近年紡織業(yè)在東南亞與南亞國家當(dāng)?shù)貏?chuàng)造了大量工作機(jī)會(huì)，擁有大量人口與低薪的南亞國家希望人口紅利可以率領(lǐng)國家走向經(jīng)濟(jì)繁榮，世界銀行估計(jì)未來20年，南亞地區(qū)一個(gè)月會(huì)新增120萬名勞工，20年后將新增2.4億人，但在世界彼端發(fā)展的自動(dòng)化技術(shù)將造成巨大沖擊。

據(jù)報(bào)導(dǎo)，位于美國亞特蘭大的SoftWearAutomation正在開發(fā)紡織機(jī)器人Sewbot，可以將整個(gè)服裝制造過程完全交給自動(dòng)化，但要達(dá)到低價(jià)與可靠性以取代人類，還要一段時(shí)間。印度一名紡織工人一年賺1,200美元，但現(xiàn)在一臺(tái)Sewbot成本要數(shù)十萬美元，不過取代人類只是時(shí)間問題，屆時(shí)將破壞新興國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。

以人口紅利做為經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)基礎(chǔ)的南亞、東南亞、撒哈拉以南非洲地區(qū)受到的威脅更大。印度經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，機(jī)器人與人工智能的破壞性比過去的蒸氣、電子、組裝廠或電腦革命影響更大，因?yàn)槿斯ぶ悄苋〈牟恢皇抢泄ぷ鳎瑢脮r(shí)人口紅利即將變成人口惡夢(mèng)。

1980年后制造業(yè)工作成長(zhǎng)速度很慢，甚至有些產(chǎn)業(yè)還下滑，2003年到2009年，南亞的就業(yè)成長(zhǎng)只有總體經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)水平的三分之一，主要原因是科技進(jìn)展快速，導(dǎo)致某些產(chǎn)業(yè)大量失業(yè)。

過去30年繁榮的印度IT服務(wù)公司，也開始受到自動(dòng)化云端運(yùn)算系統(tǒng)的影響。Infosys與TataConsultancyServices今年都開始裁員，在印度清奈的現(xiàn)代汽車工廠引入400個(gè)機(jī)器人取代大量人力。不愿具名的印度科技業(yè)者也表示，印度科技業(yè)的失業(yè)情況會(huì)更加嚴(yán)重，他的公司評(píng)估過引入人工智能可以取代半數(shù)員工。

紡織業(yè)首當(dāng)其沖，特別是高度依賴服裝業(yè)的孟加拉，出口總額的82%是衣服，2.5%的人口從事服裝生產(chǎn)。包含孟加拉、印度、巴基斯坦在內(nèi)，有2,700萬人受雇于紡織業(yè)。

現(xiàn)在中國工廠勞工賺的錢比印度勞工多5倍，接近葡萄牙與南非的水準(zhǔn)。另外一個(gè)原因是現(xiàn)在制作一件T-shirt幾乎與19世紀(jì)自動(dòng)紡織機(jī)發(fā)明時(shí)完全一樣，因?yàn)闄C(jī)器人很難拾起柔軟不規(guī)則的棉花并精確地移動(dòng)，手工縫紉是由許多微小的過程和決策組成，因此很難被軟件復(fù)制。

縫紉的4個(gè)步驟，拾起物品、對(duì)齊、縫制和處理，只有縫紉已經(jīng)自動(dòng)化，其他部分仍然由人類完成。但亞特蘭大公司開發(fā)縫紉機(jī)器人Sewbot，為了解決精細(xì)材料的問題，他們給機(jī)器人相機(jī)，像眼睛一樣功能，就像工程師開發(fā)自動(dòng)駕駛車一樣。

照相機(jī)拍攝被縫合的材料加以分析，然后引導(dǎo)機(jī)器人手臂的運(yùn)動(dòng)，沃爾瑪投資200萬美元作為自動(dòng)生產(chǎn)牛仔褲計(jì)劃的一部分。今年9月Sewbot成功完成牛仔褲縫制，明年計(jì)劃擴(kuò)大到T-shirts，現(xiàn)在97%的T-shirts在美國以外生產(chǎn)。

為何這些大型零售商有大量廉價(jià)勞工還要需要機(jī)器人？原因是速度，現(xiàn)在要一次生產(chǎn)10萬件衣服，必須在9-12月之前下單到中國，如果零售商希望更貼近市場(chǎng)，可以先下單1萬件，一個(gè)月之內(nèi)就可以交貨，先送到市場(chǎng)測(cè)試水溫。亞馬遜于4月提交一項(xiàng)專利，內(nèi)容就是按需制造的服裝生產(chǎn)自動(dòng)化技術(shù)。

然而仰賴勞工經(jīng)濟(jì)的新興國家如何應(yīng)對(duì)？印度財(cái)政部長(zhǎng)認(rèn)為還有時(shí)間，現(xiàn)在紡織機(jī)器人要全面取代勞力可能還要10年甚至20年，他認(rèn)為在機(jī)器人變聰明且便宜以替代人類之前，良好培訓(xùn)、精心組織的自由貿(mào)易協(xié)定，和勞動(dòng)市場(chǎng)改革可以增加制造業(yè)工作機(jī)會(huì)。

其他人認(rèn)為新興國家應(yīng)該專注發(fā)展服務(wù)業(yè)，如旅游、運(yùn)輸、金融，以彌補(bǔ)制造業(yè)供給不足的損失。但如果國家錯(cuò)失良機(jī)，那么自動(dòng)化造成的社會(huì)沖擊就會(huì)很巨大，印度新德里的非營(yíng)利組織PahleIndiaFoundation認(rèn)為，所有受教育的年輕人可能會(huì)因?yàn)樽詣?dòng)化而失業(yè)，屆時(shí)就是印度的夢(mèng)靨。