思買等巨頭開展合作,并正在建設線下旗艦店,以提升用戶消費體驗。

不過,人形機器人的成熟遠沒有那么容易,強大的硬件制造和驅動技術能力之外,是人工智能技術的不成熟。

科幻大片帶給我們很多想象,每個人都希望擁有一款屬于自己的機器人,動作像人一樣靈活,大腦像人一樣思考和交流。周劍突破了第一步,還沒有突破第二步。

作為初創(chuàng)公司,我們面臨一些問題,我們有語音識別(股東科大訊飛提供)、機器視覺(引入計算機視覺專家陶大成博士)等等。不過,很多的內容、很多的技術(語義理解等)不可能由優(yōu)必選一家來做,這就是我們一直在融資的原因?！敝軇φf道。

但僅靠資本輸血并不能根本解決問題。根據周劍的理論,優(yōu)必選采取“COO養(yǎng)CTO”的方式,通過銷售養(yǎng)活自己并將半數的營收投入技術研發(fā)。周劍稱,優(yōu)必選將以機器人為載體全力打造人工智能技術平臺,并在三年內推出機器人操作系統(tǒng)和基于商業(yè)化目的開發(fā)的類人家庭服務機器人。

人工智能的熱潮給了大眾無數期待,但現實告訴你,這僅僅是“初期”。

“我一直認為中國人工智能,包括機器人創(chuàng)業(yè)是個虛的,我一直認為80%、90%都要死掉?！敝軇χ毖圆恢M的說道。

在周劍看來,人工智能目前最重要的一個事情是需要真正的落地,不能僅僅是為了風口去做這個事情,現在很多公司做的都是偽需求,或者過渡時期的產品。

“仿人類的真人形機器人,短期來看,要十年左右;長期來看,走到真正真人形的機器人要三、五十年,才能真正實現商業(yè)化?！敝軇Ρ硎?。

以下根據周劍問答實錄整理,做了不改動原意的刪減:

推動機器人進入量產模式,今年目標銷售額15億元

問:Alpha主要是娛樂陪伴機器人,近期推出的Alpha2售價近2萬元,與一代售價3999元相差懸殊,這是為什么呢?

周劍:Alpha2一上來的定位跟Alpha1不一樣,Alpha1就是單純的有16個自由伺服舵機供編程的這么一個類似于玩具和教育的東西,但是Alpha2上的定位,我們就希望有一個智能的大腦,這就是我們?yōu)槭裁床捎昧苏麄€不同于Alpha1的設計方向。

至于價格,這是我們公司的一個商業(yè)策略,但是我們價格會有一些調整,因為Alpha2只在國內,我們在海外的所有版本都會改成Lynx,就是跟亞馬遜合作這個版本。但Alpha2,大家如果了解優(yōu)必選歷程的話,大家知道Alpha2Delete很久,但是今年是Alpha2真正走入家庭的一年。

問:優(yōu)必選近期推出了Cruzr機器人,主打商用,您在ToB市場有什么規(guī)劃?對于今年定的銷售額目標15億有什么幫助?

周劍:Cruzr已經拿到幾個億的訂單了,這個訂單是實實在在的,這個訂單來自各個行業(yè),包括有機場、銀行、券商、4S店。我們這5000臺訂單大概是在5月底能夠量產,6、7月初交付,今年Cruzr的目標是1萬臺。1萬臺,我們的銷售額就好幾個億了。

另外,4、5月份除了我們一個大單之外,大家還會看到我們另外一個動作,我們會切入到安防監(jiān)控,大家看到我們現在很多攝像頭都是在高處,從人臉識別它其實有一些缺陷的,它需要從另外一個角度來捕捉,所以我們接下來在安防監(jiān)控會有比較大的動作。

問:您說過優(yōu)必選要兩條腿走路,一條腿商業(yè)化、一條腿技術,現在優(yōu)必選的商業(yè)化方向有哪些?

