過去幾年來，3D技術(shù)已經(jīng)從小眾化的專業(yè)化工具轉(zhuǎn)變?yōu)槿碌闹圃旌完P(guān)鍵實驗方法。

這種啟蒙的過渡正在開始使幾乎每個行業(yè)都發(fā)生革命性的變化。即使那些似乎不可能融入3D的領(lǐng)域也在逐漸嘗試3D實現(xiàn)和建模。雖然不可能準確預(yù)測未來的發(fā)展方向，但是對于那些想要觀看這場新的工業(yè)革命的人來說，還有一些特別感興趣的領(lǐng)域，特別是這些發(fā)展可能會影響到未來生活方式。

運輸和基礎(chǔ)設(shè)施

雖然大部分3D打印項目都是以創(chuàng)造相對較小的物體，但企業(yè)通常會分支到更大的產(chǎn)品中。運輸行業(yè)就是一個這樣的例子。荷蘭的一座橋梁最近用一臺3D打印機來建造，而不是傳統(tǒng)的裝配技術(shù)。

盡管這座橋比較小，但它證明了3D打印可能會給建筑業(yè)帶來革命性的變化。這個具體的項目也使用了比使用傳統(tǒng)方法所需要的明顯更少的具體項目，這既提供了環(huán)境效益也提高了經(jīng)濟效益，其他項目可能利用3D打印機也應(yīng)考慮到這些效益。

3D技術(shù)也已經(jīng)進入鐵路，航空以及其他依賴復(fù)雜組件的交通工具。傳統(tǒng)上，替換零件價格昂貴，并且采購時間較慢，因為市場只能支持少數(shù)幾家由于需求有限而不能提前生產(chǎn)大量零件的制造商。與傳統(tǒng)制造商相比，現(xiàn)代打印機在打印車輛和鐵路部件的替換部件方面通常更快且更便宜。

這樣可以減少運營成本，這樣可以將列車線路擴展到過去無法支持的地區(qū)。這也可以讓公司降低成本價格。隨著時間的推移，你可能會發(fā)現(xiàn)自己漫步在3D打印的橋上，或者坐在帶有3D零件的火車上。

能源

由于其經(jīng)濟意義和環(huán)境的必要性，研究人員將重點放在能源領(lǐng)域。盡管早在上個世紀八十年代3D打印的雛形，但現(xiàn)代3D打印先驅(qū)們正在迎頭趕上3D技術(shù)所呈現(xiàn)的迫切需要的能源機遇。目前各家公司正在研究其有用的能源應(yīng)用，并已經(jīng)找到多種方法來潛在地降低發(fā)電相關(guān)的成本。

太陽能是一個特別有前途的領(lǐng)域，但是目前它的安裝成本很高。一個研究小組開發(fā)了一種3D打印太陽能電池的方法，這有可能大大降低成本。打印過程是復(fù)雜的，因為它依靠生產(chǎn)電池和導(dǎo)電層，允許電流從電池流出并進入更大的系統(tǒng)，但仍然比傳統(tǒng)生產(chǎn)便宜。該技術(shù)還沒有做好部署的準備，因為這些單元并不像傳統(tǒng)的版本那樣高效，但很可能在不久的將來就可以推廣開來。

研究人員還找到了打印電路的方法，這是所有電子設(shè)備所必需的。這是一個有價值的發(fā)展，不僅因為它降低了生產(chǎn)成本，而且因為它允許更高的精度。目前的制造方法使得工程師使用不常用的部件變得困難和昂貴，因為特殊的生產(chǎn)可以快速地花費成本。這種技術(shù)將允許工程師簡單地打印他們需要的任何部件，包括那些用傳統(tǒng)方法難以做到的部件。這個過程為制造能源組件帶來了新的機遇，并可能導(dǎo)致每個依靠電子設(shè)備的行業(yè)(包括一些可能已經(jīng)在您家中的行業(yè))的改進。

環(huán)境科學(xué)與氣候變化研究

運輸和能源方面的許多創(chuàng)新都是通過節(jié)約資源來抵制和抑制氣候變化。3D打印機當(dāng)然有潛力協(xié)助這項重要的工作，并且已經(jīng)以間接的方式在其他領(lǐng)域進行，但是他們也有可能以更直接的方式提供幫助。

甲烷是造成氣候變化影響的最危險的溫室氣體之一。部分危險來自其效力，但更大的問題是，來源不夠，人們希望有所緩和。汽車排放，化工業(yè)和其他農(nóng)業(yè)部門每年都會釋放出大量的甲烷。

幸運的是，研究人員正在研究一種生產(chǎn)分解甲烷的方法。他們使用3D打印機制作使用甲烷加工微生物將甲烷轉(zhuǎn)化為無害有機化合物的生物膜。實質(zhì)上，它們起到了從空氣中提取甲烷的過濾器的作用。這個方法還在研發(fā)中，因為用微生物打印是一個新的領(lǐng)域，但是目前的研究是非常有希望的，相信研究人員將會成功實現(xiàn)他們的目標。誰都沒有想到3D打印會觸及你呼吸的空氣？

3D打印機即將給這些行業(yè)帶來巨大的變化，因此有可能影響到全人類。