GE醫(yī)療集團(tuán)是GE的子公司,已正式在瑞典烏普薩拉開設(shè)其第一家歐洲醫(yī)療3D打印中心——創(chuàng)新設(shè)計與先進(jìn)制造技術(shù)中心,專注于研究各種醫(yī)療3D打印技術(shù)。
近年來,美國跨國公司GE已經(jīng)成為促進(jìn)增材制造在各行業(yè)發(fā)展中的一個關(guān)鍵玩家,對3D打印技術(shù)投資不少,并且取得了一些相當(dāng)不錯的進(jìn)展,比如:3D打印了一個擁有1300馬力的ATP飛機引擎,開發(fā)出大幅面的SLS3D打印機ATLAS,以及可以將CT掃描轉(zhuǎn)化為可3D打印模型的軟件……
隨著新的醫(yī)療3D打印中心的開設(shè),GE醫(yī)療集團(tuán)正逐步提高其在醫(yī)療市場的占有率。
該中心配備了各種制造技術(shù),包括金屬和聚合物3D打印機,協(xié)作機器人系統(tǒng)“cobots”,以及其他更為傳統(tǒng)的制造機器。
值得注意的是,新的醫(yī)療技術(shù)中心不僅僅關(guān)注將3D打印應(yīng)用于現(xiàn)有的醫(yī)療設(shè)備,還將重新設(shè)計醫(yī)療產(chǎn)品以更好地發(fā)揮3D打印的優(yōu)勢。
中心的研究、設(shè)計和工程團(tuán)隊將與客戶一道從概念階段一直到產(chǎn)品制造,尋找優(yōu)化的設(shè)計、形式以及3D打印醫(yī)療設(shè)備帶來的功能。
“我們正在探索增材制造帶來的機遇,它可以為我們的供應(yīng)鏈節(jié)約成本,為產(chǎn)品帶來新的技術(shù),”烏普薩拉中心的主管AndreasMarcstrom表示,“簡單地打印一個部件其實并不能明顯地改善產(chǎn)品和生產(chǎn)流程,你必須得重新思考整個設(shè)計,要做到這一點,研究團(tuán)隊和增材制造工程師必須從開發(fā)流程的源頭出發(fā),我們設(shè)立在烏普薩拉的中心可以確保這一關(guān)鍵的一步?!?/p>
3D打印在醫(yī)療制造業(yè)中的主要優(yōu)勢之一是可以一次性生產(chǎn)整個部件,而不必要將分散的零件組裝起來,換句話說就是通過重新設(shè)計產(chǎn)品,為制造商減少制造成本、材料,甚至是生產(chǎn)時間。
毫無意外,該中心將配備德國ConceptLaser公司(去年GE收購了這家公司)的M2Cusing金屬3D打印機,這臺機器擁有250x250x280mm的構(gòu)建體積,cobots則是由GE醫(yī)療集團(tuán)的先進(jìn)制造工程團(tuán)隊開發(fā),該機器人系統(tǒng)已經(jīng)在GE其他的制造中心效力。
GE醫(yī)療集團(tuán)表示目前正與生物技術(shù)專家Amgen開發(fā)和測試一個3D打印的色譜柱——一種用于開發(fā)生物制藥的設(shè)備,這種專門設(shè)計的色譜柱可以用于“改善生物制藥生產(chǎn)凈化階段的流程”開發(fā)。
GE醫(yī)療集團(tuán)最新開設(shè)這個的創(chuàng)新設(shè)計與先進(jìn)制造技術(shù)中心將與其另一家位于威斯康星州的中心緊密合作,共享研究成果,并在特定項目上做一些合作。