谷歌與亞馬遜展開互聯(lián)之爭:同一個屋里,智能家居產(chǎn)品互不兼容

時間:2018-03-28

來源:網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)載

導語:自打進軍智能家居產(chǎn)業(yè),亞馬遜和谷歌就擺出一副“戰(zhàn)個痛快”的敵視態(tài)度。最近,兩方會戰(zhàn)再度升溫,互相封殺對方的產(chǎn)品。然而,兩家科技大佬互秀肌肉,最終買單的還是廣大消費者。

自打進軍智能家居產(chǎn)業(yè),亞馬遜和谷歌就擺出一副“戰(zhàn)個痛快”的敵視態(tài)度。最近,兩方會戰(zhàn)再度升溫,互相封殺對方的產(chǎn)品。然而,兩家科技大佬互秀肌肉,最終買單的還是廣大消費者。

想要購買智能家居,打造設(shè)備交互的宜居環(huán)境,潛在用戶最擔心往往是:會不會落入了一個陷阱。

市面上的眾多品牌毫無關(guān)聯(lián),出現(xiàn)這種情況也在情理之中。想讓亞馬遜(Amazon)幫你開門,并允許快遞員送貨進門?那么需要一款亞馬遜家用安防攝像頭CloudCam,以及一把凱特安(Kwikset)或耶魯(Yale)的指定智能門鎖。想擁有一套由谷歌(Google)旗下智能家居品牌Nest所驅(qū)動的家庭安全系統(tǒng)?那么需要來自耶魯?shù)牧硪豢钪悄荛T鎖,而且它還不能與初創(chuàng)公司Ring(現(xiàn)由亞馬遜收購)的智能門鈴互相兼容。如果你對蘋果(Apple)的智能家居平臺HomeKit頗感興趣,那么將無法安裝Nest的安防系統(tǒng),Siri也無法執(zhí)行查看CloudCam的指令。

本月初,據(jù)國外媒體報道,亞馬遜或?qū)⑼V故圪u谷歌旗下智能家居品牌Nest的產(chǎn)品,讓本來就布滿荊棘的亞馬遜和谷歌的產(chǎn)品相互支持之路變得更為崎嶇。據(jù)稱,早在去年底,亞馬遜就曾告知Nest,不會再上架Nest的新產(chǎn)品,包括智能恒溫器和其他設(shè)備。面對這一消息,亞馬遜拒絕置評,谷歌方面也未作回應。但有報道稱,谷歌Nest已決定停止在亞馬遜平臺銷售其產(chǎn)品。亞馬遜只是在自營產(chǎn)品內(nèi)停止銷售Nest設(shè)備,但是該平臺上的第三方賣家依舊可以銷售Nest產(chǎn)品。此前亞馬遜就曾停售谷歌的產(chǎn)品,例如智能音響Chromecast和Home,因為這兩款產(chǎn)品分別與亞馬遜的FireTV以及Echo形成直接競爭。

造成這一局面的推動因素很明顯:亞馬遜、谷歌和蘋果等科技巨頭將智能家居視為亟待開發(fā)的處女寶地,他們想要通過各自的生態(tài)系統(tǒng),瓜分現(xiàn)有市場。雖然它們對外部伙伴擺出一定程度的開放姿態(tài),但也利用自己的硬件設(shè)備,開發(fā)專屬功能。因此,如果對某一品牌購入過多,你便愈發(fā)遠離其它品牌的產(chǎn)品。

然而,不一定非得這樣?;ヂ?lián)網(wǎng)不會依據(jù)個人選擇瀏覽器的偏好,禁止部分網(wǎng)民瀏覽網(wǎng)頁。同理,物聯(lián)網(wǎng)(InternetofThings)不應該因為人們買了“錯”的智能攝像頭或智能音箱,就禁止他們享受部分服務。智能家居設(shè)備應該具備互操作性,并且科技巨頭需要轉(zhuǎn)變思維方式,提高行業(yè)標準。

亞馬遜Echo圖片來源:亞馬遜

你可以對我說話(但我不必回應你)

