【中國傳動網 企業(yè)動態(tài)】 今天，智能制造的發(fā)展趨勢日新月異，新的技術發(fā)展層出不窮。但在工業(yè)控制領域，PLC的地位和重要性歷經數十年卻從未改變，展現出了強健的生命力。一說起PLC領域的“名門大戶”，就不能不提到施耐德電氣旗下創(chuàng)造并推出了全球第一臺PLC的傳奇品牌MODICON。

見證創(chuàng)新歷史，應對未來需求

今年，恰逢MODICON品牌迎來50周年紀念日。從半個世紀前首臺PLC——Modicon084研制成功之時起，這個品牌便不斷與時俱進，見證著工業(yè)控制領域的創(chuàng)新潮流。時至今日，MODICON更是得益于施耐德電氣在數字化轉型領域的前瞻性，不斷以適應行業(yè)最新需求趨勢的代表性產品贏得市場的認可。例如，自2013年起，MODICON家族開始推出以新一代的M580ePAC系列產品，再次創(chuàng)造了震撼業(yè)界的經典之作。之后該系列逐步推出M580冗余功能的控制器昆騰+和安全型的M580Safety控制器，不斷完善著這一家族的陣容。

熟悉這款產品的人都知道，ModiconM580ePAC家族的一個最大的創(chuàng)新之處，就是全面適應并基于工業(yè)以太網的應用環(huán)境和要求，同時大大加強了工業(yè)信息安全的功能，以適應已經拉開帷幕的工業(yè)數字化轉型趨勢。不難看到，這種在當時還略顯前衛(wèi)的設計思維，在今天看來已經是無比順應時代發(fā)展的大勢所趨。

當然，創(chuàng)新的腳步并未停歇，在剛剛過去的五年間，ePAC又不斷在冗余、安全等方向上結出新的碩果。就像施耐德電氣（中國）工業(yè)事業(yè)部市場總監(jiān)古月談到的：“市場對工業(yè)控制器的需求在不斷發(fā)生變化。從早期追求速度和點數，到現在演化成基于網絡架構平臺的模式，當前隨著自動化整體上的進一步發(fā)展，用戶對生產效率、生產的安全程度以及柔性化的機制等方面也更加重視。在此基礎上，我們也注意到了這些需求的差異化，比如機器控制、流程控制和混合控制的不同需求特點，這也是我們不斷進行產品創(chuàng)新的動力?！?/p>

對于大型PLC在今后的發(fā)展趨勢，古月認為主要有五點。首先是作為基礎能力的硬件性能的顯著提升，體現在從CPU速度到存儲容量等方面；其次是通信能力的提升，在當前“e網到底”的環(huán)境下，控制器需要能夠“承上啟下”，上可以和應用、分析和服務層聯通，下可以和互聯互通的設備進行通訊；第三是信息安全的加強，工業(yè)控制系統走向更加互聯互通的方向，必然會在工業(yè)信息安全方面提出新的要求；第四是對安全可靠性的進一步重視，包括對嚴苛應用環(huán)境的高適應性；最后則是關注客戶在全生命周期內維護和升級的便利性，當產品出現問題，是否能夠更加快速、智能地迅速定位和解決問題，當老的產品不適應最新的需求時，是否能夠快速便捷地實現系統的更替和升級。

重視基礎性創(chuàng)新，助推跨越式升級

多年來，MODICON之所以能夠不斷推陳出新，除了在大的技術發(fā)展方向上具有前瞻性，更離不開在一些基礎性技術和設計上的實質性創(chuàng)新，例如在芯片和數據存儲的一些基礎性技術上，都能看到施耐德電氣獨特的設計思維，或是和一些業(yè)界領先廠商合作研發(fā)的成果。

比如在數據存儲上，傳統的PLC都會通過帶電池的設計來保證數據的存儲，同時通過一些存儲卡來擴展存儲容量。據施耐德電氣高端自動化產品市場經理趙寧介紹，施耐德電氣很早就已經摒棄了這種帶電池的設計，目前采用的是一種特殊的閃存，除了無需電池的保護之外，在一般環(huán)境下都可以保持超長的存儲的時間。她談到，有人曾經將一件好幾年前用于發(fā)布會上的舊設備從庫房中翻出來，掛到機架上連接，沒想到設備上電后仍然可以正常運行幾年前保存的程序，其對數據的長期保護能力可見一斑。

