制造業(yè)一直在美國國計民生和國家戰(zhàn)略上扮演著非常重要的角色。實際上每一個主要工業(yè)國家，沒有不把制造業(yè)放在國策中第一重要的位置的。當今美國制造業(yè)的衰退，已經(jīng)引起了美國國家和民眾的日益關注。很顯然，這與美國的國際地位、國家利益不相吻合。而關于“制造業(yè)對于美國是否重要”的這種辯論，一直也沒有停止過。

　　根據(jù)世界經(jīng)濟論壇的研究，在128個國家中，超過70%的收入差異可以由它們在制造業(yè)產(chǎn)品出口上的差異來解釋。

　　從基礎研究的角度看，在美國私有資金研發(fā)投入中，來自制造業(yè)的約占2/3。美國60%的研發(fā)人員由制造業(yè)雇傭。在美國，90%的專利產(chǎn)生自制造業(yè)。

　　貿(mào)易問題和就業(yè)崗位問題一直是爭論的焦點

　　美國制造業(yè)的國際優(yōu)勢在縮小。貿(mào)易和出口則一直是美國的硬傷。美國制造業(yè)在過去20年的逐步衰落造成長期的貿(mào)易赤字。而且，從2002年開始，高科技產(chǎn)品貿(mào)易也每年出現(xiàn)赤字。2003年，在產(chǎn)品出口總額上，德國超越美國成為世界第一。隨后，2009年又被中國超越。

　　不僅在制造業(yè)的藍領工作上美國大量外包，而且這種情況正在向很多白領研發(fā)工作上蔓延。過去的幾年，美國企業(yè)在海外的研發(fā)投入是在本土的3倍。

　　最頭疼的是，就業(yè)問題仍然比較嚴重。制造業(yè)雇傭工人從20世紀60年代到90年代一直保持在1700萬～1800萬。制造業(yè)就業(yè)崗位從1998年的1760萬個下降到2010年的1160萬個。近年來，美國制造業(yè)雖然有所恢復，但是，2015年制造業(yè)的就業(yè)崗位也只達到1231萬個。據(jù)2015年美國制造業(yè)者協(xié)會NAM統(tǒng)計數(shù)據(jù)，美國先進技術產(chǎn)品的全球出口份額也從21%下降到15%，相應地喪失了500萬個就業(yè)機會。

　　貿(mào)易問題和就業(yè)崗位問題一直是美國國內(nèi)爭吵最大的地方。在2016年以前，華盛頓的貿(mào)易機構及其支持者一直認為工作流失是由于技術和自動化造成的，因此貿(mào)易不必承擔責任，進而政治上繼續(xù)支持貿(mào)易持續(xù)擴張?！百Q(mào)易在美國制造業(yè)前所未有的工作流失中最多扮演了微乎其微的角色”是一種非常常見的觀點。這一觀點的典型代表是《紐約時報》題為《長期的工作殺手不是中國，而是自動化》的文章。美國制造業(yè)的產(chǎn)出在2015年達到歷史新高。在過去的35年間，制造商裁掉了700多萬個工作崗位，但同時他們的產(chǎn)出比以往任何時候都高。當然，這個觀點也會有爭議，美國智庫信息技術與創(chuàng)新基金會(ITIF)在多個報告中闡述了這一點。簡單來說，1999—2015年GDP實際增長了37%，而制造業(yè)實際產(chǎn)出只增長了27%。如果科技造成了所有的工作流失，那么制造業(yè)實際產(chǎn)出的增速應與GDP一致。實際上恰恰相反，制造業(yè)反而更糟。

　　類似的辯論一直就沒有停止。隨著人工智能和機器人的高速發(fā)展，這一爭論會繼續(xù)加大。但不管如何，在制造業(yè)，不僅低端的工作在丟失，高技術領域同樣在丟失。不僅在制造業(yè)，甚至在軟件和服務行業(yè)也在發(fā)生類似的情況。印度正在以更低的人力成本大量外包美國的代碼開發(fā)的工作。

　　制造業(yè)在所有可觀的經(jīng)濟門類中擁有最大的效應系數(shù)

　　但是制造業(yè)在擴大就業(yè)方面的能力卻是大家都公認的，處于各個不同行業(yè)的領頭位置。美國《初步設計》報告中提到，制造業(yè)在美國所有可觀的經(jīng)濟門類中，擁有最大的效應系數(shù)：制造業(yè)上每投入1美元，在相關經(jīng)濟活動中將產(chǎn)出1.35美元。相比之下，服務業(yè)每投入1美元，相關經(jīng)濟活動產(chǎn)出是0.55～0.66美元。平均來說，一個制造業(yè)工作支持了2.5個其他產(chǎn)業(yè)的就業(yè)，而在高端制造領域，可以支持高達16個。一個制造業(yè)的職位可以帶來1.6個制造業(yè)外的就業(yè)，而一個先進制造領域的就業(yè)可帶來5個先進制造業(yè)外的就業(yè)。

　　而在企業(yè)的運營方面，美國感覺到了很多的壓力。2011年，19個美國制造業(yè)主要門類中，有11個門類的產(chǎn)出少于2000年。也是在這10年中，有超過65 000個制造業(yè)運營實體終止了業(yè)務運營，幾乎達到美國制造業(yè)運營實體總量的六分之一;截至2009年，美國一直是世界上第一制造業(yè)大國。而到2010年，中國超過美國成為世界第一的制造業(yè)大國。

　　自1980年以來，美國制造業(yè)從業(yè)者的平均周薪基本不變，而美國同期標準生活水平提高了3倍。產(chǎn)業(yè)工人的技術技能，而不是成本，是企業(yè)決定在何處生產(chǎn)運營的首要考慮因素。