目前,幾大科技巨頭對智能家居采取的應對措施和對若干年前的移動設(shè)備并無二致。它們與交互操作的構(gòu)想背道而馳,設(shè)計出自己的平臺,開發(fā)商利用平臺適用范圍內(nèi)的工具制作應用程序。非但沒有實現(xiàn)互聯(lián)互通,應用商店反倒是層出不窮,讓人眼花繚亂。

這一切都與開放的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境顯得格格不入。ZigBee聯(lián)盟(ZigBeeAlliance)致力于推動智能家居的交互操作,聯(lián)盟主席TobinRichardson認為:“在過去,它們總會談論“應用程序編程接口“(API,ApplicationProgrammingInterface),但兩者之間其實相差甚遠。一個開放的API數(shù)據(jù)接口意味著:你可以用我的系統(tǒng)進行編程。實際上,這并不是一個開放的生態(tài)系統(tǒng),只是在告知對方:你說吧,我聽著呢?!?/p>

對于智能手機和平板設(shè)備而言,采取封閉式策略并不是一個餿主意。至少對蘋果和谷歌來說如此,因為它們的平臺近乎壟斷了整個市場。相較于web應用程序,原生應用程序(nativeapps)更加精簡高效。此外,兩大平臺瓜分市場,對于消費者和開發(fā)商而言,未嘗不是一件好事:這是選擇困難癥患者的一大福音。

然而,智能家居市場則略顯復雜。幾家主流平臺在某些方面通力合作,卻在其它方面相互競爭。例如,你不能使用亞馬遜Echo來操控Nest恒溫器,也不能通過亞馬遜FireTV來查看Nest的任意一款攝像頭。然而,你可以指揮Alexa去打開Nest的家庭安全系統(tǒng),Nest的智能門鈴Hello響了之后,你也可以詢問它,是誰在敲門。消費者不得不做出權(quán)衡:打算購入的產(chǎn)品能否與心儀的其它品牌協(xié)同工作。相比“到底是買iPhone還是安卓手機“,這個抉擇更加困難。

消費者可以購買兼容多種平臺的產(chǎn)品,在某種程度上化解這一令人頭痛的難題,比如能與所有主流語音助手協(xié)作的Ecobee恒溫器,或與HomeKit、Nest、Alexa等平臺完美契合的August智能門鎖。消費者還能依靠IFTTT(ifthis,thenthat)和Stringify等“網(wǎng)絡(luò)自動化神器”,解決跨平臺、跨設(shè)備的同步問題,原來分屬不同領(lǐng)域的產(chǎn)品便能互相鏈接。

然而,從某個角度來看,想要保持所有平臺和設(shè)備的互相兼容,絕非易事。對開發(fā)商來說,更加難上加難。起初,它們只是為不同平臺制作應用程序,如今不得不兼顧不同的生態(tài)系統(tǒng)和細化的用戶基礎(chǔ)。

物聯(lián)網(wǎng)標準機構(gòu)OCF(OpenConnectivityFoundation)致力于統(tǒng)一智能家居的互操作性標準,其發(fā)言人GaryMartz表示:“從開發(fā)人員的角度來看,這好比夢魘一般。以往,我只用開發(fā)一套API數(shù)據(jù)接口、界面和安全協(xié)議,現(xiàn)在則不得不同時做3套,4套,甚至5套,因為不同的用戶會選擇不同的供應商?!?/p>

Ecobee4來源:Ecobee

開放互聯(lián)的標準之戰(zhàn)

一些第三方機構(gòu)試圖通過更加開放的標準體系,來解決這些問題。舉個簡單的例子,便能理解其中的核心理念:亞馬遜不必明確支持谷歌、蘋果等競爭對手的產(chǎn)品,而是轉(zhuǎn)而支持一個統(tǒng)一的標準,進而確保彼此之間的通力合作。

GaryMartz表示:“供應商A不打算和供應商B、C協(xié)作,實現(xiàn)彼此產(chǎn)品的交互操作。然而,如果存在一個保持中立、共同信任的第三方,它們會變得更加歡迎平臺之間的融合?!?/p>

誠然,為了實現(xiàn)標準化,這些努力還遠遠不夠。OCF的創(chuàng)始成員包括因特爾(Intel)、三星(Samsung)、微軟(Microsoft)、LG和高通(Qualcomm),LG和三星的冰箱、海爾(Haier)的一款洗衣機和Sure萬能遙控都經(jīng)過了該組織的認證。Martz透露,隨著該組織認證程序的最終出臺,一大批品牌將會蜂擁而至。

