從現(xiàn)有網(wǎng)絡公開數(shù)據(jù)來看，美的研發(fā)投入在國內(nèi)家電企業(yè)中遙遙領先。

回首過往50年，美的也曾借技術制造產(chǎn)品，以營銷驅動收入增長。直至2012年，方洪波掌舵后，大砍非主營業(yè)務線，美的從此轉身踏上技術型企業(yè)的道路。

2017年，美的發(fā)起了戰(zhàn)略轉型升級，由家電公司，變更為一家消費電器、暖通空調(diào)、機器人與自動化系統(tǒng)、智能供應鏈（物流）的科技集團。

方洪波在2017年中工作會議上提出疑問：“美的不是航行在行業(yè)的內(nèi)河上，我們已經(jīng)進入了太平洋的深海，要經(jīng)受更大的風雨考驗。我們的壓艙石是否足夠？”

至今，這仍是擺在美的眼前的一大難題。

借勢起步，從0到1

美的起步于一家小鎮(zhèn)工廠。1968年5月，何享健與23個居民，籌集5000元創(chuàng)辦了“北滘街辦塑料生產(chǎn)組”，之后做過塑料瓶蓋、金屬制品，以及汽車配件。

1980年，美的生產(chǎn)出第一臺電風扇。因為缺乏技術資源，何享健只能靠“借技術”來生產(chǎn)制造。美的曾用過“挖國營企業(yè)墻角”、“偷偷干”的方式，大量使用“星期天工程師”、“晚上技術員”來解決技術不足。

當時家電行業(yè)已是泱泱紅海。由于技術簡單、投資不大，在全國范圍內(nèi)，無品牌的風扇廠超過5000多家。為了尋求發(fā)展，美的在1985年成立空調(diào)設備廠。直到開啟空調(diào)業(yè)務，美的還是采用外聘工程師的做法。

四年時間里，美的一直沒有解決空調(diào)的量產(chǎn)問題。何享健覺察到人才瓶頸掣肘美的空調(diào)發(fā)展。1988年，美的引入了原華凌空調(diào)總工程師就任空調(diào)設備廠副廠長。1991年，美的以重金在全社會公開招聘人才。兩三年期間，大量年輕人被美的的高薪人才政策所吸引，后來成為美的高管的方洪波、黃健、蔡其武等人都是在此期間加入美的。

美的也開始投入建設工業(yè)基礎設施，在產(chǎn)業(yè)鏈縱向上擴張。1992年，美的與日本芝浦電機制作所、細田貿(mào)易株式會社合作，成立“順德威靈電機制造有限公司”，生產(chǎn)RP塑封微型電機。1993年，美的建成總投資5．2億元的工業(yè)基地，成為國內(nèi)設備和技術最先進、生產(chǎn)規(guī)模最大的空調(diào)制造基地。

基于人才和工業(yè)基地的基礎投入，美的業(yè)務穩(wěn)步增長，主營業(yè)務收入由1992年的4．87億元增長到1996年的25億元。

在這個時期，赤手空拳的美的闖入了風口下的家電行業(yè)。在海爾砸掉了76臺冰箱、不惜借債謀求高品質發(fā)展路線的時候，美的選擇了另一條發(fā)展路徑。資源不足是創(chuàng)業(yè)期，美的借助外力快速成長。

營銷驅動，直逼千億營收大關

1997年，美的空調(diào)進入至暗時刻，從行業(yè)前三下滑至第七。整個公司的業(yè)績也是下滑，銷售收入從1996年的25億元減少至不足22億元。

美的從日本松下那里學習了事業(yè)部制的方案，進行了大刀闊斧的改造。何享健將企業(yè)按照按產(chǎn)業(yè)劃分為空調(diào)、風扇、電飯煲、小家電、電機五個獨立的事業(yè)部，產(chǎn)研銷一體化，獨立運營。

