以色列,一個芯片強(qiáng)國如何拔地而起

時間:2023-07-12

來源:中國傳動網(wǎng)

導(dǎo)語:今年6月,以色列公布了一筆該國有史以來最大的外來投資:英特爾將斥資250億美元在以色利建造晶圓廠[1],這一數(shù)字已接近美國《芯片法案》中,承諾補(bǔ)貼給所有半導(dǎo)體企業(yè)的總金額的一半。

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來源|遠(yuǎn)川研究所(ID:caijingyanjiu)作者|葉子凌

  頭圖|視覺中國

   《三星帝國》中描述,促使李秉喆投資電子產(chǎn)業(yè)的契機(jī)是70年代的石油危機(jī),由于中東戰(zhàn)爭引起的巨大原油缺口,李秉喆意識到身處資源匱乏的韓國,對資源依賴低,附加值更高的電子產(chǎn)業(yè),也許才是三星的未來。

  相比韓國,以色列的情況有過之無不及,不僅缺油少礦,連水資源都成問題,還要面對從三個不同方向虎視眈眈的阿拉伯國家。

  從某種角度看,以色列的發(fā)展路徑和韓國相當(dāng)類似,甚至在一些層面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了韓國人。正如《創(chuàng)業(yè)的國度》序言所寫:

  我們唯一能夠自由支配的資本就是人。但這片不毛之地不會折服于金融發(fā)展,只會折服于索求甚少、勇于開拓的人們。

  這塊人口不足千萬,整個國家都在響尾飛毛腿之內(nèi)的彈丸之地,誕生了世界前十大晶圓廠之一的Tower Semiconductor(高塔半導(dǎo)體),以及自動駕駛芯片公司Mobileye,在納斯達(dá)克上市的公司數(shù)量位居世界第三。

  今年6月,以色列公布了一筆該國有史以來最大的外來投資:英特爾將斥資250億美元在以色利建造晶圓廠[1],這一數(shù)字已接近美國《芯片法案》中,承諾補(bǔ)貼給所有半導(dǎo)體企業(yè)的總金額的一半。

  在此不久前,英偉達(dá)也宣布正在以色列建造最強(qiáng)大的AI超級計算機(jī),并且已經(jīng)在和以色列800家初創(chuàng)公司、數(shù)萬名軟件工程師開展合作[2]。

  一片飽受戰(zhàn)火和仇恨蹂躪的地方,為何成為了半導(dǎo)體公司的兵家必爭之地?


  上過前線的企業(yè)家


      1967年6月5日清晨,蘇伊士運(yùn)河附近埃及空軍基地的官兵還在進(jìn)行早班交接工作,以色列戰(zhàn)機(jī)悄然出現(xiàn)在基地上空,對著機(jī)場跑道和埃及戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行掃射。

  緊接著,以色列地面部隊(duì)也派出坦克裝甲車,向靠近以色列國界的埃及西奈半島發(fā)起進(jìn)攻。

  與此同時,在以色列特拉維夫一個名叫Glilot的樞紐地區(qū),代號8200的情報部隊(duì)也在大后方行動[3],他們在這一天成功截獲了埃及總統(tǒng)納賽爾和約旦國王侯賽因的保密專線電話,掌握了阿拉伯聯(lián)軍的下一步計劃。

  最終,這場戰(zhàn)爭只打了六天時間,就在以軍的壓倒性勝利,阿拉伯聯(lián)軍的敗退中結(jié)束,因此也被稱為“六日戰(zhàn)爭”。戰(zhàn)爭首日就立下大功的8200,一度只能使用美軍淘汰下來的軍事裝備。然而戰(zhàn)爭過后,8200的地位迅速提高,開始快速發(fā)展。

  

六日戰(zhàn)爭期間,埃及總統(tǒng)納賽爾的肖像靠在一輛被摧毀的埃及坦克上.jpg

  六日戰(zhàn)爭期間,埃及總統(tǒng)納賽爾的肖像靠在一輛被摧毀的埃及坦克上


  由于地處阿拉伯國家的包圍圈,以色列是全球?yàn)閿?shù)不多全民兵役,而且女性也需要服役的國家。8200會從每年的新兵里挑選100名左右的技術(shù)人才,進(jìn)行計算機(jī)編碼、黑客技能的集中培訓(xùn),承擔(dān)情報搜集和破譯等工作。

  五次中東戰(zhàn)爭后,大規(guī)模的軍事沖突偃旗息鼓,但技術(shù)的進(jìn)步卻從未停歇。

  8200的另一個身份是以色列的高科技產(chǎn)業(yè)發(fā)動機(jī),大部分8200的精英士官退役后都選擇了下海?!陡2妓埂纷鲞^一個統(tǒng)計,有超過1000家高科技企業(yè)出自以色列8200部隊(duì)[8]?!秳?chuàng)業(yè)的國度》中曾這樣形容:

  在以色列,從某種程度上說,一個人在學(xué)術(shù)上的經(jīng)歷比不上其在軍隊(duì)的經(jīng)歷重要。在求職過程中,每次面試必問的一個問題就是:你在軍隊(duì)的哪個部門服役?

