十余年前，由于人工智能發(fā)展水平的限制，索尼不得已放棄了機(jī)器人業(yè)務(wù)。如今，隨著人工智能領(lǐng)域迎來(lái)爆發(fā)，索尼也重啟了機(jī)器人發(fā)展計(jì)劃，并決定重新推出犬型家用機(jī)器人“愛(ài)寶”，以及推出智能音箱產(chǎn)品XperiaHello新型家用機(jī)器人。

日本一直在機(jī)器人方面處于領(lǐng)先地位。從1990年代到2000年代，日本企業(yè)紛紛投入陪伴機(jī)器人的研發(fā)，旨在制造人類(lèi)的家庭助手。然而這股熱潮并沒(méi)有持續(xù)下去，日本的機(jī)器人發(fā)展很快消退，其中部分原因在于當(dāng)時(shí)人工智能水平發(fā)展有限，機(jī)器人自主運(yùn)動(dòng)能力偏弱，進(jìn)而導(dǎo)致商業(yè)化的困境。

2000年網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅后，索尼受到不小的影響，股價(jià)大幅下挫。2006年，索尼時(shí)任CEO斯金格終止了愛(ài)寶項(xiàng)目，大約200名團(tuán)隊(duì)成員被解散并分配到不同的部門(mén)，包括PlayStation和數(shù)碼相機(jī)等。當(dāng)時(shí)索尼還把一個(gè)單座的機(jī)器車(chē)賣(mài)給豐田。

如今，隨著人工智能發(fā)展迎來(lái)爆發(fā)，索尼再次把目光投向機(jī)器人領(lǐng)域。

索尼重返機(jī)器人領(lǐng)域

人工智能與機(jī)器人發(fā)展正展現(xiàn)出前所未有的熱度，因而索尼在放棄機(jī)器人業(yè)務(wù)12年后，終于決定重返這一市場(chǎng)。2016年6月，索尼正式宣布重新涉足機(jī)器人業(yè)務(wù)。索尼社長(zhǎng)平井一夫曾表示，“包括工廠自動(dòng)化等工業(yè)用途在內(nèi)，將廣泛開(kāi)展機(jī)器人業(yè)務(wù)”。

據(jù)悉，索尼將于2018年重新推出“愛(ài)寶”機(jī)器狗。其實(shí)，索尼機(jī)器狗“愛(ài)寶”早在1999年就問(wèn)世了。然而，之后的開(kāi)發(fā)始終處于停滯狀態(tài)。當(dāng)時(shí)由于人工智能還沒(méi)進(jìn)入實(shí)用階段，所以沒(méi)能實(shí)現(xiàn)讓機(jī)器人自律行動(dòng)的機(jī)制。

日媒報(bào)道，索尼的新款犬型家用機(jī)器人“愛(ài)寶”，能像真正的小狗一樣活蹦亂跳，既能當(dāng)寵物養(yǎng)，又能按照語(yǔ)音指示操作家電，類(lèi)似于亞馬遜推出的智能音箱增加了寵物狗的魅力。操作系統(tǒng)由索尼專(zhuān)門(mén)為機(jī)器人自主開(kāi)發(fā)。索尼公開(kāi)了操作系統(tǒng)的性能參數(shù)，允許外部開(kāi)發(fā)人員進(jìn)行改善等。

日前，索尼又宣布將于11月18日將推出一款新型家用機(jī)器人XperiaHello。據(jù)了解，XperiaHello以智能音箱為基礎(chǔ)，并配置了其他更高級(jí)別的機(jī)器人技術(shù)。其高度為20公分，直徑約10公分，Android7.1智能操作系統(tǒng)。頂部是具追蹤功能的攝影機(jī)，并可以通過(guò)LED燈顯示互動(dòng)表情，下方是4.6英寸720P觸控屏幕，7.1聲道的收音麥克風(fēng)，使用Sony語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)，可全向收音并分析聲音來(lái)源。

不過(guò)，這款超能力的智能產(chǎn)品目前還處于概念階段，這些配置讓XperiaHello看起來(lái)比其他智能音箱產(chǎn)品的“智能化”更高一階。雖然不論是音質(zhì)還是智能操作，都無(wú)需過(guò)多為索尼擔(dān)心，但高達(dá)149880日元（約合人民幣8796元）的售價(jià)，有多少用戶能夠接受還是個(gè)疑問(wèn)。

近幾年，索尼智能手機(jī)業(yè)務(wù)出現(xiàn)增長(zhǎng)放緩的現(xiàn)象，而且這也是全球內(nèi)的新常態(tài)。在這樣的背景下，開(kāi)拓新業(yè)務(wù)、尋找新的發(fā)展方向?qū)τ谒髂醽?lái)說(shuō)就顯得十分重要。同時(shí)，隨著近些年人工智能技術(shù)不斷回暖升溫，已然成為全球未來(lái)發(fā)展的主流趨勢(shì)。因此，索尼選擇把目光重新投向機(jī)器人領(lǐng)域，是面向未來(lái)的最佳選擇。

2016年，索尼知識(shí)產(chǎn)權(quán)主管ToshimotoMitomo公開(kāi)承認(rèn)，說(shuō)公司深知之前的AI發(fā)展努力都以失敗收?qǐng)觯荕itomo繼續(xù)表示：“作為一名戰(zhàn)略投資者，我們相信持續(xù)學(xué)習(xí)是未來(lái)AI的核心。

索尼在重返機(jī)器人之后，也有推進(jìn)工業(yè)機(jī)器人發(fā)展的計(jì)劃。不過(guò)，由于工業(yè)機(jī)器人在技術(shù)方面要求更為系統(tǒng)，所以索尼依據(jù)現(xiàn)實(shí)情況，還是決定采取循序漸進(jìn)的穩(wěn)妥策略，先向市場(chǎng)推出自身擅長(zhǎng)的家用犬型機(jī)器人和關(guān)鍵新的智能音箱機(jī)器人。

在重返機(jī)器人市場(chǎng)后，索尼能否利用自身積累的技術(shù)優(yōu)勢(shì)以及品牌影響力，在家用機(jī)器人領(lǐng)域中占據(jù)一席之地，我們拭目以待。

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