周劍:商業(yè)化的布局,STEAM教育,本身這是目前機器人切入生活中的一個切入點,比如說教育、娛樂,還有包括陪伴,這些東西大家都很容易理解。中國很多機器人創(chuàng)業(yè)公司,很多都是以教育、娛樂、陪伴為切入點的。

其實昨天晚上我還在開會,我們在跟全球最大的內容授權商,包括IP這一塊我們形成了很大的戰(zhàn)略合作,接下來大家可以看到我們IP產品,不再是買到簡單的玩偶,同時還可以對話互動,包括問答,以及能夠編程的機器人,這些我們都在做,估計今年還會上線兩款。

未來有6-8款Jimu機器人上線蘋果店,不希望機器人教育成為高考工具

問:優(yōu)必選的Jimu機器人進駐蘋果零售店,這個合作是怎么達成的?現在的銷售量是什么情況?

周劍:我們跟蘋果合作主要就是STEAM教育。STEAM教育,大家知道是真正培養(yǎng)青少年動手能力,包括青少年邏輯思維編程能力,包括物理、數學能力的一些培養(yǎng)。我對STEAM這個方向是非?？春玫?包括國家對STEAM教育也越來越重視。

蘋果公司對這一塊非?？春?蘋果很早就開展STEAM教育的研究,蘋果在全球其實遴選了STEAM教育的候選者,最終是蘋果公司的副總裁找到我們團隊聊了這個事情,剛好去年10月份我們推出Jimu機器人,在他們蘋果辦公室演示的時候,他們覺得這就是他們真正想要的產品,可以行動、可以伺服舵機編程的真正的機器人產品,而且比較符合推廣到校內、校外的這么一個產品,所以蘋果當時就跟我們開展從APP,到最后軟件、硬件的合作,推出了我們的第一款產品,接下來未來有6-8款機器人產品在蘋果全球幾百家零售店銷售。

另外我們引進了Howard,我們希望真正能在全球形成比較權威的STEAM教育標準,什么叫STEAM,STEAM的標準在哪里?怎么才是達到STEAM教育的目標和要求?

問:現在很多的創(chuàng)業(yè)公司他們已經在做機器人教育市場,而且很多已經他們都在開各種班了,或者跟一些學校來合作了,您如何看待這一會場?

周劍:大家都說我的機器人可以教育孩子,是剛需,這一點的確非常好。但是教育的話,我之前沒有對教育有任何研究,但是我們公司專門成立了“優(yōu)必選教育”,對教育展開了比較前期的大量研究和探索。

不管是校內和校外教育,我們以校外教育來舉例子,很多機器人培訓班,其實沒有幾家是真正實現很好的盈利,或者真正存活得非常好的公司。連鎖店機器人教育,在目前這個大環(huán)境基礎還沒有很好的情況之下,機器人教育不可能突破,或者再往上升,很多家長的意識對機器人教育還沒到這一步。所以我認為機器人教育在某種意義上應該是校內和校外并重,所以我們優(yōu)必選第一步踏入的是校內教育。接下來大家會看到我們今年機器人教育會真正深入到很多省市的每一所學校當中,包括課程的設置。

課程在哪里?這個課程如何符合我們教育大綱的走向,以及師資從哪里來?現在學校老師不愿意給你上機器人課,上了沒任何好處,他也不懂,這個是個系統(tǒng)的宏觀的非常大的工程。通過簡簡單單的一兩家,投入力量很小去做這個教育,是不可能做成的,所以我們在教育里面投入非常大,只是大家目前還沒有完全的感受到,我們在師資培育,我們跟北師大專門成立了一個合資公司,專門培育師資。我們在從頭到尾都在布局,我覺得只有把課程、師資、人員、硬件、材料全部都融合在一個體系里面的時候,在全球在中國才有可能真正把校內的教育做好,我覺得校內做好,然后再是校外。但是我不希望機器人教育變成孩子未來高考加分的一個工具。

伺服舵機的穩(wěn)定化、商業(yè)化是量產關鍵,AI技術全面布局

問:從創(chuàng)業(yè)做舵機,再到完整的機器人,再到加入智能交互的系統(tǒng),整個過程當中比較難點的突破點會是在什么地方?

