但目前看來，x86 的“高冷人設(shè)”可能要有所變化了：據(jù)外媒 The Register 報(bào)道，英特爾有計(jì)劃將其最重要的 x86 架構(gòu)對外授權(quán)。

　　1 面臨“腹背受敵”的處境

　　近些年，英特爾的王牌架構(gòu) x86 在 ARM 和 RISC-V 的夾擊下，處境開始艱難。雖然乍看之下 x86 的市場份額還穩(wěn)占大頭，但仍掩蓋不了其逐年遞減的趨勢。

　　據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu) Mercury Research 統(tǒng)計(jì)，2021 年第三季度 ARM 在 PC 芯片中的市場份額攀升至 8%，彼時有媒體推測這離不開蘋果 M1 的功勞：“蘋果用了不到一年的時間，就開始威脅英特爾 x86 在傳統(tǒng) PC 芯片市場上數(shù)十年的霸主地位?！?/p>

　　一個季度后，Mercury Research 持續(xù)跟進(jìn)相關(guān)數(shù)據(jù)：在 2021 年第四季度 PC 總出貨量中，基于 ARM 處理器的 PC 占比達(dá)到新高：9.5%，同比增加了 6.1%，環(huán)比增加 1.2%。

　　若僅面對 ARM 架構(gòu)的威脅，英特爾的壓力倒也不至于此，可 x86 架構(gòu)并非英特爾獨(dú)有，憑借交叉授權(quán)協(xié)議，AMD 也在“分一杯羹”，甚至越分越多：近日 Mercury Research 調(diào)查報(bào)告顯示，2021 年第四季度 AMD 在 x86 處理器的整體市場份額突破了四分之一——25.6%，創(chuàng)下歷史新高。

　　面臨如此“腹背受敵”的處境，英特爾 CEO Pat Gelsinger 提出了可謂改革的 “IDM2.0”。

　　2 IDM2.0 或?qū)⒋偈?x86 對外授權(quán)？

　　IDM2.0 是什么?有網(wǎng)友將其形容為“英特爾不往牙膏管里裝牙膏了，而是直接對外噴”，改革力度可想而知。

　　具體來說，IDM2.0 分為三個部分：首先，英特爾投資了 200 億美元，在 Arizona 新建兩個晶圓廠以聚焦先進(jìn)工藝，爭奪三星和臺積電在美市場。其次，跟隨開放合作的半導(dǎo)體趨勢，英特爾將一改曾經(jīng)的封閉觀念，加大與第三方代工廠的合作力度，涵蓋以先進(jìn)制程技術(shù)生產(chǎn)一系列模塊化晶片。最后，英特爾還將重回代工業(yè)務(wù)，為此成立了一個代工服務(wù)事業(yè)部(IFS)，Pat Gelsinger 表示對此表示：“IFS 結(jié)合了領(lǐng)先的制程和封裝技術(shù)，支持 x86 內(nèi)核、ARM 和 RISC-V 生態(tài)系統(tǒng) IP 的生產(chǎn)，從而為客戶交付世界級的 IP 組合?！?/p>

　　總結(jié)來說，IDM2.0 下的英特爾既會使用第三方代工廠的先進(jìn)產(chǎn)能，也會自己代工，且代工的芯片不僅限于 x86.還包括 ARM 和 RISC-V，只要愿意與英特爾合作就都是客戶——這也就是英特爾加入 RISC-V 國際基金會的原因。

　　而目前看來，擁抱 ARM 和 RISC-V 顯然不是英特爾改革的終點(diǎn)。IFS 客戶解決方案工程副總裁 Bob Brennan 近日在接受 The Register 采訪時透露：“我們擁有一個所謂的多 ISA 戰(zhàn)略，這是英特爾史上第一次將 x86 軟核和硬核授權(quán)給想要開發(fā)芯片的客戶。”也就是說，英爾特計(jì)劃將自己的 x86 架構(gòu)對外授權(quán)，從而實(shí)現(xiàn) x86、ARM、RISC-V 各種內(nèi)核能在單個處理器中協(xié)同工作。

　　(注：軟核是可在可編程邏輯(如 FPGA)或在設(shè)計(jì)的特定應(yīng)用芯片中實(shí)現(xiàn)的 CPU 核，硬核則是放置在定制芯片中的黑盒設(shè)計(jì)。簡而言之，軟核用于原型設(shè)計(jì)和特殊定制，硬核用于制作生產(chǎn)級零件。)

　　3 樂高式芯片制造

　　雖然 Bob Brennan 沒有具體透露最終將開放哪些 x86 內(nèi)核授權(quán)、如何獲得授權(quán)以及客戶可使用何種級別的定制，但他舉了個例子：客戶可使用獲得許可的 Xeon 內(nèi)核構(gòu)建芯片，并將其與基于 RISC-V 規(guī)范或 ARM IP 的 AI 加速器相匹配。不僅如此，英特爾還創(chuàng)建了小芯片機(jī)箱，可將 x86、ARM 和 RISC-V 內(nèi)核的裸片放在一起封裝成一個連貫的芯片。

　　對此，The Register 將其形容為“樂高式芯片制造”，即客戶可根據(jù)應(yīng)用的不同，在英特爾制造的定制設(shè)計(jì)芯片中混合 x86、ARM 和 RISC-V CPU 內(nèi)核以及硬件加速單元。

　　不得不說，如若英特爾真的采取這種方式，未來我們或?qū)⒖匆?Xeon 處理器的興起，由此定制的芯片還將擁有英特爾官方 Xeon 產(chǎn)品系列不具備的功能。而這也是英特爾重振其 x86 架構(gòu)的一種方式：封閉 x86 的這些年來，英特爾并沒有想象中那般“高枕無憂”，尤其近年來蘋果、谷歌、亞馬遜等客戶奔向基于 ARM 的自研芯片，更是在一定程度上削弱了英特爾 x86 在 PC 和服務(wù)器領(lǐng)域長達(dá)數(shù)十年的主導(dǎo)地位。

　　如此想來，英特爾會想“放手”好像也在情理之中了：與其眼睜睜看著自家 x86 逐漸沒落，不如放手一搏，重新引起人們對其 x86 架構(gòu)的關(guān)注。

　　但對于這個傳聞，有些網(wǎng)友卻并不看好：

　　“你(英特爾)讓我想起了快要淹死的人：他們拼命地?fù)]舞著手臂以求漂浮。不僅蘋果會選擇甩了你，其他有能力自研芯片的公司也會如此。你的努力來的太晚了，你的自滿將注定了你最后的垮臺?！?/p>

　　“對我來說，這聽起來像是英特爾試圖增強(qiáng) x86 競爭性的最后一次嘗試。但是，他們想用這個來吸引誰?蘋果嗎，可它為什么要接受?”

　　也有部分網(wǎng)友認(rèn)為這是明智之舉：

　　“所以看起來英特爾認(rèn)為自己的未來更像臺積電是嗎?這挺好的，因?yàn)槲磥?PC 和服務(wù)器市場可能會下滑，x86 的需求也可能下降?！?/p>

　　“英特爾在各方面下注，包括將資金投入 RISC-V 并開放 x86 授權(quán)，看起來不錯，不過我認(rèn)為采取強(qiáng)有力的策略并采用新技術(shù)會更好?！?/p>

　　那么，你對這一傳聞有何看法?這是否會改變?nèi)蛐酒窬?