雖然全世界超過40%的智能手機(jī)使用的是美國(guó)高通公司(NASDAQ:QCOM)的芯片，但高通仍然努力為其芯片尋找新的市場(chǎng)。

在近日舉辦的2019年度巴塞羅那通信展上，高通宣布推出面向機(jī)器人終端芯片平臺(tái)RB3，這是高通首款專為機(jī)器人打造的完整、集成式解決方案。這是高通在物聯(lián)網(wǎng)芯片領(lǐng)域的第一個(gè)機(jī)器人芯片。高通是全球最大的智能手機(jī)芯片設(shè)計(jì)公司，物聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)是這家芯片巨頭公司的新領(lǐng)域。

高通CFO喬治·戴維斯在近期的財(cái)報(bào)分析會(huì)上曾表示，非手機(jī)設(shè)備將推動(dòng)高通2019設(shè)備總出貨量總體增長(zhǎng)5%。他認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)設(shè)備總出貨量增長(zhǎng)5%，非手機(jī)設(shè)備出貨量必須增長(zhǎng)27%左右。這些非手機(jī)設(shè)備很大程度上是物聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)的。從汽車到計(jì)算，許多領(lǐng)域都在增長(zhǎng)，但物聯(lián)網(wǎng)是最大的推動(dòng)力。在高通的業(yè)務(wù)中，他看到工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)在強(qiáng)勁增長(zhǎng)。

高通近期發(fā)布截至2018年12月30日的2019財(cái)年第一財(cái)季財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)顯示，高通第一財(cái)季營(yíng)收為48億美元，比上年同期的60億美元下滑20%。凈利潤(rùn)為11億美元，上年同期凈虧損為60億美元。

機(jī)器人通常分為工業(yè)機(jī)器人和特種機(jī)器人兩大類，特種機(jī)器人是除工業(yè)機(jī)器人之外的、用于非制造業(yè)并服務(wù)于人類的各種機(jī)器人。市場(chǎng)研究公司IDC預(yù)測(cè)，2018年全球機(jī)器人（含無人機(jī)）技術(shù)支出將達(dá)到1031億美元，比2017年增長(zhǎng)22.1%，到2021年，這一支出將增長(zhǎng)一倍以上，達(dá)到2184億美元，期間復(fù)合年增長(zhǎng)率為25.4%。并且，中國(guó)將成為最大的機(jī)器人市場(chǎng)，預(yù)計(jì)到2022年將占全球總量的38％以上。

順著商機(jī)跨界而來的芯片公司不止高通。電腦及服務(wù)器芯片巨頭英特爾2016年就收購(gòu)意大利半導(dǎo)體制造商Yogitech，該公司專注為機(jī)器人和無人駕駛汽車開發(fā)芯片；以圖形處理器芯片見長(zhǎng)的英偉達(dá)在2018年6月推出了機(jī)器人專用芯片和平臺(tái)。

但為機(jī)器人造芯不是一件容易的事。高通產(chǎn)品管理總監(jiān)DevSingh告訴《財(cái)經(jīng)》記者，機(jī)器人是能夠感知、思考和行動(dòng)的機(jī)器，需要大量傳感器來感知周圍的環(huán)境，需要“大腦”（計(jì)算能力）進(jìn)行思考和執(zhí)行任務(wù)，對(duì)通信能力和功耗都有更高需求。

綜合以上需求，高通機(jī)器人芯片RB3基于高通驍龍845處理器，采用異構(gòu)計(jì)算架構(gòu)，內(nèi)嵌高通人工智能引擎，支持4G/LTE連接。此外，RB3平臺(tái)還計(jì)劃在今年晚些時(shí)候支持5G連接，以滿足工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用對(duì)于低時(shí)延、高吞吐量的需求。

Singh強(qiáng)調(diào)，與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，高通機(jī)器人芯片的優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在四個(gè)方面，一是支持異構(gòu)計(jì)算架構(gòu)，集成了CPU、GPU、VPU、DPU等多種計(jì)算能力；二是融入了高通在智能手機(jī)芯片上的低功耗技術(shù)積累；三是這款平臺(tái)面向高中低端各個(gè)層級(jí)的機(jī)器人對(duì)芯片需求；此外，他表示價(jià)格也比別家有競(jìng)爭(zhēng)力。

