從智能襪子到測量運動的運動服裝,可穿戴體傳感器正成為最新的“必備”技術(shù)?,F(xiàn)在,科學家們報告說,他們使用絲綢作為尖端材料,將開發(fā)出一種更靈敏、更靈活的新一代多功能設(shè)備,以實時監(jiān)控大量人體的功能。
目前,絲綢傳感器的可能性非常大。絲綢是用來制造人體傳感器的理想材料,它們將被用作一種集成的無線系統(tǒng),讓醫(yī)生能夠更方便地對患者進行遠程監(jiān)控,以便他們能夠比以往任何時候更快地應(yīng)對他們的醫(yī)療需求。
通常用半導(dǎo)體制造的身體傳感器已經(jīng)顯示出監(jiān)測人體健康的巨大潛力。但它們有局限性。例如,測量力變化的應(yīng)變傳感器不能同時具有高度的靈敏度和高度的可拉伸性。絲綢是一種比鋼更堅固的天然材料,比尼龍更柔韌,它就可以克服上述這些問題。這種纖維也很輕,而且具有生物相容性。但是,絲綢并不能很好地導(dǎo)電。為了應(yīng)對這一挑戰(zhàn),清華大學的張欣教授和他的同事們試圖找到一種方法來提高絲綢的導(dǎo)電性,以便在身體傳感設(shè)備上成功應(yīng)用。
研究人員決定嘗試兩種不同的策略。在第一種方法中,他們在惰性氣體環(huán)境中處理這些絲綢,溫度在華氏1112度至5432華氏度之間。結(jié)果,這種絲綢被摻有氮的碳和一些石墨化的顆粒,這些粒子是導(dǎo)電的。利用這項技術(shù),科學家們已經(jīng)開發(fā)出了應(yīng)變傳感器、壓力傳感器和一種能夠同時測量溫度和壓力的雙模傳感器。
在第二種方法中,研究小組將石墨烯或碳納米管喂給桑蠶。其中的一些納米顆粒被自然地吸收到蠕蟲產(chǎn)生的絲中。到目前為止,這種方法還沒有產(chǎn)生導(dǎo)電纖維,但研究人員仍在試驗這種技術(shù),并希望能讓這種方法發(fā)揮作用。
在初步的結(jié)果基礎(chǔ)上,張欣教授想要探索如何創(chuàng)建一套基于絲綢、自給自足的傳感器,這些傳感器將由納米發(fā)電機供電。她還表示,她的團隊研制的絲綢傳感器可能被用來制造更逼真的機器人,它們可以感知觸覺、溫度或濕度,甚至可以分辨不同的人的聲音。