此時，何享健將內(nèi)刊編輯出身的方洪波提拔為空調(diào)事業(yè)部總經(jīng)理。上任之始，方洪波率先在業(yè)內(nèi)對美的大經(jīng)銷商代理制的營銷體系進行改革，大膽提出“讓銷售向營銷轉變，讓生產(chǎn)制造向顧客需求轉變”。

緣于營銷制度的改變，在1998年的空調(diào)大戰(zhàn)中，美的的營銷團隊戰(zhàn)績斐然，其空調(diào)銷量達到90萬臺，超過了合并華寶的科龍，銷售收入超過50億元。

空調(diào)之外，美的借機瘋狂拓展產(chǎn)品線。1999年，美的進入商用空調(diào)、微波爐、飲水機等產(chǎn)品領域。2000年，美的與意大利梅洛尼合作，進入洗碗機領域。

又一次遇上政策紅利。從2008年開始，在“家電下鄉(xiāng)”政策的推動下，中國家電行業(yè)在全球經(jīng)濟衰落的背景下異軍突起，在2010年、2011年，美的銷售、產(chǎn)值均實現(xiàn)了大幅度增長。在2011年，美的實現(xiàn)年營收931．08億元，直逼千億大關。

看似高歌猛進，實則隱患重重。在家電行業(yè)，由于產(chǎn)品線眾多，美的也“樹敵”不少。質疑聲隨之而起：“美的就是一個山寨廠而已，無非就是靠廣告轟炸、打價格戰(zhàn)壓迫?！?/p>

與此同時，中國家電行業(yè)已經(jīng)進入了國家一系列刺激性政策的尾聲。相較于2011年美的的營業(yè)額，2012年下跌了30％。

方洪波暴風變革，押注技術研發(fā)

紅利殆盡，美的該走向何處？

此時，何享健把企業(yè)的接力棒交到了方洪波的手上，同時也把難題拋給了他。

方洪波在接受《中國企業(yè)家雜志》采訪時說到：“美的作為一個民營企業(yè)，為什么看起來像一個國有企業(yè)，存在人員復雜、機構運作低效、內(nèi)部交易成本過高等問題？美的已經(jīng)有1000億營收了，為什么和100億的企業(yè)沒有任何區(qū)別？做的東西一模一樣。”

隨即，方洪波砍掉非核心主業(yè)，也砍掉了核心主業(yè)的邊緣化產(chǎn)品。其中，一個與主業(yè)無關的工業(yè)電子廠，年銷售額五六個億，虧損時一年最多虧到6000萬。此前管理層屢次提到退出，卻一拖再拖。方洪波了解過后，不出半年，就將其賣了出去。

這段期間，方洪波共砍掉了7000個美的原有產(chǎn)品型號，關閉了諸如電熨斗、剃須刀等非家電產(chǎn)品，深度聚焦白色家電。一年內(nèi)，美的僅管理人員就縮減了1萬人，共計減員7萬人。

方洪波逐漸總結出“產(chǎn)品領先、效率驅動、全球經(jīng)營”三大轉型主軸。此時的美的開始不惜血本投入產(chǎn)品研發(fā)。自2013年研發(fā)投入30億元以來，美的的研發(fā)投入年年加碼。

方洪波更是瞄準了各方技術人才，把在美國GE總部工作12年的胡自強請來出任首席技術官，同時在海外多地不惜血本成立研發(fā)中心，高薪聘請全球科技人才。2017年，美的分別在美國、日本、意大利、德國等國家設立海外研發(fā)機構。

距離全球技術型企業(yè)的道路還有多遠？

“君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎?！?/p>

2017年，方洪波把這句話送給公司管理層，意思是每天要保持謙虛謹慎，要保持高度的危機觀，就不會有麻煩和災難。彼時，美的年中營業(yè)額1200億元，年營收將有望突破2000億元。

在這一年，美的發(fā)起了戰(zhàn)略升級，由一家家電企業(yè)向技術集團轉型。其主營業(yè)務，由家電，拓展到消費電器、暖通空調(diào)、機器人與自動化系統(tǒng)、智能供應鏈（物流）四大版塊。