  1973年的贖罪日戰(zhàn)爭后,希伯來大學(xué)的兩位教授又向以色列軍方提出了一個新的計劃:以色列必須掌握科技上絕對的優(yōu)勢,才能彌補(bǔ)人少地小的缺陷。

  贖罪日戰(zhàn)爭中,埃及的突然襲擊打了以色列措手不及,以色列的陣亡高達(dá)2800人,并失去了從埃及手里搶來的西奈半島。盡管雙方在美國的調(diào)停下休戰(zhàn),但戰(zhàn)爭極大的挫傷了以色列自六日戰(zhàn)爭以來的自信,這也是Talpiot計劃誕生的背景。

  和8200類似,Talpiot每年會篩選2%的頂尖高中生,并在一系列測試中淘汰90%。最終留下來的人會進(jìn)入軍隊(duì),專供數(shù)學(xué)、物理學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)的研究。

  如果能在軍隊(duì)順利畢業(yè),那么他們將成為真正的Talpion——這個詞來自圣經(jīng),指城堡的塔樓,象征至高成就。

  時至今日,這個項(xiàng)目僅培養(yǎng)了650名Talpion,但幾乎所有人都成了以色列頂級的學(xué)術(shù)專家,或者高科技公司的創(chuàng)始人。

  這種在軍事力量上不計成本的投入,讓以色列批量生產(chǎn)了大量的高科技人才。1974年,贖罪日戰(zhàn)爭一年后,以色列迎來了也許是本國高科技產(chǎn)業(yè)歷史上最重要的投資者:英特爾。


  英特爾帶大的孩子


      1974年 ,英特爾開設(shè)了第一家在美國以外的芯片研發(fā)中心,位于以色列北部的港口城市海法。研發(fā)中心的負(fù)責(zé)人是一個名叫多夫·弗羅曼(Dov Frohman)的以色列人。

  Frohman出生在二戰(zhàn)前夕的阿姆斯特丹,父母都死于納粹德國對猶太人的屠殺,F(xiàn)rohman則被藏匿在一個比利時農(nóng)民家里,直到戰(zhàn)后被以色列的遠(yuǎn)房親戚發(fā)現(xiàn)。

  在軍隊(duì)服役后,F(xiàn)rohman進(jìn)入了被譽(yù)為“中東MIT”的以色列理工學(xué)院,隨后赴美攻讀碩士,畢業(yè)后加入了大名鼎鼎的仙童半導(dǎo)體。

  

1976年的Dov Frohman.jpg 

1976年的Dov Frohman


  1969年,拿到博士學(xué)位的Frohman又跟隨英特爾三巨頭戈登·摩爾、羅伯特·諾伊斯和安德魯·格羅夫,加入前一年創(chuàng)立的英特爾公司。在英特爾的30多年里,F(xiàn)rohman最大的貢獻(xiàn)就是發(fā)明了EPROM。

  英特爾成立初期,市面上的ROM(只讀存儲器)還是不可編程的,即存儲的數(shù)據(jù)不可修改和定制。

  1971年,F(xiàn)rohman為剛成立三年的英特爾發(fā)明了第一款EPROM(可擦除可編程只讀存儲器),它能通過紫外線擦除數(shù)據(jù),使芯片重新編程。

  

早期的EPROM芯片.jpg

 

早期的EPROM芯片

    在戈登·摩爾的眼中,EPROM的重要性和CPU不相上下[9]。后來誕生的閃存技術(shù),也是以此為基礎(chǔ)發(fā)展而來。作為發(fā)明人,F(xiàn)rohman的地位不言而喻。1974年,功成名就的Frohman決定回國建設(shè)家鄉(xiāng),干脆說服了英特爾到以色列開公司。


  當(dāng)時,英特爾起家的存儲業(yè)務(wù)被日本人打的生活不能自理,被迫轉(zhuǎn)向微處理器的研發(fā)。Frohman領(lǐng)銜的海法研發(fā)團(tuán)隊(duì)不負(fù)眾望,在1980年設(shè)計出了英特爾的里程碑產(chǎn)品之一:8088芯片。

