近幾個(gè)月來,眾多汽車制造商和電動(dòng)車電池企業(yè)宣布有意在美國(guó)設(shè)廠。此外,世界各地的制造商正在向美國(guó)電動(dòng)車電池技術(shù)領(lǐng)域投入數(shù)十億美元資金。
與此同時(shí),美國(guó)總統(tǒng)拜登援用冷戰(zhàn)時(shí)代的《國(guó)防生產(chǎn)法》,希望幫助提高鋰、石墨等原材料在國(guó)內(nèi)的供應(yīng)量,促進(jìn)電池生產(chǎn),并降低對(duì)外國(guó)供應(yīng)鏈的依賴。拜登說道:“我們需要結(jié)束長(zhǎng)期以來依靠中國(guó)及其他國(guó)家提供未來能源的狀況。”
盡管前景“一片大好”,但要想有所改變還是很難實(shí)現(xiàn)。美國(guó)拖延了太久,沒能及時(shí)提升和優(yōu)先發(fā)展電動(dòng)汽車戰(zhàn)略的核心內(nèi)容:電池及充電方式。首先,建廠和投入運(yùn)營(yíng)需要時(shí)間,無法很快生產(chǎn)出大批電池組。資本也沒有得到集中引導(dǎo)。雖然拜登啟動(dòng)了產(chǎn)業(yè)政策,但中國(guó)恐怕已經(jīng)在電池競(jìng)賽中遙遙領(lǐng)先了。
美國(guó)的政策時(shí)機(jī)與規(guī)劃同樣有問題。電動(dòng)汽車熱潮已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)間,確實(shí)拉動(dòng)了需求和消費(fèi)意識(shí)(想想美國(guó)全國(guó)橄欖球聯(lián)盟總決賽期間的電動(dòng)汽車廣告就知道了)。可是直到去年6月,美國(guó)才公布了電池供應(yīng)鏈發(fā)展藍(lán)圖,希望“有助于引導(dǎo)投資”。初創(chuàng)企業(yè)早就在探索合適的技術(shù),而制造商已經(jīng)在談?wù)撘蠓D(zhuǎn)向生產(chǎn)更清潔的汽車。
更糟糕的是,就在美國(guó)車企急于像承諾的那樣投資數(shù)十億美元發(fā)展綠色汽車、實(shí)現(xiàn)排放監(jiān)管目標(biāo)之際,它們卻向韓國(guó)電池伙伴索要技術(shù)。這一策略也表明它們?cè)谘邪l(fā)實(shí)用的、可擴(kuò)展的電池組方面進(jìn)展平平。
與此同時(shí),中國(guó)繼續(xù)朝著為全球大部分電動(dòng)汽車供應(yīng)電池的方向迅速邁進(jìn)。
美國(guó)的特斯拉公司之所以能夠維持高產(chǎn)量、把汽車出口到世界各地并開設(shè)歐洲超級(jí)工廠,是因?yàn)樘厮估c中國(guó)電池廠商存在合作關(guān)系,能夠推動(dòng)大規(guī)模生產(chǎn)。此外,其他汽車廠商也在轉(zhuǎn)向中國(guó)零部件供應(yīng)商和儲(chǔ)能材料供應(yīng)商。
不過,問題不僅僅在于規(guī)模和中國(guó)的制造業(yè)影響力。寧德時(shí)代還在開發(fā)重要的熱控制技術(shù),這個(gè)重要的安全技術(shù)能夠保證火苗不會(huì)在電池組里蔓延。假如美國(guó)現(xiàn)在不能引領(lǐng)某個(gè)重要的創(chuàng)新領(lǐng)域,電動(dòng)汽車就很難在美國(guó)得到很好的發(fā)展。
市場(chǎng)失衡和原材料漲價(jià)更是加劇了電動(dòng)汽車生態(tài)系統(tǒng)的困境。這意味著保證供應(yīng)和維持較低電池價(jià)格將變得更加困難。然而,中國(guó)已經(jīng)開始討論要如何加強(qiáng)國(guó)內(nèi)跨供應(yīng)鏈合作,確保制造業(yè)不會(huì)受到?jīng)_擊。美國(guó)還沒有發(fā)展到要討論如何解決上述巨大(且可能長(zhǎng)期存在的)難題的地步,這是因?yàn)槊绹?guó)連健全的供應(yīng)鏈也沒有。