日本媒體報道稱，日本已啟動“AI芯片”（適合人工智能處理信息的專用芯片）的開發(fā)事業(yè)。將使之具備連接大量計算機所需的處理龐大數(shù)據(jù)量的計算性能，可以用于汽車和機器人等。為了掌握產(chǎn)業(yè)競爭力的關(guān)鍵，各國企業(yè)正在芯片研發(fā)領(lǐng)域掀起激烈的研發(fā)競爭。日本也正在為采取應(yīng)對舉措而絞盡腦汁。

據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》網(wǎng)站5月6日報道，東京大學(xué)一個房間里新設(shè)置的計算機近日正式投入運行。這是驗證設(shè)計出來的芯片能否準確運行的專用計算機。其成為日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所和東京大學(xué)共同運營的“AI芯片設(shè)計基地”的核心設(shè)備。

即使是缺乏技術(shù)和資金的新創(chuàng)企業(yè)，也在準備參與這項業(yè)務(wù)。日本將在5年時間里投入近100億日元的國家資金。今后將選擇約20個主題，不斷支援AI芯片的設(shè)計和驗證；還將舉行研討會等，讓研究人員能跨越組織的隔閡展開交流，借此培養(yǎng)相關(guān)人才。

欲借助邊緣側(cè)芯片“彎道超車”

報道認為，世界范圍內(nèi)，最近數(shù)年在AI芯片領(lǐng)域掀起激烈的研發(fā)競爭。相對領(lǐng)先的是圖像處理用芯片的最大制造商美國英偉達。

美國谷歌也在2016年宣布自主制造和利用專用AI芯片。以此為契機，競爭的導(dǎo)火索被點燃。除了CPU巨頭英特爾和蘋果等美國企業(yè)之外，中國企業(yè)也采取行動。與硬件開發(fā)關(guān)系較遠的臉書和亞馬遜也宣布了相關(guān)的方針。

報道稱，日本起步較晚，但研究人員并不感到悲觀。他們認為不會和中美企業(yè)正面競爭，能夠在日本具有優(yōu)勢的領(lǐng)域開發(fā)出AI芯片。

這一領(lǐng)域的研究者經(jīng)常使用“邊緣（edge）”這個說法。指的是智能手機、汽車和機器人等“終端”。中美大型企業(yè)瞄準的AI芯片主要用于通過互聯(lián)網(wǎng)連接的計算機本身——“云平臺”。東京大學(xué)教授池田誠表示，“日本在傳感器等技術(shù)方面具有優(yōu)勢。如果是邊緣側(cè)，能夠展開競爭”。

日本國內(nèi)的半導(dǎo)體廠商瑞薩電子很早就注意到邊緣側(cè)的AI芯片的發(fā)展?jié)摿?，一直積極推進研究。

或大量應(yīng)用于汽車及機器人領(lǐng)域

報道認為，AI芯片今后大量應(yīng)用于汽車和機器人等的可能性很高。

要讓AI承擔(dān)復(fù)雜的處理工作，現(xiàn)在就需要處理速度很快的計算機。這種計算機因體積巨大而無法搭載到汽車和機器人上，因此必須通過通信來交換數(shù)據(jù)；需要絕對不能中斷的穩(wěn)定通信環(huán)境，同時這種數(shù)據(jù)交換需要較多時間。在自動駕駛領(lǐng)域，瞬間的判斷延遲就將導(dǎo)致事故，今后將輪到AI芯片出場。

此外，智能手機的語音識別目前也依賴云平臺處理，不久后也可能改為通過AI芯片來處理。

在AI軟件領(lǐng)域，美國大型企業(yè)占據(jù)優(yōu)勢，日本的存在感薄弱。日本產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所的研究部門副負責(zé)人昌原明植表示，“如果日本不在國內(nèi)推進AI芯片研究，將全面落后”，顯示出危機感。他認為，日本應(yīng)發(fā)揮具有優(yōu)勢的產(chǎn)品制造傳統(tǒng)，找到出路。