  由于體積足夠小,8088是真正意義上第一款面向PC市場的CPU。1981年,IBM推出搭載微軟MS-DOS和8088芯片的IBM PC,獲得巨大成功。

  以色列人對此不吝自豪,當(dāng)?shù)仄髽I(yè)家Jon Medved一度開玩笑,英特爾應(yīng)該把“Intel Inside”的廣告語換成“Israel Inside”[11]。

  隨后英特爾趁熱打鐵,在耶路撒冷建造了第一個美國以外的晶圓廠,負(fù)責(zé)8088的接班人386芯片的生產(chǎn)[10]。海灣戰(zhàn)爭期間,在飛毛腿導(dǎo)彈隨時會落到海法和耶路撒冷的日子里,以色列工廠作為386芯片的主要供應(yīng)商,訂單全部準(zhǔn)時交付[10]。

  伴隨這種緊密綁定的關(guān)系,以色列逐漸成為英特爾在美國之外最重要的研發(fā)中心,英特爾在以色列的投資和并購也愈加頻繁,比如自動駕駛芯片公司Mobileye和芯片制造公司Tower Semiconductor。

  多年來,英特爾在以色列投資了超過30家公司,總金額達(dá)到數(shù)百億美元。

  

英特爾在以色列的一處研發(fā)中心.jpg 

英特爾在以色列的一處研發(fā)中心


  長期以來,以色列擁有全球8%左右的芯片設(shè)計人才和設(shè)計公司。在芯片產(chǎn)業(yè),一家芯片設(shè)計公司很可能任何實(shí)際的產(chǎn)品,就被大公司以防御性或技術(shù)儲備的目的收購。

  而對大公司來說,與在內(nèi)部從頭研發(fā),不如直接購買成型的初創(chuàng)公司作為發(fā)展基礎(chǔ)。

  這也是為什么在英特爾之后,微軟、三星、蘋果這些大型科技公司先后在以色列建立起研發(fā)中心。

  對這些公司而言,人才比手里的現(xiàn)金重要的多,除了硅谷,很可能只有以色列能滿足他們。


  有天才的地方,就有資本主義


       蘋果在設(shè)計第一款手機(jī)處理器A4時,挖來了曾在英特爾工作十多年的以色列人Johny Srouji。和Frohman一樣,Johny Srouji畢業(yè)于以色列理工學(xué)院,加入蘋果后迅速成為芯片部門一號人物,掌舵特拉維夫的芯片研發(fā)中心,被彭博稱為“那個你從來都沒聽說過,但又最重要的蘋果高管”。

  Johny Srouji確實(shí)鮮有拋頭露臉,上一次公開出場還是2020年的WWDC,Johny Srouji在視頻里宣布Mac產(chǎn)品線將徹底淘汰老東家英特爾的處理器,侮辱性極強(qiáng)。

  

Johny Srouji在2020年的WWDC.jpg 

Johny Srouji在2020年的WWDC


  大部分活躍在以色列的芯片工程師都在英特爾打過工,然后離職創(chuàng)業(yè),接著又被英特爾或其他科技公司收購。英偉達(dá)豪擲69億美元收購的Mellanox就是很典型的例子。

  還有相當(dāng)一部分人在工作幾年后離職創(chuàng)業(yè),他們則成為以色列新一代的創(chuàng)新力量。

  其中包括一名叫做Eyal Waldman[14]的芯片設(shè)計師,他于1999年成立了一家影響深遠(yuǎn)的芯片企業(yè):Mellanox,它在一定程度上是大語言模型爆發(fā)的基礎(chǔ)。

  Mellanox的創(chuàng)始人Eyal Waldman在22歲那年就跟隨軍隊(duì)打了黎巴嫩戰(zhàn)爭,退伍后進(jìn)入以色列理工學(xué)院深造,接著在英特爾干了5年。

  1999年,Eyal Waldman創(chuàng)辦了Mellanox,拳頭產(chǎn)品是名叫infiniband的無線帶寬技術(shù),由于極高的數(shù)據(jù)吞吐量和極低的延遲,infiniband非常適合面向AI訓(xùn)練的數(shù)據(jù)中心。

  2020年,英特爾、微軟、賽靈思同時向Mellanox拋出橄欖枝,但最終被英偉達(dá)收入囊中。英偉達(dá)后來推出大名鼎鼎的DPU(數(shù)據(jù)處理器),就是從Mellanox內(nèi)部孵化而來。DPU內(nèi)置于AI數(shù)據(jù)中心中,可以提升網(wǎng)絡(luò)性能,配合高算力 GPU ,支撐更大規(guī)模的大語言模型訓(xùn)練,從而縮短訓(xùn)練時間。