周劍:分階段。優(yōu)必選是個初創(chuàng)公司,我們最初的難點還是技術團隊的問題,就是我們技術上始終很難把伺服舵機穩(wěn)定下來,也就是我們講的商業(yè)化?？赡艽蠹铱梢钥吹绞忻嫔嫌幸恍╊愃扑欧鏅C的小人形機器人出來,但是其實你要把它真正的穩(wěn)定化、商業(yè)化,這是非常大的突破。優(yōu)必選一直在這個方面我們是花盡了很大的力氣,無論從供應鏈、技術、研發(fā)、新產品導入,我們都花了非常非常大的力量,這也是讓我一直每天睡不著覺的地方,某種意義上我們花了非常大的力量。

第二方面,我們在前沿布局的時候,大家知道人工智能領域的人才并不是那么多,而且競爭非常激烈,這對于初創(chuàng)公司來講,對于優(yōu)必選也是面臨著非常大的挑戰(zhàn),所以我們一直在非常竭盡全力地去做不光做現在產品,還要對未來做一些布局。

去年,我們引入了陶大程博士,他對我們的改變非常大,他讓我們重新理解了機器視覺。如何讓我們的機器人真正理解這個世界,比如說機器人進到這個房間里面,第一點是識別整個周圍的環(huán)境,人類到一個陌生環(huán)境很簡單,第一點就是看到這個環(huán)境的沙發(fā)、桌椅怎么擺放;第二步才是會看一下多少人,去進行人臉識別,知道在座的是爸爸媽媽還是爺爺奶奶等這些人。我再舉個詳細的例子,我們當時特別驚訝的時候,如果在炒菜,油煙非常重的時候,都會影響到機器人的是覺得判斷、光線的變化,包括油煙,我們認為這個油煙能大到哪里去,其實都會導致機器人的視覺判斷模糊,它不像人類那么容易調節(jié)。那我們要去霧化、去白、去油煙,這個對我們來講都是面臨的問題,所以當時我們在這方面做了很多的努力。另外,包括識別人體的姿態(tài),人類的動作有很多,機器人會做很多動作,到底這個動作的目的、意義是什么?它就牽涉到多模態(tài)的視覺識別。

因為我是硬件起家的,我這個不用諱言,我們公司之前在軟件這一塊是比較弱,但是我們作為一個初創(chuàng)公司我們不光是想把目前的產品做好,所以我們在這方面進行了很大的布局。未來我們希望在某種意義上建立一套全球化的機器人標準,比如人形機器人的標準是什么、規(guī)格是什么、它的曲軸運動,包括人工智能的一些基本的需求,我們在試圖去搭建,但這個市場還沒有真正起來,我們只是在做一些比較前沿性、引導性的工作。

問:目前在市場探索得比較好,商業(yè)場景也比較精準。但是在人工智能的技術,比如圖像、語音,或者OS方面目前積累的儲備如何規(guī)劃呢?我剛才體驗Alpha2的時候,我發(fā)現語音交互還是稍微有點小問題,就是上下文語意的理解。

周劍:作為初創(chuàng)公司,一個是舵機機器人公司,我們面臨一些問題,我們有語音識別,包括機器視覺等等,我們優(yōu)必選就是采用這種方式,這就是我們優(yōu)必選一直在融資的原因。倒推過來說,很多的內容、很多的技術不可能由優(yōu)必選一家來做,我們現在主抓的是三塊:

第一個是驅動技術,大型的伺服舵機關鍵技術;第二個是我們希望能夠自助搭建出一個類似于比波士頓動力更好的平臺去做的一個算法,我們非常有信心做到這一點。因為我們把所有全球的大型人形機器人公司的技術都進行了一番大致的剖析和深入的了解,我們會發(fā)現像Google、波士頓、本田這些公司,他們根本沒辦法商業(yè)化。

