4月17日，在5G規(guī)模商用的前夜，英特爾做出了一個正確但艱難的決定。

昨天，英特爾宣布計劃退出5G智能手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)，并完成對其它調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)機會的評估，包括PC、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備及其它以數(shù)據(jù)為中心的設(shè)備。

英特爾表示，將繼續(xù)履行對現(xiàn)有4G智能手機調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品線的客戶承諾，但不會在智能手機領(lǐng)域推出5G調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品，包括最初計劃于2020年推出的產(chǎn)品。

這并不表明英特爾會放棄5G。相反，英特爾還將繼續(xù)投資其5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)。英特爾CEO司睿博表示：“我們對于5G和網(wǎng)絡(luò)‘云化’的機遇感到興奮，但對于智能手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)而言，顯然已經(jīng)沒有明確的盈利和獲取回報的路徑。5G依然是英特爾的戰(zhàn)略重點，我們的團隊已經(jīng)開發(fā)了一系列有價值的無線產(chǎn)品套件和知識產(chǎn)權(quán)。我們正在評估我們的選擇，讓創(chuàng)造的價值得以實現(xiàn)，包括在一個5G世界中廣泛的、以數(shù)據(jù)為中心的平臺和設(shè)備的機遇?！?/p>

十年堅守

或許是因為蘋果，英特爾在移動通信市場上開始被消費者熟知，但它卻已經(jīng)耕耘多年。

作為計算領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，英特爾對于連接產(chǎn)品一直心存向往，而且在不斷嘗試。整體來看，大概可以分為幾個層面，第一是另起爐灶，劃定新的跑道，這個嘗試以WiMAX為例，希望能夠創(chuàng)造一個新的產(chǎn)業(yè)鏈和生態(tài)環(huán)境，但慘敗于3GPP陣營不幸夭折；第二個是希望融入3GPP陣營，收購了英飛凌的無線芯片業(yè)務(wù)，在豐富技術(shù)積累的同時獲得了部分客戶資源。

但如此“小打小鬧”并不是英特爾的最終目標(biāo)。英特爾開始了“換芯”，希望能夠用x86架構(gòu)來“改造”產(chǎn)業(yè)，因為英特爾明確看到了移動終端對于計算力的需求，這個方向很準(zhǔn)確很有前瞻性。但英特爾忽視了一點，那就是架構(gòu)變革的背后絕不簡單是技術(shù)的對決，而是產(chǎn)業(yè)鏈的競爭。雖然英特爾很努力的去解決功耗問題，甚至愿意拿出大量的真金白銀去補貼產(chǎn)業(yè)鏈，扶持ODM廠商，但響應(yīng)者并不多。

手機久戰(zhàn)無果，英特爾無奈將目光轉(zhuǎn)移到平板電腦市場，在中國深圳投入了很多資源，但最后事與愿違?；蛟S是出于資本市場的壓力，英特爾對公司架構(gòu)進行了調(diào)整，曾經(jīng)風(fēng)頭強勁的獨立的移動通信事業(yè)部消失了，AP業(yè)務(wù)也是壽終正寢，英特爾移動業(yè)務(wù)變成了基帶主導(dǎo)。

在退出AP市場之后，基帶業(yè)務(wù)能夠堅持多久，就成為業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點。就在英特爾移動業(yè)務(wù)內(nèi)外交困的時候，轉(zhuǎn)機來了，幸福來得有點突然。蘋果與高通愈演愈烈的反壟斷以及專利侵權(quán)官司，打遍了全球；出于各方面的考慮，蘋果選擇了英特爾作為基帶芯片供應(yīng)商，最近幾年的手機終端產(chǎn)品更是頂住各方面壓力，悉數(shù)采用英特爾方案。不過，對于英特爾而言，這是個喜憂參半的生意。有了蘋果這個客戶的訂單，至少可以攤薄基帶芯片天量的研發(fā)成本，可能還會有所收益；但受限英特爾解決方案的不完整性，它很難開拓蘋果之外的客戶，陷入了仰人鼻息的尷尬。同時，英特爾的工廠產(chǎn)能還要給蘋果開綠燈，影響了其他高利潤業(yè)務(wù)。

蘋果和高通的全面和解，成為了壓垮英特爾該業(yè)務(wù)的最后一根稻草。業(yè)界都很明白，蘋果選擇英特爾作為基帶芯片供應(yīng)商只是權(quán)宜之計，時過境遷之后，英特爾也只能是抱憾離開。

艱難抉擇

為什么說這是一個艱難的決定，我們要從基帶產(chǎn)品的特點，以及英特爾新戰(zhàn)略說起。

基帶也可以稱之為調(diào)整解調(diào)器，是移動通信領(lǐng)域內(nèi)的核心組件，直接決定了連接質(zhì)量。所以，包括高通、華為、聯(lián)發(fā)科等廠商都在基帶芯片上投入巨資進行研發(fā)。除了需要高投入之外，基帶產(chǎn)品還有個很大的特點就是后向兼容，所以很難看到“半路出家”的玩家。

在基帶市場上的玩家也是越來越少，因為一旦放棄就是完全放棄，再也沒有機會了。英特爾在此時放棄5G智能手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)，也可以認(rèn)為，它完全放棄了未來智能手機市場。而這塊市場還是非常誘人的，IDC的數(shù)據(jù)，到2023年，5G將達到整體手機出貨量的26%。

對于英特爾這樣體量的玩家（2018年營收為708億美元），放棄這塊戰(zhàn)略級市場是可以承受的，因為它現(xiàn)在瞄準(zhǔn)的是3000億美元規(guī)模的數(shù)據(jù)市場。

但此次放棄卻在一定程度上損傷其戰(zhàn)略的完整性。按照英特爾之前所公布的六大技術(shù)支柱，互連是其中的關(guān)鍵一環(huán)，大到5G連接，小到芯片級封裝和裸片互連，都是英特爾需要發(fā)力的地方。而智能手機現(xiàn)在來看，卻是商業(yè)模式最清晰，出貨量最大的單一品類基帶產(chǎn)品應(yīng)用場景，放棄也就意味著在這一環(huán)節(jié)出現(xiàn)了些許的斷層。

不過，整體來看，此次調(diào)整是利大于弊。不但有利于降低成本，也能更好的協(xié)調(diào)內(nèi)部資源，釋放更多高端產(chǎn)能的商業(yè)價值；而且，筆者判斷，英特爾短期內(nèi)不會完全放棄5G基帶產(chǎn)品，只是在應(yīng)用場景上會做甄別，完全沒有必要在紅海中拼盡全力廝殺，在一些非手機市場依然可以找到自己的價值。站在大互連的角度，我們可以發(fā)現(xiàn)，英特爾所理解的連接與絕大多數(shù)玩家是截然不同的，而且是無可替代的。所以，就算是放棄智能手機市場，筆者依然看好其連接與5G戰(zhàn)略。沒有英特爾的5G智能手機調(diào)制解調(diào)器，市場不會出現(xiàn)太大波瀾；但如果沒有英特爾的5G云網(wǎng)解決方案，5G只會成為一個傳說！