  收購Mellanox后,英偉達(dá)將其1000多名工程師隨即納入麾下。目前,英偉達(dá)在耶路撒冷、特拉維夫、貝爾謝巴等地開設(shè)了共7個研發(fā)中心,雇員將近3000人。賣掉公司的Eyal Waldman選擇拿錢走人,專職做天使投資人。

  這是大多數(shù)以色列科技公司的發(fā)展路徑:從大公司辭職當(dāng)老板——瞄準(zhǔn)一個前沿技術(shù)領(lǐng)域——把公司賣給大公司。

  

部分被收購的公司.jpg

 

  大部分被收購的公司都有類似的特點(diǎn):技術(shù)能力很強(qiáng),但幾乎沒有銷售和運(yùn)營能力,甚至沒有成型的產(chǎn)品。蘋果在2011年收購的Anobit是個典型的例子。

  Anobit的核心技術(shù)是閃存控制器,主打賣點(diǎn)是低功耗、同時支持20nm以下制程的顆粒,與移動設(shè)備的需求完美契合。

  而當(dāng)時蘋果恰好剛發(fā)布iPad產(chǎn)品線,同時計劃把Mac產(chǎn)品線的存儲設(shè)備都替換為閃存芯片。很難不讓人懷疑Anobit成立的目的就是為了賣給蘋果。

  類似的故事不勝枚舉,以色列公司往往會賭博式的瞄準(zhǔn)非常前沿的技術(shù)領(lǐng)域,比如AI和自動駕駛,然后在技術(shù)成熟后就尋求安全退出,這也讓以色列成為了風(fēng)險投資圣地。

  

英偉達(dá)在以色列的研發(fā)中心.jpg

 英偉達(dá)在以色列的研發(fā)中心


  據(jù)統(tǒng)計,有1/3的以色列公司通過上市退出,2/3的公司通過被收購?fù)顺?,其中大部分被美國公司收購。?dāng)以色列的技術(shù)人才走出軍隊(duì)和大學(xué)校門的那一刻,富可敵國的美國公司就已經(jīng)在草擬并購條款了。

  

以色列集成電路產(chǎn)品出口目的地.jpg

 

  因而,以芯片為代表的高科技產(chǎn)業(yè)在以色列的進(jìn)步,核心是以教育系統(tǒng)和技術(shù)產(chǎn)業(yè)化組成的人才輸送體系,盡一切可能榨干每一個人的價值。

  當(dāng)然,方法不是讓背著房貸的技術(shù)人員每周工作80小時,而是努力提高他們創(chuàng)造力的上限,然后賣個好價錢。


  同一時期的日本和韓國


      以色列芯片產(chǎn)業(yè)起步的70年代,也是東亞電子產(chǎn)業(yè)騰飛的年代。

  依靠通產(chǎn)省主導(dǎo)的產(chǎn)學(xué)研集中攻關(guān),日本存儲芯片超越了同時期的美國,在80年代登上全球頂峰。但在90年代的衰退中,存儲、面板、芯片制造這些優(yōu)勢項(xiàng)目又被韓國人相繼擊敗,并保持著驚人的優(yōu)勢直到今天。

  東亞電子產(chǎn)業(yè)的騰飛,很大程度上依賴產(chǎn)業(yè)政策主導(dǎo)下,由出口貿(mào)易帶動的產(chǎn)業(yè)升級,即東亞模式。全國各地的高校批量生產(chǎn)著理工科人才,源源不斷的輸送到工業(yè)部門。

  東亞經(jīng)濟(jì)體的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)往往有一個特點(diǎn)——其技術(shù)進(jìn)步往往集中在生產(chǎn)制造環(huán)節(jié),以服務(wù)于大規(guī)模標(biāo)準(zhǔn)化的生產(chǎn)。

  無論是面板還是存儲芯片,由于產(chǎn)品高度標(biāo)準(zhǔn)化,它們的核心競爭力都是規(guī)模換來的生產(chǎn)成本降低,而非純粹的技術(shù)進(jìn)步。

  在這個語境下,擁有強(qiáng)勢中央政府、高儲蓄率和大量廉價勞動力的東亞經(jīng)濟(jì)體,就成了摩爾定律的主要戰(zhàn)場,經(jīng)過標(biāo)準(zhǔn)化教育培養(yǎng)出來的年輕人,一代又一代支撐著產(chǎn)業(yè)發(fā)展的藍(lán)圖。而這些特點(diǎn),以色列都不具備。

