隨著微處理器技術(shù)的迅猛發(fā)展及測控系統(tǒng)自動化、智能化的發(fā)展，要求傳感器準(zhǔn)確度高、可靠性高、穩(wěn)定性好，而且具備一定的數(shù)據(jù)處理能力，并能夠自檢、自校、自補(bǔ)償。傳統(tǒng)的傳感器已不能滿足這樣的要求。高性能的傳感器，需要利用計算機(jī)技術(shù)與傳感器技術(shù)相結(jié)合來彌補(bǔ)其性能的不足。計算機(jī)技術(shù)使傳感器技術(shù)發(fā)生了巨大的變革，微處理器(或微計算機(jī))和傳感器相結(jié)合，產(chǎn)生了功能強(qiáng)大的智能式傳感器。

什么是智能傳感器

硅微電子技術(shù)的成熟使得在單個芯片中實現(xiàn)復(fù)雜結(jié)構(gòu)的微電子機(jī)械系統(tǒng)成為現(xiàn)實，也給傳感器的微型化提供了基礎(chǔ)。同時采用IC技術(shù)將信號處理和控制電路集成到單個芯片中，大大提高了傳感器的性能并擴(kuò)展了傳感器的功能，即實現(xiàn)所謂的智能化。

所謂智能傳感器(intelligentsensor或smartsensor)，就是一種帶有微處理器的兼有檢測、判斷與信息處理功能的傳感器。智能傳感器的最大特點就是將傳感器檢測信息的功能與微處理器的信息處理功能有機(jī)融合在一起，從一定意義上講，它具有類似于人工智能的作用。

一般來說，智能傳感器是能夠?qū)崿F(xiàn)對傳感器的原始數(shù)據(jù)進(jìn)行加工處理，而并非僅僅是將模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號。根據(jù)EDC（ElectronicDevelopmentCorporation）的定義，智能傳感器應(yīng)具備如下的特征：

可以根據(jù)輸入信號值進(jìn)行判斷和制定決策

可以通過軟件控制作出多種的決定

可以與外部進(jìn)行信息交換，有輸入輸出接口

具有自檢測、自修正和自保護(hù)功能

所謂的智能傳感器并非是簡單的單片機(jī)嵌入傳感器中將模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號，其實際所包括的內(nèi)容要廣泛得多。從智能傳感器的概念產(chǎn)生和發(fā)展歷史來看，其經(jīng)歷了一個內(nèi)涵不斷豐富的過程。即使是傳統(tǒng)意義上的智能傳感器也并不具備這種功能。正如上面所提到的，在80年代，將信號處理電路（濾波、放大、調(diào)零）與傳感器設(shè)計在一起，輸出0~5V電壓或4~20mA電流，這樣的傳感器即為當(dāng)時意義上的“智能傳感器”；在80年代末期到90年代中后期，隨著單片機(jī)技術(shù)的發(fā)展，將單片微處理器嵌入傳感器中實現(xiàn)溫度補(bǔ)償、修正、校準(zhǔn)，同時A/D變換器直接將原來的模擬信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號，這樣一來將“智能傳感器”所包含的含義推進(jìn)了一步。這種類型的傳感器在設(shè)計方法上已開始有所轉(zhuǎn)變，不再象以前是簡單的硬件構(gòu)成，需要通過軟件對信號進(jìn)行簡單處理，相應(yīng)輸出的信號是數(shù)字信號；自“現(xiàn)場總線”概念提出以后，基于現(xiàn)場總線的測量控制系統(tǒng)得到了廣泛的應(yīng)用，相應(yīng)對傳感器的設(shè)計又提出了新的要求。從發(fā)展的角度看，未來單個傳感器獨立使用的場合將越來越少，更多的是多傳感器系統(tǒng)的應(yīng)用以實現(xiàn)多參數(shù)的測量和多對象的控制。測量和控制信息的交換在底層主要是通過現(xiàn)場總線來完成。數(shù)據(jù)交換主要是通過Internet等網(wǎng)絡(luò)來實現(xiàn)。為了滿足這種多傳感器之間的信息交換，傳感器設(shè)計上軟件占主要的地位，通過軟件將傳感器內(nèi)部各個敏感單元或與外部的智能傳感器單元聯(lián)系在一起。軟件對象不再是以前的單個對象，而是整個系統(tǒng)，其輸出的數(shù)字信號是符合某種協(xié)議格式的。從而可以實現(xiàn)傳感器與傳感器之間、傳感器與執(zhí)行器之間、傳感器與系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)交換和共享。因此智能網(wǎng)絡(luò)化是傳感器的未來發(fā)展方向。

