無(wú)論高速大批量制造企業(yè)還是追求靈活、柔性和定制化企業(yè)，都必須依靠自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用。自動(dòng)化技術(shù)廣泛用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事、科學(xué)研究、交通運(yùn)輸、商業(yè)、醫(yī)療、服務(wù)和家庭等方面。是工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國(guó)防和科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化的重要條件和顯著標(biāo)志。

信息化技術(shù)正在給傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)帶來(lái)巨大的影響，人力勞動(dòng)生產(chǎn)模式已經(jīng)過(guò)時(shí)，新一代工廠采用先進(jìn)的機(jī)器人自動(dòng)化技術(shù)。如今，只考慮提升生產(chǎn)效率是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，市場(chǎng)需求變化多端，如何快速響應(yīng)市場(chǎng)，精準(zhǔn)找到需求才是現(xiàn)代制造業(yè)發(fā)展的正確方向。

工業(yè)自動(dòng)化技術(shù)作為20世紀(jì)現(xiàn)代制造領(lǐng)域中最重要的技術(shù)之一，主要解決生產(chǎn)效率與一致性問(wèn)題。理論上說(shuō)，工業(yè)自動(dòng)化就是工業(yè)生產(chǎn)中的各種參數(shù)為控制目的，實(shí)現(xiàn)各種過(guò)程控制，在整個(gè)工業(yè)生產(chǎn)中，盡量減少人力的操作，而能充分利用動(dòng)物以外的能源與各種資訊來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)工作，即稱(chēng)為工業(yè)自動(dòng)化生產(chǎn)，而使工業(yè)能進(jìn)行自動(dòng)生產(chǎn)之過(guò)程稱(chēng)為工業(yè)自動(dòng)化。

自動(dòng)化系統(tǒng)本身并不直接創(chuàng)造效益，但它對(duì)企業(yè)生產(chǎn)過(guò)程起著明顯的提升作用：提高生產(chǎn)過(guò)程的安全性；提高生產(chǎn)效率；提高產(chǎn)品質(zhì)量；減少生產(chǎn)過(guò)程的原材料、能源損耗。簡(jiǎn)單地說(shuō)，工業(yè)自動(dòng)化實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化生產(chǎn)，無(wú)論高速大批量制造企業(yè)還是追求靈活、柔性和定制化企業(yè)，都必須依靠自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用。目前，這一技術(shù)已經(jīng)廣泛應(yīng)用于機(jī)械制造、建筑、信息技術(shù)、航空航天等領(lǐng)域。

縱觀我國(guó)工業(yè)自動(dòng)化的發(fā)展，可追溯到改革開(kāi)放初期，20世紀(jì)80年代我國(guó)開(kāi)始引進(jìn)工業(yè)自動(dòng)化技術(shù)，隨著改革開(kāi)放進(jìn)程的加快，我國(guó)工業(yè)自動(dòng)化發(fā)展迅速，人機(jī)界面、伺服系統(tǒng)、步進(jìn)系統(tǒng)、可編程邏輯控制器、變頻器等工業(yè)自動(dòng)化控制產(chǎn)品被廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制的各個(gè)領(lǐng)域。

不過(guò)由于進(jìn)入本行業(yè)較晚且缺乏核心技術(shù)積累，我國(guó)的工業(yè)自動(dòng)化行業(yè)發(fā)展較為緩慢，目前高端產(chǎn)品主要依賴(lài)國(guó)外進(jìn)口，西門(mén)子、庫(kù)卡、ABB、安川、發(fā)那科等國(guó)際廠商占據(jù)了國(guó)內(nèi)較大市場(chǎng)份額。

隨著國(guó)內(nèi)廠商生產(chǎn)技術(shù)和工藝的不斷提高，對(duì)進(jìn)口廠商產(chǎn)品的替代效應(yīng)日益增強(qiáng)，有分析認(rèn)為在工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間的驅(qū)動(dòng)因素就來(lái)自于國(guó)產(chǎn)化的替代，國(guó)產(chǎn)替代品極高性?xún)r(jià)比是強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

此外對(duì)于制造業(yè)來(lái)說(shuō)，處于東南亞的中國(guó)擁有充足、年輕的勞動(dòng)力，有熟練和低成本的工人，這是最大的吸引力。中國(guó)制造2025藍(lán)皮書(shū)稱(chēng)全球制造業(yè)布局逐漸調(diào)整，正在加快向東南亞、南亞、非洲等成本更為低廉的地區(qū)轉(zhuǎn)移。

在成本壓力下，一些跨國(guó)制造業(yè)呈現(xiàn)向發(fā)達(dá)國(guó)家回流的趨勢(shì)，另一方面，全球制造業(yè)向東南亞、非洲等地區(qū)轉(zhuǎn)移。2016年許多設(shè)備供應(yīng)商收入下降，在眾多的設(shè)備投資市場(chǎng)存在不確定因素，預(yù)計(jì)2017年全球工業(yè)自動(dòng)化設(shè)備（IAE）市場(chǎng)將以1.5%的速度增長(zhǎng)，而全球工業(yè)自動(dòng)化產(chǎn)業(yè)在2017年將達(dá)到2250億美元，相比2013年增長(zhǎng)30%。