而在存儲容量方面，M580平臺最大的內置內存也達到了64M，還可以另外通過擴展卡的方式擴展到8G，正是為了確保無論是對于單機還是冗余的要求都完全足夠，不會出現后顧之憂，這和以前以K為單位計算的設備相比，可以說是跨代的變化了。

包括在控制器的芯片方面，新的ePAC平臺也不乏獨到的設計智慧。趙寧談到，與一些公司選用普通商用芯片的慣例不同，施耐德電氣選用的是定制化的ARM芯片，這是為了在信息安全性上實現飛躍。依托定制化芯片，施耐德電氣可以把信息安全的功能從最底層的芯片一級做起，確保其信息安全體系是由內到外的一個統一的整體。

助力用戶升級改造，創(chuàng)新不獨行

當前，智能制造、數字化轉型的趨勢正在沖擊各行各業(yè)，來自廣大客戶的升級需求，也為施耐德電氣基于物聯網的EcoStruxure架構帶來了廣闊的機遇。

作為EcoStruxure架構中間一層邊緣控制層的核心組成部分，ePAC控制器平臺不僅將繼續(xù)承擔工業(yè)控制的核心控制功能，更將越來越多地作為連接EcoStruxure架構上下層的樞紐，助力各層的數據流暢通無阻，從而激發(fā)出智能制造和智慧運營的無窮潛力。對于各個行業(yè)亟待轉型的用戶而言，這無疑將成為他們的一件升級“利器”。

為了讓更多的用戶能夠盡快從技術革新中獲取收益，施耐德電氣正加速推動ePAC平臺的普及，同時，施耐德在迎來新用戶的同時不忘老用戶，為原有的昆騰控制器及Premium系列產品的老用戶量身定制了一些列的升級方案。

尤其是在廣闊的中國市場，有很多老用戶從上個世紀末就開始應用施耐德電氣的設備和系統。來自行業(yè)和市場日益嚴苛的要求，讓他們既迫切地需要升級系統，又希望將系統升級和遷移帶來的影響降到最低。如何幫助這些存量用戶實現這樣的目標呢？

趙寧談到，MODICON品牌在產品和技術上的任何創(chuàng)新，都會充分考慮到老用戶在升級換代時各方面的體驗和需求，這一次從昆騰及Premium系列向ePAC平臺的升級也不例外。首先，施耐德電氣會提供一系列完善的軟硬件技術工具，幫助用戶快捷、方便地完成程序轉換和系統遷移。其次，施耐德電氣還可以通過專門的技術團隊幫助客戶進行升級換代，保障在新老交替過程中的順暢性。

她談到，很多客戶需要的不僅僅是系統的便捷切換，而是希望能夠最大化挖掘新系統帶來的潛力。在這方面，施耐德電氣的專家團隊在很多行業(yè)都有長達十年甚至二十年的經驗，這些專家可以在諸多方面幫助用戶做更多的優(yōu)化，通過軟件等手段讓用戶把新的處理器的性能用到極致。

在助力老用戶進行升級換代這方面，一個典型的例子就是近期施耐德電氣為萊蕪鋼鐵進行的改造項目。在對萊蕪鋼鐵4號1080立方米高爐控制系統的升級改造中，施耐德電氣的多位行業(yè)和產品專家與萊蕪鋼鐵的團隊進行了緊密合作。由于預先完成了程序的升級優(yōu)化，并規(guī)劃了M580控制器的安裝、供電連接和網絡接線，現場僅僅用了20分鐘的時間就順利完成了系統的遷移。如此“干凈利落”的系統遷移過程，是用戶此前根本沒有想到的。

而且，新的控制系統與原有I/O站監(jiān)控、維護網絡通信運行良好，系統整體處理周期更是由50毫秒大幅縮短到了2毫秒。這樣優(yōu)秀的升級改造效果，更讓用戶堅定了升級改造提質增效的決心，迅速展開了后續(xù)的改造計劃。

事實上，這只是MODICON助力老用戶成功升級改造的眾多案例中，最具代表性的一個。這種對老用戶的重視和關懷，讓MODICON的創(chuàng)新并非孤芳自賞的翩翩獨舞，而是真正成為了伴隨用戶、賦能用戶的協作共生之道。我們相信在數字化時代，不斷前行的MODICON必將在未來給各行業(yè)用戶帶來更多的驚喜和助力。