隨著用以獲取遠程設備控制信息的無線設備的蓬勃發(fā)展，操作人員依然有些擔心，無線設備是否能如他們所想，提供精確的讀數(shù)和標準的診斷信息。 　　大部分過程工業(yè)中的無線現(xiàn)場設備主要用來進行工廠遠程區(qū)域或工廠以外地區(qū)的狀態(tài)監(jiān)測。由于無線設備不能行使控制功能，因此一般來說并不進行雙向通訊。要想知道無線設備的狀態(tài)或是測量精確度，唯一的辦法就是派技術人員到現(xiàn)場找到設備，然后用手操器測試。這種方式完全沒有充分利用智能設備所生成的診斷信息。 　 位于美國華盛頓Cherry Point的BP冶煉廠是為鋁加工業(yè)提供煅燒焦炭的最大供應商。該廠已在儲油站以及公用工程中應用了35臺無線變送器，并在柴油機上安裝了無線網(wǎng)關用以接收無線信號。圖中所示無線變送器用來監(jiān)測煅燒爐風機軸承溫度。 　　無線現(xiàn)場儀表可以提供設備和過程的高級診斷信息，這都將為過程的運行和工廠的經(jīng)營帶來諸多好處。不僅使工廠更安全，效率更高，而且可以使工廠獲得更大收益。所以一定要找到一種方法來管理無線儀表生成的自身狀態(tài)信息，以及其所監(jiān)測的設備信息。 　　智能設備管理系統(tǒng)是艾默生AMS Suite設備管理組合的一部分，它可通過具有雙向通訊功能的無線網(wǎng)關 　　管理設備的狀態(tài)信息。無線網(wǎng)關收到現(xiàn)場儀表發(fā)送的信息后，通過以太網(wǎng)再將其傳送至資產(chǎn)管理軟件。例如智能設備管理軟件一旦收到無線現(xiàn)場設備發(fā)送的警報，操作人員就可以及時發(fā)現(xiàn)潛在的不安全因素，并采取相應措施，從而避免非計劃停車，而且操作人員還可以通過無線網(wǎng)關對設備進行遠程查詢和發(fā)送指令。 　　無論過程自動化系統(tǒng)采用的是有線還是無線方式，AMS智能設備管理系統(tǒng)均可適用，事實上它可與各種現(xiàn)場儀表進行通訊，以獲取有價值的診斷信息，從而使工廠人員能夠對工廠的實時狀態(tài)了如指掌。AMS智能設備管理系統(tǒng)可支持HART、Foundation Fieldbus以及WirelessHART設備。 　　資產(chǎn)管理 　　從智能現(xiàn)場設備獲取的數(shù)據(jù)會由資產(chǎn)管理軟件進行存儲、處理和管理，并以圖形方式表現(xiàn)出來，從而大大簡化了維護工作。工作人員可以據(jù)此判斷現(xiàn)場設備的狀態(tài)甚至是與其相連的設備的運行情況。他們還可以對與無線網(wǎng)關通訊的設備進行查看、設置和故障排除。由于診斷信息既可以從控制室獲得，也可以從維護車間獲得，因此所有人員看到的信息都是一致的。 　　BP在其位于美國伊利諾斯州內(nèi)珀維爾的研發(fā)基地中安裝了智能無線系統(tǒng)。整個工廠配有一個現(xiàn)代化的儲油站，為數(shù)量不斷增長的試驗工廠提供資源，這些試驗工廠負責為BP開發(fā)加工技術。無線網(wǎng)絡采用羅斯蒙特變送器對抽水泵進行監(jiān)測，并提供壓力、液位、流量和溫度參數(shù)。 　　當操作人員發(fā)現(xiàn)有故障或信息傳送不精確時，設備診斷信息對于儀表查找故障是很有幫助的。如果故障設備在僻遠的安全區(qū)域，那么傳統(tǒng)的方法是先獲得批準前往進行檢查，派遣一名操作人員帶著探測器，確認無有害氣體排放后，再派一名儀表技術人員攜帶手操器去現(xiàn)場檢測設備狀態(tài)。當儀表可以繼續(xù)工作或被替換掉，此項工作才算結束，一般這至少需要2小時，而且大多數(shù)情況下，儀表并沒有問題。 　　采用設備管理系統(tǒng)后，對可疑的過程故障可以在維護車間內(nèi)檢查，這當然要比派人去現(xiàn)場快多了。例如，查找一臺遠程智能設備一般不會超過2分鐘，除非設備真的需要維修或更換。這大大節(jié)省了時間，維護工作人員現(xiàn)在可以有更多的精力確保過程的正常運行了。 　　同樣無線設備也可以提供高級診斷信息，使維護人員及時發(fā)現(xiàn)可能引起潛在故障的狀況，如導壓管堵塞和閥門粘連等導致故障或嚴重過程停車的問題。這些信息可以讓維護人員預先知道對設備和與其相連的設備進行維護的最佳時機，再也無需停車維修了。有時，排除一些潛在的故障還能避免非計劃停車。 　　前瞻性維護是以現(xiàn)場設備（包括無線設備）提供的準確信息為基礎的。有經(jīng)驗的技術人員可以根據(jù)這些信息確定設備的正常運行時間。 　　對于重要的設備來說，前瞻性維護方式要比傳統(tǒng)的預防性維護更為經(jīng)濟。管理人員根據(jù)智能信息作出維修或更換的決策后，節(jié)省了大量維護費用，這讓管理人員對前瞻性維護更加深信不移。 　　資產(chǎn)管理系統(tǒng)可以管理定期的設備標定；當信號發(fā)生變化可及時通知操作人員；為每一臺設備的維護記錄進行系統(tǒng)歸檔。 　　智能無線設備生成的豐富診斷信息再也不會就此浪費，資產(chǎn)管理系統(tǒng)可以獲取并充分利用這些信息來提高效率、降低維護成本并簡化維護工作。 　　只需5分鐘 　　在PPG化工部位于拉丁美洲查爾斯湖的工廠內(nèi)，無線變送器被安裝在遠程區(qū)域內(nèi)，如果沒有無線技術，安裝成本是難以接受的。據(jù)PPG的估計，采用有線方式安裝這些設備每英尺距離的接線和線槽成本大約為20美元。無線技術不僅能解決遠距離安裝成本高的問題，它們所傳遞的診斷信息還有助于提高過程的可靠性，同時降低維護成本。 　　PPG高級設計工程師Tim Gerami說："艾默生一開始向我介紹工業(yè)無線方案是即插即用的，我也只是笑笑，我還從沒見識過這么簡單的操作?，F(xiàn)在我相信了，安裝后只需5分鐘，無線網(wǎng)絡就運行起來了，一直保持到現(xiàn)在。" 　　艾默生的智能無線系統(tǒng)采用時間同步網(wǎng)絡協(xié)議技術。系統(tǒng)將智能現(xiàn)場儀表和無線變送器組成一個自組織網(wǎng)絡結構，當有新的設備加入或拆除，或者信號遭遇障礙物，網(wǎng)絡都能夠自動進行調(diào)整。目前艾默生正在與思科（Cisco）公司合作開發(fā)應用于無線過程和資產(chǎn)管理的通用標準方案。