蘋果的ARKit為什么神奇？

它讓你在iPhone上和增強現(xiàn)實(AugmentedReality,AR)交互，不需要特殊硬件。

這份神奇現(xiàn)在同樣也屬于Android手機用戶。今天Google宣布推出了和ARKit對標的增強現(xiàn)實SDK，名為“ARCore”，軟件開發(fā)者現(xiàn)在就可以下載它去開發(fā)Android平臺上的增強現(xiàn)實應用，或者為他們的App增加增強現(xiàn)實功能。

給非技術人士一句話解釋ARCore能干什么：用Android手機在真實世界放置一個“虛擬物體”，想怎么玩怎么玩。

它的核心功能有三：

1）動作捕捉：使用手機的傳感器和相機，ARCore可以準確感知手機的位置和姿態(tài)，并改變顯示的虛擬物體的位置和姿態(tài)（下圖）

2）環(huán)境感知：感知平面，比如你面前的桌子、地面，在虛擬空間中準確復現(xiàn)這個平面（下圖）

3）光源感知：使用手機的環(huán)境光傳感器，感知環(huán)境光照情況，對應調整虛擬物體的亮度、陰影和材質，讓它看起來更融入環(huán)境（下圖）。

至于它的使用場景，非常多樣，可以用來展示家具、增強現(xiàn)實游戲，或者餐館點菜的時候直接在你盤子里展示菜品長什么樣之類的……很多新技術都是這樣，應用場景說不上“殺手級”，但足夠有趣，增強現(xiàn)實也是如此。

ARCore目前還只是SDK，并不是一個普通用戶可以把玩的產品。不過已經有不少開發(fā)者用ARCore做出了很有趣的案例，比如下面這個：在GoogleHome智能音箱上畫一個小人，音樂響起，小人會站起來跳舞，而且音樂種類不同舞姿也不一樣！

而根據(jù)科技媒體ArsTechnica掌握的信息，ARCore又是一個Google內部同類型產品“競爭上崗”的產物。這種競爭的案例之前有很多，打電話有Hangout和電話App，短信有短信App、Hangout、Allo和Messenger，社交網絡有G+和Orkut，地圖有GoogleMaps和Waze等等。

而ARCore取代的競爭對手——如果你關注Google資訊以及我們的報道，一定聽說過ProjectTango。

同為增強現(xiàn)實技術，兩者之間在技術實現(xiàn)方式上區(qū)別很大：Tango主要通過特殊硬件模組實現(xiàn)，需要專門的視覺計算芯片、攝像頭、深度攝像頭和傳感器，模組臃腫；而ARCore通過軟件方式實現(xiàn)，對硬件要求不大，和蘋果ARKit十分相似。至于開發(fā)團隊，Tango來自Google前沿項目實驗室ATAP，而ARCore來自Android團隊和去年剛剛成立的VR團隊之間的合作。

明白技術細節(jié)的差別其實很有趣：PingWest品玩在2015年就通過供應鏈得知，Tango的視覺計算芯片供應商已經停止為該項目供貨，后來Tango手機的頂級合作伙伴聯(lián)想在推出一款手機Phab2Pro之后也對項目失了興趣。這款手機本身的質素也很一般。

事實上很多Google內部的前沿項目，比如光纖網絡、模塊手機、氣球計劃都因為個中原因推進不下去而逐漸荒廢，去年我還在硅谷專欄里提過這回事，只是沒想到，已經有了第一款現(xiàn)貨手機的Tango竟然也是相同命運……

但在當時，增強現(xiàn)實市場的發(fā)展已經讓Google看到了希望。比如截至2016年，美國已經有超1000萬中小學生使用Google的在線課堂產品Expeditions，該公司預計在Expeditions里加入增強現(xiàn)實功能會讓其在教育市場更受歡迎。

Expeditions的生物學課程：染色體

然而，推廣增強現(xiàn)實版Expeditions當時的難點在硬件上，簡單來說就是沒有那么多模組手機可以買到，模組較貴不利于推廣——ARCore的問世顯著降低了硬件門檻。

但目前，ARCore僅支持Google和三星的高端機型：Pixel、PixelXL和S8、S8+。不過Google說正在和華為、三星、LG、華碩等主流廠商合作。Google的目標是到今年冬天推出ARCore1.0，讓1億人抓起Android手機就能玩增強現(xiàn)實。

更多資訊請關注機器視覺頻道