  因此,在集成電路日行千里的黃金年代,以色列人選擇了另一種方式。

  越是前沿的科技,某個個體的重要性和附加值就越高——比如蘋果造芯的另一個幕后功臣Jim Kaller,他在蘋果、AMD、英特爾、特斯拉都待過,在每家公司都留下了傳奇作品。

  同樣的道理,如果2013年Geoffrey Hinton沒有選擇谷歌,而是加入了微軟或百度,深度學(xué)習(xí)的歷史恐怕又要改寫。

  至少對2009年正在攻克自研芯片的蘋果來說,把Johny Srouji納入麾下,可能比招聘10000個集成電路專業(yè)畢業(yè)生都更有價值。

  這也是以色列的思路——與其把10000個畢業(yè)生培養(yǎng)成合格的產(chǎn)業(yè)工人,他們寧愿讓9999個人都碌碌無為,也要賭剩下的那個人就是Johny Srouji。


  謝謝你,夏爾·戴高樂


      1967年的六日戰(zhàn)爭期間,法國前總統(tǒng)戴高樂突然宣布中斷對以色列的武器供應(yīng),這被以色列人視為自己的斯普特尼克時刻。

  這件事的背景是1960年,法國承諾在10年間向以色列提供200輛AMX 13坦克,72架“幻影”戰(zhàn)斗機(jī)。當(dāng)時,法國是以色列最重要的軍火供應(yīng)商。

  然而1967年,法國的外交方向轉(zhuǎn)向了和阿拉伯世界保持穩(wěn)定關(guān)系。隨后,戴高樂的繼任者喬治·蓬皮杜把200輛AMX坦克給了利比亞,還把以色列已經(jīng)付款的50架“幻影”戰(zhàn)斗機(jī),轉(zhuǎn)手給了以色列的敵人敘利亞。

  《創(chuàng)業(yè)的國度》中描述:法國的背叛讓以色列人產(chǎn)生了戒心,他們一致認(rèn)為不能再如此依賴國外的武器供應(yīng)了。這最終促成了獅式戰(zhàn)斗機(jī)和梅卡瓦坦克的誕生。

  雖然獅式戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目后來被取消,但失業(yè)的工程師分批次流入科技公司,大量人才一下子釋放到了市場化環(huán)境中,大量自主軍事研發(fā)工作為當(dāng)時的科技公司注入了寶貴的經(jīng)驗(yàn),間接推動了以色列快速跟上了70年代后的集成電路技術(shù)浪潮。

  高科技的突破有很多種路徑,但在以色列,它是戰(zhàn)爭的陰霾、貧瘠的土地、劃過耶路撒冷上空的哈馬斯火箭彈和對技術(shù)人才近乎病態(tài)的生產(chǎn)與汲取。正如投資了即時通訊軟件鼻祖ICQ的尤西·瓦爾迪所說:

  以色列高科技的真正締造者是阿拉伯世界和夏爾·戴高樂,是他們讓我們不得不去發(fā)展自己的工業(yè)。

  參考資料

  [1] Intel to invest $25 billion in Israel factory in record deal, Netanyahu says,Reuters

  [2] Nvidia to build Israeli supercomputer as AI demand soars,Reuters

  [3] Unit 8200: In the Beginning,Amir Kidon

  [4] 命運(yùn)的饋贈:1967年戰(zhàn)爭是以色列為拯救經(jīng)濟(jì)而進(jìn)行的一場冒險嗎?ALJAZEERA

  [5] 《網(wǎng)絡(luò)空間作戰(zhàn):機(jī)理與籌劃》,敖志剛

  [6] How a Secret Cyberwar Program Worked,The New York Times

  [7] 《獨(dú)霸中東:以色列的軍事強(qiáng)國密碼》,[以]雅科夫·卡茨、 [以]阿米爾·鮑伯特

  [8] From Startup Nation to Tech Nation in the Middle East,The Times of Israel

  [9] 《芯片簡史》,汪波

  [10]《創(chuàng)業(yè)的國度:以色列經(jīng)濟(jì)奇跡的啟示》,[美]丹·塞諾、[以]索爾·辛格

  [11] 啟迪創(chuàng)新:以色列的成功經(jīng)驗(yàn),[以]馬騰·維勒奈[12] Mellanox到底有何魅力能夠成為市場的香餑餑,半導(dǎo)體行業(yè)觀察

  [13] 你的GPT跟ChatGPT可能只差了一個DPU,界面新聞

  [14] Eyal Waldman Investor Profile: Portfolio & Exits,PitchBook

  [15] 以“特工”網(wǎng)抄美總統(tǒng)郵件,北京晚報

  本文來自微信公眾號:遠(yuǎn)川研究所(ID:caijingyanjiu),作者:葉子凌

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