第二個我要考慮的是能耗,我如果實現某個場景一個小時的運動,我到底需要多少能耗,所以我們在運動算法上面投入很大力量。

第三點是我們在AI這一塊,我們講大腦這一塊,我們優(yōu)必選主要的力量放在機器視覺,因為我們覺得信息來源大部分還是來自機器視覺,那機器視覺同時需要更大量的數據,這也是我們在布局的。

至于語音識別,大家也知道我們有一個股東是科大訊飛,能拿來用的我們就盡量拿來用。但在語義理解,其實我認為全球都是存在問題,單純的NLU也解決不了所有的機器人的問題。未來的識別理解是一個多模態(tài)的,它是基于視覺,基于語音、語義多模態(tài)的理解。有一家公司也在嘗試往這方面努力,優(yōu)必選可能會對他們進行投資,戰(zhàn)略入股,甚至跟他們比較深入的合作,這就是我們現在要做的事情。

機器人是AI的最佳載體,但仿人版機器人進入家庭最少要5-10年

問:您認為人形機器人像手機一樣普及還需要多久?

周劍:這是一個比較大的話題,機器人有仿人類的真人形機器人,短期來看,要十年左右;長期來看,走到真正真人形的機器人要三、五十年,才能真正實現商業(yè)化。但是從短期內來看,五到十年里面我們某種程度上的一些仿人類的機器人可能有機會就進入家庭,我不敢說到手機這么普及階段,但是它成為主動式交互中心的時代我覺得很快就會來臨。

人工智能,大家都知道其實還在一個蠻初期的階段,我個人覺得人工智能目前最重要的一個事情是需要真正的落地,不管是在金融領域,還是在科技領域,還是在我們生活各個領域,我覺得機器人從某種意義上是機器人最佳的載體。這就是我們的優(yōu)勢。

目前的很多機器人產品某種意義上都只是過渡產物。輪式機器人,在某種意義上我也認為是一個過渡產物。只有雙足的機器人才是按照我們人類的環(huán)境所設計的。但是目前的問題在于機器人在驅動,包括關節(jié)驅動、運動技術上,包括控制運動算法上面,還沒有實現真正突破,其實里面最大的一個問題就是驅動技術還沒有實現突破。

做出量產、穩(wěn)定的人形機器人,只有優(yōu)必選一家

問:現在巨頭也在逐漸進入機器人領域,您剛才也一再強調咱們是個初創(chuàng)公司,可以做的事情其實是比較有限的,您覺得將來優(yōu)必選是可以用自己的產品完完全全能夠做到自己盈虧平衡,還是以后有可能會寄居于某個巨頭之下?

周劍:我們的產品,我們其實分成三塊,從初級的基礎研究,到快導入到產品階段的一個中間段的研發(fā),再到產品端的研發(fā),我們是有不同的階段。您剛剛講的這個東西主要是在最后產品端的研發(fā),它牽涉到太多的基礎的技術。我一直把我們的公共技術平臺形容成一棵大樹,這棵大樹里面有視覺模塊、語音模塊,別人用的、自己積累的舵機的模塊往里面扔這個技術,然后每一個產品在這上面生樹枝,他要用什么把這個扔進去,就像一個軀干的東西。我以前積累的舵機技術,根據之前積累的一些技術,把現成的開發(fā)一個產品,根據IP合作方的要求去開發(fā),這個對我來講是一個比較相對簡單的事情,而不是觸及到未來的一個方向,但是這個已經可以帶來足夠多的對創(chuàng)業(yè)公司來講的一個營收。

問:優(yōu)必選在與大公司合作機器人產品的時候,會不會很大的競爭?