　　未能有效地將基礎研究領域的投資轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟和商業(yè)價值

　　很多發(fā)明誕生于美國的技術正在讓美國覺得陌生，例如，美國已經(jīng)不具備生產(chǎn)節(jié)能型LED(發(fā)光二極管)照明的知識、技能工人和供應鏈基礎。類似的還有電子圖書閱讀器、電視、計算機、手機等。《美國制造》一書中曾經(jīng)慨嘆道，整個美國的航空飛機所賺取的利潤全部被電視機的貿(mào)易逆差直接抹平。如此長的清單，還可以繼續(xù)寫下去：機器人、鋰電池、太陽能電池、半導體存儲裝置、光刻機等。

　　美國在電池的生產(chǎn)上也在失去其領先地位。2009年《美國復蘇與再投資法案》撥款240億美元以推進先進電池的制造，以期將來的電動或者混合動力車輛電池不用依賴進口。而亞洲的公司包攬了除蘋果以外所有品牌的手機、筆記本電腦的設計和制造。這種知識和產(chǎn)能的轉(zhuǎn)移刺激了一部分美國學者的神經(jīng)，他們認為這將極大危害美國的國家安全體系，增大假冒部件的風險。

　　很多國家為創(chuàng)新型初創(chuàng)企業(yè)提供方便獲取的低成本資金，如中國國家開發(fā)銀行2010年借貸354億美元以發(fā)展風能和太陽能。相比之下，同年美國僅提供40億美元的資助和160億美元的貸款。

　　美國《初步設計》報告認為，造成美國制造業(yè)問題的主要原因是，未能有效地將基礎研究領域的投資轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟和商業(yè)價值。美國國家科技委員會指出，美國的基礎研發(fā)活動和技術創(chuàng)新的實際應用之間存在鴻溝，隨之帶來美國在高技術高附加值工業(yè)產(chǎn)品上不斷增長的貿(mào)易逆差。尤其是早期的技術研發(fā)成果無法實現(xiàn)高效的規(guī)?；?、推廣化和商業(yè)化進程，因為這個過程，需要復雜的制造工藝的研發(fā)來同步跟上。

　　美國在基礎技術研發(fā)方面進行了大量投入，但是這些投入并沒有收獲相稱的產(chǎn)業(yè)和商業(yè)利益。如《美國先進制造國家戰(zhàn)略規(guī)劃》中提到，在國家基礎研發(fā)活動和生產(chǎn)技術創(chuàng)新及應用之間存在的鴻溝給美國的創(chuàng)新投入帶來極大的浪費，同時制造業(yè)并沒有從基礎創(chuàng)新中獲取足夠的利益驅(qū)動。與此同時，制造業(yè)國際競爭在加劇，國際上各主要工業(yè)國家都在投資和動員資源加強制造業(yè)商業(yè)化轉(zhuǎn)化基礎，德國、日本、法國、韓國等都比美國進行了更大的投入。這些國家都建立了政府、工業(yè)界、學術界的合作關系來促進制造業(yè)創(chuàng)新。

　　缺乏對創(chuàng)新能力的整合

　　美國具有良好的技術創(chuàng)新的基礎條件，但是未能更好地將這些創(chuàng)新能力整合起來，以支持美國制造業(yè)復興戰(zhàn)略，尤其是與制造業(yè)相關技術的規(guī)?；蜕虡I(yè)化。

　　具體而言，這就形成了四個大問題：一個是制造業(yè)大量外遷，傷及國家制造業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈，很多產(chǎn)品無法在本國內(nèi)全鏈生產(chǎn)，危及國家安全;二是就業(yè)機會減少，產(chǎn)業(yè)工人待遇低，產(chǎn)業(yè)工人技能低且無提高途徑;三是失去的制造業(yè)基礎設施傷及制造業(yè)創(chuàng)新能力;四是制造業(yè)創(chuàng)新和產(chǎn)品的市場成功之間存在鴻溝。

　　本人曾經(jīng)在華盛頓參加了由美國國家自然科學基金會新成立的制造前瞻智庫MForesight所舉辦的高峰會，見識了美國制造精英界對制造與貿(mào)易的看法。毫無疑問，與會者對全球自由貿(mào)易憂心忡忡，他們認為，所謂的自由貿(mào)易僅僅是一幅圖景，現(xiàn)實的情況是，每個國家都想讓自己的工業(yè)最終在世界上脫穎而出。美國的弱點是，業(yè)界迫于持股人逐利的壓力，只關注盈利多少，而認為美國經(jīng)濟是其他人應該關注的事情。國家則應該把注意力回歸到客戶、雇員、本地社會上。大量的制造業(yè)外流使得美國的制造業(yè)實力遭受沉重的損傷，將制造業(yè)的工作與技術帶回美國迫在眉睫。

　　參會者認為，盡管美國的經(jīng)濟看起來還不錯，失業(yè)率也不高，但是，幾十年來，美國雇主與雇員的關系在持續(xù)惡化。雇主想尋求更低價的勞動力，隨便就可以拋棄雇員，而雇員也因此喪失了對于雇主的忠誠。IBM被作為一個反面案例被提出。1992年前，它從不解雇工人;而后，它開始走上解雇工人這條不歸路了。到了2003年，IBM甚至要求美國工人要接受雇傭條款去培訓他們在海外的替代者。

　　制造業(yè)的研發(fā)R&D留在美國，下游全部離岸外包，這是美國的普遍現(xiàn)象。美國民眾正在強烈要求，需要把真正有價值的工作和所有的下游工作拿回來。這種基于本土工作、對制造業(yè)現(xiàn)狀不滿的情緒在民眾中蔓延。