但一位芯片行業(yè)資深分析師對(duì)高通、英特爾們?cè)跈C(jī)器人行業(yè)的前景并不那么樂觀。在他看來，工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)生態(tài)系統(tǒng)比較封閉，高通和其他芯片企業(yè)要切入并不容易，特種機(jī)器人市場(chǎng)比較碎片化，且才起步，規(guī)模尚小，但他同時(shí)指出，在有4G通信需求的市場(chǎng)，例如無人機(jī)領(lǐng)域，高通還是很有優(yōu)勢(shì)的。

“無人機(jī)對(duì)處理器性能其實(shí)沒有那么高要求的，主要是通訊和多媒體，這方面高通強(qiáng)，原來需要一塊芯片做圖像處理，一塊做通訊，一塊做控制，現(xiàn)在高通一塊（芯片）就可以解決了?！痹摲治鰩熛颉敦?cái)經(jīng)》記者解釋說。

高通在無人機(jī)領(lǐng)域確實(shí)頗具野心，該公司在2015年先后開啟收購(gòu)和投資，在2月份的時(shí)候收購(gòu)了無人飛行器研發(fā)公司KMelRobotics，后又領(lǐng)投了大疆原消費(fèi)領(lǐng)域的勁敵3DR5000萬美元C輪，以及中國(guó)無人機(jī)創(chuàng)業(yè)公司的零度智控B輪。

無人機(jī)領(lǐng)域的一位專家向《財(cái)經(jīng)》記者表示，高通在無人機(jī)市場(chǎng)的前景絕非坦途，因?yàn)闊o人機(jī)市場(chǎng)的護(hù)城河同樣很深。例如，全球商用無人機(jī)市場(chǎng)里中國(guó)公司大疆占有率高達(dá)70%，但大疆就像手機(jī)里的蘋果公司一樣采用的是封閉系統(tǒng)。

“高通能在大疆之外扶持出一個(gè)“無人機(jī)生態(tài)”嗎？目前看來，需要等到通用機(jī)器人市場(chǎng)起來。只有通用機(jī)器人市場(chǎng)起來了，然后才會(huì)有通用計(jì)算架構(gòu)，然后攢機(jī)商才有機(jī)會(huì)，攢機(jī)商多了，競(jìng)爭(zhēng)激烈了，他們就必須圍繞著類似高通這樣的核心主控供應(yīng)商，那時(shí)高通就可以躺著賺錢了。”上述無人機(jī)專家對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者如是說。

此外，高通涉足機(jī)器人芯片目前對(duì)本土芯片公司的影響目前仍十分有限。

一位本土芯片設(shè)計(jì)公司研發(fā)副總告訴《財(cái)經(jīng)》記者，他們雖有機(jī)器人芯片業(yè)務(wù)，但并不因?yàn)楦咄ㄈ雸?chǎng)而感到危機(jī)來臨。

“高通的精力主力還是在手機(jī)市場(chǎng)，機(jī)器人市場(chǎng)又比較碎片化和本土化，高通一下子難以覆蓋?！鄙鲜鲂酒狙邪l(fā)副總解釋說。

另一位芯片設(shè)計(jì)公司副總裁向《財(cái)經(jīng)》記者表示，在中國(guó)，非工業(yè)機(jī)器人的規(guī)模目前比較小，一家芯片公司即便有機(jī)器人芯片業(yè)務(wù)，也暫時(shí)不太可能成為其主流業(yè)務(wù)收入，從這一角度看影響也十分有限。

此外，他所在的芯片公司目前就沒有開展機(jī)器人芯片業(yè)務(wù)。這是因?yàn)?，芯片設(shè)計(jì)行業(yè)特別講究“量”：一種芯片的出貨量至少要達(dá)到百萬級(jí)別，才可能覆蓋前期高昂的研發(fā)與制造成本，而在機(jī)器人行業(yè)，最有群眾基礎(chǔ)的掃地機(jī)器人一年國(guó)內(nèi)出貨量也才幾百萬臺(tái)，無疑，這個(gè)市場(chǎng)雖然讓大公司們爭(zhēng)先布局，但當(dāng)前規(guī)模還沒有令更關(guān)注眼下利潤(rùn)的本土芯片公司趨之若鶩。

目前，有20多款基于高通機(jī)器人芯片的產(chǎn)品正在研發(fā)中。例如，LG正計(jì)劃與高通合作研發(fā)在機(jī)場(chǎng)中使用的清潔機(jī)器人和機(jī)器人助手，中國(guó)公司獵戶星空與京東，也計(jì)劃推出企業(yè)級(jí)服務(wù)型機(jī)器人，此外高通與一些制造工廠正在合作。預(yù)估明年一季度會(huì)有裝備“高通芯”的機(jī)器人上市。

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