智能網(wǎng)絡(luò)化傳感器及其系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)

從原理結(jié)構(gòu)上看來，智能傳感器結(jié)構(gòu)可以用下圖所示框圖來表示。

從上面的框圖可以發(fā)現(xiàn)，一般意義上的傳感器（即敏感單元）在智能傳感器中僅僅占很少的一部分，信號處理電路占主要部分。與普通傳感器相比，智能傳感器將傳感器使用過程中所涉及到的所有問題都包括了。

例如上圖所示的靈敏度、零點漂移、標(biāo)定等，即使是單物理量測量傳感器，也必須有標(biāo)準(zhǔn)的接口獲取所，加上輸出顯示單元，這種單智能傳感器系統(tǒng)已經(jīng)涵蓋了傳統(tǒng)的儀表概念。

基于分布式智能傳感器的測量控制系統(tǒng)是由一定的網(wǎng)絡(luò)將各個控制節(jié)點、傳感器節(jié)點及中央控制單元共同構(gòu)成。其中傳感器節(jié)點是用來實現(xiàn)參數(shù)測量并將數(shù)據(jù)傳送給網(wǎng)絡(luò)中的其他節(jié)點；控制節(jié)點是根需要的信息（如溫度、濕度等）以實現(xiàn)對被測物理量的標(biāo)定和校準(zhǔn)。在很多場合下?lián)枰獜木W(wǎng)絡(luò)中獲取所需要的數(shù)據(jù)并根據(jù)這些數(shù)據(jù)制訂相應(yīng)的控制方法和執(zhí)行控制輸出。在整個系統(tǒng)中，每個傳感器節(jié)點和控制節(jié)點是相互獨立且能夠自治。控制節(jié)點和傳感器節(jié)點的數(shù)目可多可少，根據(jù)要求而定。網(wǎng)絡(luò)的選擇可以是傳感器總線、現(xiàn)場總線，也可以是企業(yè)內(nèi)部的Ethernet，也可以直接是Internet。一個智能傳感器節(jié)點是由三部分構(gòu)成：傳統(tǒng)意義上的傳感器、網(wǎng)絡(luò)接口和處理單元。根據(jù)不同的要求，這三個部分可以是采用不同芯片共同組成合成式的，也可以是單片式的。首先傳感器將被測量物理量轉(zhuǎn)換為電信號，通過A/D轉(zhuǎn)化為數(shù)字信號，經(jīng)過微處理器的數(shù)據(jù)處理（濾波、校準(zhǔn)）后將結(jié)果傳送給網(wǎng)絡(luò)，與網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)交換有網(wǎng)絡(luò)接口模塊完成。

控制節(jié)點由微處理器、網(wǎng)絡(luò)接口及人機(jī)接口的輸入輸出設(shè)備組成。用來收集傳感器節(jié)點所發(fā)送來的信息，并反饋給用戶和輸出到執(zhí)行器，以實現(xiàn)一定的輸出。將所有的傳感器連接在一個公共的網(wǎng)絡(luò)上。為保證所有的傳感器節(jié)點和控制節(jié)點能夠?qū)崿F(xiàn)即插即用，必須保證網(wǎng)絡(luò)中所有的節(jié)點能夠滿足共同的協(xié)議。無論是硬件還是軟件都必須滿足一定的要求，只要符合協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)的節(jié)點都能夠接入系統(tǒng)。因此為了保證這種即插即用的功能，智能傳感器的節(jié)點內(nèi)部必須包含微處理芯片和存儲器。一方面用來存儲傳感器的物理特征：偏移、靈敏度、校準(zhǔn)參數(shù)，甚至傳感器的廠家信息（維護(hù)等），另一方面用來實現(xiàn)數(shù)據(jù)的處理和補(bǔ)償，以及輸出校準(zhǔn)。由于這些功能的實現(xiàn)是在每個傳感器內(nèi)部完成，相應(yīng)的內(nèi)部參數(shù)在傳感器出廠的時候已經(jīng)寫入內(nèi)部寄存器中固定的單元，因此在更換和增加新的節(jié)點時候，無須對傳感器進(jìn)行標(biāo)定、校準(zhǔn)。

在很多的情況下，微處理器需要根據(jù)實際的需要對傳感器的輸入進(jìn)行處理和變換。

設(shè)計方法和智能傳感器的研究領(lǐng)域

智能傳感器系統(tǒng)的實現(xiàn)是在傳感器技術(shù)、計算機(jī)技術(shù)、信號處理、網(wǎng)絡(luò)控制等技術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，并隨這些技術(shù)的發(fā)展而發(fā)展，但不是這些技術(shù)的簡單合成。無論是微處理器還是網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，都不是原來一般技術(shù)的簡單合成，下面針對網(wǎng)絡(luò)化傳感器系統(tǒng)所涉及的一些問題進(jìn)行分析。