他承諾道:“你將會在2018年見到更多經(jīng)過OCF認證的產(chǎn)品,主要是來自各大供應商的智能家居?!?/p>

如果每家公司都采納OCF標準,一切都會變得更加容易。然而,物聯(lián)網(wǎng)標準組織不止一家。Zigbee聯(lián)盟去年發(fā)布了物聯(lián)網(wǎng)通用語言Dotdot,預計今年第三季度將開始認證產(chǎn)品。該項目首先對使用Thread網(wǎng)路架構(gòu)的產(chǎn)品開放,Wi-Fi、藍牙(Bluetooth)等更為普遍使用的無線通訊協(xié)議將緊隨其后。

TobinRichardson表示,許多標準組織開始探討在安保等領(lǐng)域進行“協(xié)作“的可能性,甚至還有關(guān)于合并的傳聞。然而,Tobin認為,這將完全取決于它們技術(shù)的契合程度。

Richardson表示:“我們的目標是幫助成員企業(yè)的產(chǎn)品進入市場,并為消費者提供多樣化選擇的良好購物體驗。因此,如果在組織層面存在合作的可能性,我們一定秉承歡迎、支持的態(tài)度?!?/p>

本月初,“智能攝影機生態(tài)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟“(NICE,NetworkofIntelligentCameraEcosystem)宣告成立,使得事情愈發(fā)復雜。NICE聯(lián)盟專注于監(jiān)視器的技術(shù)標準、規(guī)格制定等具體事項,致力于面部識別、在線備份和安保等功能的大眾化,給予那些資源、資金匱乏的相機制造商一個公平競爭的機會,挑戰(zhàn)亞馬遜和谷歌等主流廠商的霸主地位。

從某種角度來看,NICE聯(lián)盟只是又一個試圖攪局的競爭對手,但同時也存在“和諧共處”的潛在可能。雖然相機不是OCF、ZigBee等聯(lián)盟關(guān)注的焦點,但它也是眾多科技巨頭打造智能門鎖的關(guān)鍵部件。NICE聯(lián)盟由硅谷初創(chuàng)企業(yè)Scenera主導成立,該公司首席執(zhí)行官DavidLee表示:“NICE會參考OCF和ZigBee等標準組織的成果,也會同時關(guān)注它們的標準無法覆蓋的領(lǐng)域。我們樂于嘗試盡可能多的API數(shù)據(jù)接口和開放標準?!?/p>

來源:NICE

一步一個腳印

哪怕開放標準充分發(fā)揮潛能,它們也很難成為一劑包治百病的靈丹妙藥。標準體系向來都存在這么一個問題:永遠都落后于產(chǎn)品更新?lián)Q代的速度。拿OCF為例,該組織在研究該如何制定行業(yè)標準時,很難預料到諸如亞馬遜Key此類的智能門鎖的誕生,又何談去鼓勵其它成員支持這一新概念呢?

然而,如果缺乏主流科技公司的支持,就更難理清設(shè)備廠商的需求了。亞馬遜、蘋果和谷歌可以與OCF和ZigBee等組織合作,提高標準,但就目前而言,它們之中沒有任何一家有類似的打算——至少未曾公開表露過。

TobinRichardson依舊保持樂觀,認為這些公司加入聯(lián)盟只是時間長短的問題。他在行業(yè)峰會上同各大科技公司交流過,也研讀過它們的公開聲明,他堅信一個開放的生態(tài)系統(tǒng)才是大勢所趨。

Richardson表示:“它們意識到,這是一個全新的機遇。不僅關(guān)乎一部手機,或是推銷下一部手機的問題。未來必定將是一片多元設(shè)備百花齊放的美好場面,想要確保這一點,任何一家企業(yè)都難以獨善其身?!?/p>

然而,他也承認,這些公司想要全盤接受互操作性,就必須改變企業(yè)文化。這個過程會花上一段時間。

Richardson表示:“相比去年末、今年初的時候,我的信心更足了。然而,我也絕不會低估前路的艱辛?!?/p>

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