首先，美的在家電行業(yè)的地位不容置疑。2018年，美的以2596．65億元的年營收穩(wěn)居國內(nèi)家電品牌第一把交椅。根據(jù)奧維云網(wǎng)的數(shù)據(jù)顯示，美的在2018年的空調(diào)業(yè)務在國內(nèi)占市場第二，其他主營家電業(yè)務均排在國內(nèi)市場前四。不過，據(jù)中國家電協(xié)會發(fā)布的數(shù)據(jù)，2018年國內(nèi)家電市場零售規(guī)模同比增長1％，增速已經(jīng)放緩。

在家電市場增長見頂?shù)木秤鱿?，美的已?jīng)將眼光瞄準了智能制造領域。根據(jù)國際機器人聯(lián)合協(xié)會的預測，全球對機器人自動化的需求進一步增加，預計2018年至2020年之間的平均年增長率至少為15％。

其實，美的從2015年起便開始布局機器人業(yè)務，并成立專門的機器人部門。2015年8月，美的與日本安川成立合資公司。安川是全球工業(yè)機器人四大巨頭之一，有能力生產(chǎn)伺服和運動控制器等制造機器人的關鍵零件，這次合作是美的進軍機器人制造的開端。

作為機器人布局中的關鍵一步，美的在2017年以近300億元收購了四大機器人公司之一的庫卡。庫卡已有100多年的歷史，擅長工業(yè)機器人，客戶包括寶馬、波音和奧迪等巨頭。這一步棋并沒有讓方洪波省心。2018年，美的集團旗下的德國機器人企業(yè)庫卡（KUKA）業(yè)績慘淡，實現(xiàn)總營收32億歐元，同比下滑6．8％。

庫卡是一張增收但難增利的牌。美的手中并不持有庫卡的絕對控制權，既無法插手庫卡的公司治理，在董事會并無席位，也無法獲取庫卡的技術和商業(yè)數(shù)據(jù)。因此就不能利用其技術先發(fā)優(yōu)勢，協(xié)助美的機器人及自動化的業(yè)務發(fā)展。不過，美的依然在擴大庫卡在中國的產(chǎn)能。庫卡在昆山和上海設有機器人工廠，合計年產(chǎn)能為1．5萬臺。

收購庫卡之后，美的還收購了以色列運動控制系統(tǒng)解決方案商高創(chuàng)（Servotronix）。在美的機器人公司的五大戰(zhàn)略方向上（智能制造、智能物流、通用機床、康復醫(yī)療、智慧家居），高創(chuàng)的運動控制技術都扮演關鍵角色。

通過這兩筆關鍵收購，再加上美的原有的電機等業(yè)務，美的拓展了機器人及自動化業(yè)務這一業(yè)務板塊。2017年，美的機器人及自動化系統(tǒng)業(yè)務營收達到270億元，占美的總營收的11．23％；2018年，該部門業(yè)務營收為256．78億元，占比9．89％。

在智能供應鏈領域，美的旗下的科技創(chuàng)新型物流公司安得智聯(lián)，已經(jīng)具備物流自動化的競爭力。依托全國118個城市物流中心的全網(wǎng)覆蓋，安得智聯(lián)可實現(xiàn)100公里內(nèi)24小時快捷送達。安得智聯(lián)仍在持續(xù)加強物流自動化和倉儲機器人等工程投入。

方洪波曾在2017年底接受《財經(jīng)》的采訪時表示，希望未來三到五年，機器人和工業(yè)自動化業(yè)務做到100億美元規(guī)模?？梢姡赖囊呀?jīng)重押這塊業(yè)務。如何利用收購企業(yè)與自營業(yè)務協(xié)同發(fā)展？如何利用全產(chǎn)業(yè)鏈的數(shù)字升級建立壁壘？這都是美的未來的挑戰(zhàn)。駛向深海，美的需要投入更厚重的技術壓艙石。