首先，系統(tǒng)構(gòu)成。從計算機(jī)技術(shù)角度來看，一般計算機(jī)系統(tǒng)所處理的數(shù)據(jù)是數(shù)字信號，且是直接通過外部設(shè)備輸入的，這些信號本身會受到外部設(shè)備限制。但是對于傳感器系統(tǒng)來說所面對的是與外界環(huán)境相關(guān)的模擬信號，信號與外界的一些物理量相關(guān)。這意味著信號的存在和信號的出現(xiàn)是受到環(huán)境限制的，為了滿足控制實時性的需要，信號的采樣必須保證實時性。

其次，信號處理方法。在網(wǎng)絡(luò)化使用環(huán)境中，即插即用是對網(wǎng)絡(luò)中的每個設(shè)備最基本的要求。但是由于每個被測物理量通過傳感器時輸入輸出的關(guān)系是不定的，有些是線性的，但更多的是非線性的，必須保證系統(tǒng)能夠準(zhǔn)確識別被測對象，一方面要能夠確定探測器信號的位置，另一方面要能夠確定傳感器輸入輸出之間的關(guān)系以及物理量（一般被測物理量和傳感器輸出物理量不一定一樣。例如電容式壓力傳感器輸入為壓力，輸出為電容）。這類似于傳統(tǒng)傳感器設(shè)計時涉及到的標(biāo)定問題，但是不完全一樣。因為一般傳感器設(shè)計中無須考慮輸入輸出物理量，僅僅只考慮它們之間的關(guān)系。

再次，需要考慮外部接口。從網(wǎng)絡(luò)化智能傳感器的應(yīng)用來說，其一般使用在自動化現(xiàn)場的測量控制級，相互之間需要通過現(xiàn)場總線連接在一起。對于不同的應(yīng)用場合，現(xiàn)在已經(jīng)有很多不同的總線標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議。要保證所設(shè)計的傳感器完全滿足這些協(xié)議比較困難，這就必須考慮接口問題。這是智能網(wǎng)絡(luò)化傳感器與普通傳感器最大的區(qū)別。

最后，軟件工具的開發(fā)。由于過去傳感器完全是由硬件所組成，因此研究的對象主要局限在傳感機(jī)理、材料、結(jié)構(gòu)、工藝等物理方面。而智能傳感器的智能性則是在硬件的基礎(chǔ)上通過軟件實現(xiàn)其價值的，軟件在智能傳感器中占據(jù)了主要的成分。而且智能化的程度是與軟件的開發(fā)水平成正比的，相信在不久的將來，基于計算機(jī)平臺完全通過軟件開發(fā)的虛擬傳感器會有十分廣泛的應(yīng)用。軟件開發(fā)工具包括設(shè)計、管理和通訊管理等不同方面。目前這類工具已經(jīng)開始出現(xiàn)，一般C，LabView，ActiVeX等工具軟件都可以完成。軟件的功能主是與軟件的開發(fā)水平成正比的，用以實現(xiàn)傳感器模型建立、標(biāo)定參數(shù)建立、最佳標(biāo)定模型選擇等。盡管智能傳感器的構(gòu)成方法并非在所有的場合使用都是合理的，但是在許多的應(yīng)用中，其相對與傳統(tǒng)傳感器的優(yōu)點是無法抗拒的。在大多數(shù)情況下，智能傳感器價格便宜、使用方便、性能優(yōu)越、維護(hù)簡單、功能擴(kuò)展容易的優(yōu)點是傳統(tǒng)的傳感器所無法比擬的。特別是在一些應(yīng)用傳感器較多的場合，無疑智能傳感器將是最為合理的選擇。

目前來說，考慮到投資因素，由于在過程測量控制領(lǐng)域中系統(tǒng)設(shè)計壽命一般都有幾十年，盡管傳統(tǒng)所使用的測量控制主要是模擬量傳輸?shù)模犀F(xiàn)場總線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的智能傳感器有很多優(yōu)點，但是更換這些傳感器執(zhí)行器需要花費很多的時間和增加很大的投資，這種系統(tǒng)還會存在相當(dāng)長的一段時間。過去這類系統(tǒng)功能的擴(kuò)展比較困難，因此多種系統(tǒng)共存的局面將維持一段時間。