周劍:我們是個比較國際視野的公司,我們一上來就把非常多未來潛在合作的伙伴抓在手上,包括未來技術的形成我們也把它抓在手上,我們準備好了。我舉個例子,你認為中國有幾家公司可以跟亞馬遜去合作一個Lynx的人形機器人?其實全球都沒有幾家具備,你們去做一個IP的產品,你覺得中國有幾家做機器人的公司能具備?大家都在一窩蜂做一個平板加輪子的東西,它沒有伺服舵機,他就算能做出十幾臺伺服舵機,他無法量產,他無法保持穩(wěn)定。當機會來的時候只有我們優(yōu)必選能拿得出,而且我們會主動推這塊業(yè)務。所以大家看到優(yōu)必選做的都是挺高大上,蘋果、亞馬遜,接下來還有幾個如雷貫耳的名字,現在我還沒辦法說,這就是我們優(yōu)必選在努力儲備到現在階段的結果。

舉個例子,你做個BB-8如果賣1499美金,你覺得有人買嗎?我們的BB-8,我如果沒記錯,是149美金。他如果做到1499、2499美金就沒人買,這同樣的道理,我們的成本,我們前期的優(yōu)勢發(fā)揮出來,所以我相信無論哪個IP產品,只要想做人形的東西,他在全球搜尋都會找優(yōu)必選,從量產角度、規(guī)模角度、穩(wěn)定角度,沒有一家公司目前在全球能夠跟我們做同樣產品。不要看這個小的Alpha,真正把它做穩(wěn)定了、做質量可靠了,伺服舵機用三個月,沒壞,只有優(yōu)必選。

優(yōu)必選,我們比較擅長的是把我們之前做的真正核心零部件把它發(fā)揮成多樣的商品化去做開拓。大家可以看到,我們優(yōu)必選做來做去,至少到目前為止,無論Alpha1、Alpha2,包括Jimu,包括Cruzr,都大量的使用了舵機,我們在舵機這個核心產品上就開拓了非常多的產品線,都發(fā)揮了我們的極致優(yōu)勢。

中國人工智能和機器人創(chuàng)業(yè)是虛的,十有八九都會死掉

問:在人工智能的熱潮下,您怎么評價現在機器人創(chuàng)業(yè)的這個環(huán)境?

周劍:我一直認為中國人工智能,包括機器人創(chuàng)業(yè)是個虛的,我一直認為80%、90%都要死掉。從我個人的角度,我看中國很多機器人創(chuàng)業(yè)公司根本不知道他們在做什么。拿了一個我們不知道屬于平板還是什么的東西,然后上面放了科大訊飛或者諸如此類的語音識別語意理解,這種方向心是好的,但是根本方向是不對的。

創(chuàng)業(yè),有幾個很重要的東西:這個市場是不是足夠大,是不是偽需求?如果市場夠大,不是偽需求,OK,100個人、1000個人進來做都沒問題,但是這個東西遲早是個過渡產物的時候,只是為了這個風口去做這個事情的時候,我認為這個事情就完完全全不對了。所以大家可以看到2013年、2014年、2015年成立了大量的這種公司,這個創(chuàng)業(yè)環(huán)境我認為其實是很浪費資源的,或者說我覺得這導致很多創(chuàng)業(yè)者會走入窮盡的這么一個局面,我個人認為這是不太理解的。

對我的投資者,對所有的人來講,還是對我們的同事,其實我是發(fā)自好意的,我并不認為這么多創(chuàng)業(yè)公司一擁而上做同樣的東西是好事。你要做自己的核心,比如我們優(yōu)必選能不能成功,我至少很清楚我做的是未來的人形機器人,這個是非常清晰的。而為什么做人形機器人?我憑什么能夠做人形機器人?因為我自己養(yǎng)著我自己,我可以拿來更多的資金融資。為什么別人會給我融資?我那么高估值的公司,超過10億美金,就是因為大家看到我商業(yè)化的能力。你必須要走到一條適合自己的路去創(chuàng)業(yè)。

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